Richard Lionel Martin ( / m ɑːr ˈ t æ n / ; francés: [maʁtɛ̃] ; 26 de julio de 1951 - 13 de marzo de 2011) fue un extremo canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó en la NHL con los Buffalo Sabres y Los Angeles Kings durante 11 temporadas entre 1971 y 1982. Participó en las finales de la Copa Stanley de 1975 con los Sabres. Era más famoso por tocar en la línea French Connection de los Sabres con Gilbert Perreault y René Robert .
Martin fue seleccionado quinto en la general por los Buffalo Sabres en el Draft Amateur de la NHL de 1971 después de una carrera juvenil con los Montreal Junior Canadiens de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA). Jugó 685 partidos de la NHL en su carrera, anotando 384 goles y 317 asistencias para 701 puntos. Su mejor temporada fue la temporada 1974-75 de la NHL, cuando anotó 52 goles y 95 puntos en sólo 68 partidos. Martin anotó al menos 44 goles cinco veces en su carrera en la NHL. Martin fue seleccionado para jugar en siete Juegos de Estrellas consecutivos de la Liga Nacional de Hockey ( 1971–72 , hasta 1977–78 ) y fue seleccionado como ala izquierda oficial del primer equipo All-Star de la NHL en 1973–74 y 1974–75 y oficial Ala izquierda del segundo equipo All-Star de la NHL en 1975–76 y 1976–77. [1] Martin tiene los récords profesionales de la franquicia Buffalo Sabres en tripletes , partidos de cuatro goles, temporadas de 40 goles, temporadas consecutivas de 40 goles, temporadas de 50 goles (empatado con Danny Gare ), temporadas consecutivas de 50 goles. [2] [3] Martin también ocupa el puesto 11 de todos los tiempos en promedio de goles por partido (.56) en la historia de la temporada regular de la NHL.
Martin estuvo involucrado probablemente en una de las tres lesiones más aterradoras en el hielo local de Buffalo (las otras fueron cuando Clint Malarchuk y Richard Zednik, en incidentes separados, sufrieron laceración de la vena yugular ). A mitad del tercer período de la victoria de los Sabres en casa por 2-0 el 9 de febrero de 1978, Dave Farrish de los New York Rangers enganchó a Martin alrededor del cuello por detrás y le dio una patada en los pies, lo que provocó que Martin se golpeara la cabeza. el hielo. Quedó inconsciente y sufrió convulsiones. [4] Después de esa jugada, los cascos se convirtieron en una vista mucho más común en las cabezas de sus compañeros de Sabre.
El 8 de noviembre de 1980, la carrera de Martin recibió un golpe devastador. En un partido contra los Washington Capitals en el Aud , Martin se estaba escapando. El delantero de los Capitals, Ryan Walter, logró hacer tropezar a Martin y no se sancionó ningún penalti. El portero de los Capitals , Mike Palmateer , que ya estaba fuera de su lugar, derribó a Martin pateando su rodilla, causando graves daños en el cartílago que casi acabaron con la carrera de Martin. [5]
Martin se sometió a una cirugía en Toronto y el 10 de marzo de 1981, Scotty Bowman canjeó a Martin y Don Luce a los Kings por un par de selecciones del draft, una de las cuales los Sabres utilizaron para conseguir al portero Tom Barrasso en 1983 . Martin jugó cuatro partidos para Los Angeles Kings antes de colgar los patines. En 1989, él, junto con los otros dos miembros de French Connection, fueron incluidos en el Salón de la Fama de Buffalo Sabres. [6] Su número 7 fue retirado junto con el número 14 de Rene Robert el 15 de noviembre de 1995, flanqueando el número 11 de Gilbert Perreault bajo una pancarta de French Connection. El 25 de octubre de 2005, Martin fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Greater Buffalo. [7] En 2010, en conmemoración de la 40ª temporada de los Sabres, The Buffalo News clasificó a Martin en el puesto número 4 entre los 40 mejores Sabres de todos los tiempos, mientras que los fanáticos lo votaron en el puesto número 5. [8] Después de su muerte en 2011, los Sabres honraron su memoria pintando el número 7, el número que Martin usó durante la mayor parte de su carrera con Buffalo, detrás de cada gol en el HSBC Arena durante el resto de la temporada 2010-11 . [9]
En 2012, se inauguró una estatua de "The French Connection" [10] frente al estadio de los Sabres, hoy conocido como KeyBank Center. [11]
Martin y su esposa, Mikey, eran propietarios de Globalquest Solutions y Globalquest Staffing Solutions en Williamsville, Nueva York. [12] La pareja tuvo tres hijos juntos, Cory, Josh y Erick. [13]
Martin era dueño de un bar/restaurante llamado Slapshot en Niagara Falls Boulevard en Niagara Falls, Nueva York.
Martin murió el 13 de marzo de 2011 en Clarence, Nueva York , a causa de un ataque cardíaco mientras conducía, una complicación de la enfermedad cardiovascular arteriosclerótica hipertensiva . [14] Tenía 59 años. [15] [16] Un análisis posterior reveló que Martin tenía encefalopatía traumática crónica en etapa 2 , una enfermedad normalmente asociada con ejecutores ; Se creía que el daño se debía a una conmoción cerebral grave que Martin sufrió en 1978 y no tuvo ningún efecto en sus capacidades cognitivas. Martin fue el primer no ejecutor al que le diagnosticaron esta enfermedad, que sólo puede diagnosticarse póstumamente. [17]