Richard Leader (1609-1661) fue un hombre de negocios inglés que fue el primer gerente de Saugus Iron Works , la primera ferretería integrada en América del Norte . Posteriormente se dedicó a hacer negocios en Maine y Barbados .
Leader nació en 1609. [1] El 11 de octubre de 1628 se casó con Elizabeth Stacy de Uckfield . [2] Tuvieron dos hijos juntos. [3] Era comerciante en Salehurst y se dedicaba al comercio entre Inglaterra e Irlanda . [4]
Se desconoce cómo Leader adquirió sus conocimientos en metalurgia , pero es probable que tuviera algún contacto con la industria siderúrgica irlandesa. [4] En 1645, la Compañía de Enterradores de Hierro de Nueva Inglaterra contrató a Leader para reemplazar a John Winthrop el Joven como gerente. Los Undertakers le dieron un contrato de siete años con un salario de £ 100 al año. [3] Después de llegar a Massachusetts , Leader revisó el estudio del sitio para las fábricas de hierro en Braintree y buscó otras ubicaciones. Seleccionó una ubicación en Lynn (ahora parte de la actual Saugus ) en el río Saugus . La nueva fábrica de hierro, que se llamó Hammersmith, comenzó a funcionar en 1646. [5] [6] Leader arrendó el sitio a Thomas Dexter por £ 40, hasta mayo de 1647, cuando Leader lo compró. [7] En 1650, Leader, que había encontrado dificultades con los Undertakers, dejó Iron Works y fue reemplazado por John Gifford. [6]
En 1646, cuando Robert Child , Samuel Maverick y William Vassall fueron encarcelados por el Tribunal General de Massachusetts por su petición de libertad de religión , fueron confinados en la casa de Leader. Child escribió que Leader tenía más "libros curiosos que yo, especialmente sobre los negocios de Divinity". [3] En mayo de 1651, Leader fue declarado culpable de reprochar a la iglesia y al gobierno. Le impusieron una multa de 200 libras esterlinas, que luego se redujo a 50 libras esterlinas. Hizo un reconocimiento y pagó la multa. [8] [9]
Después de dejar la fábrica de hierro, Leader intentó extraer cobre en la granja de John Endecott en Salem, Massachusetts (ahora parte de la actual Topsfield ). El negocio no tuvo éxito. En 1650, Leader se mudó a South Berwick, Maine (entonces parte de Kittery ), donde se le había concedido el derecho exclusivo de utilizar el Little River para erigir molinos. [10] El aserradero, que tenía diecinueve sierras, se llamó "Grandes Obras" e hizo muchos negocios hasta que fue detenido debido a una disputa legal con los herederos de John Mason . [1]
En 1652, Leader se convirtió en magistrado . Cuando la Colonia de la Bahía de Massachusetts extendió su jurisdicción a la provincia de Maine , Leader fue a Londres para protestar en nombre del gobierno de Edward Godfrey . [11] El 3 de abril de 1652, Leader compró una casa y una granja en Strawbery Banke ( New Hampshire ) por £180. [12] Vendió la propiedad en 1655 a los hermanos Cutts. Los Cutt lo describieron como "hermano líder", por lo que se supone que en ese momento ya estaba casado con un miembro de esa familia. [1]
En 1656, Leader estaba en Barbados , donde se dedicaba a la refinación de azúcar y la fabricación de sal. En una carta de 1660, se quejaba del clima de la isla y afirmaba que si no fuera por la mano de obra esclava disponible en Barbados, preferiría residir en Nueva Inglaterra . También escribió que tenía la intención de dejar "este mundo occidental" para ir a Irlanda, ya que no veía "ningún lugar para obtener ganancias o placer tan bueno como Irlanda", lo cual era notable considerando que las condiciones allí después de la guerra de Cromwell eran muy malas. Una enfermedad impidió que Leader abandonara Barbados hasta la primavera de 1661. [13] Murió en Kittery el 27 de diciembre de 1661. Le sobrevivieron dos hijas, Elizabeth Hole, que fue asesinada por los nativos americanos el 4 de mayo de 1705, y Anna Clark. de Portsmouth, New Hampshire , que vivió al menos hasta 1723. [1]