El Mariscal Jefe del Aire Sir Richard John Knighton , KCB , ADC , FREng (nacido en 1969) es un oficial superior e ingeniero profesional de la Royal Air Force (RAF) , que actualmente se desempeña como Jefe del Estado Mayor Aéreo , el jefe profesional de la RAF, desde el 2 de junio. 2023. Anteriormente se desempeñó como Subjefe del Estado Mayor Aéreo de enero de 2015 a enero de 2017, Jefe Adjunto del Estado Mayor de la Defensa (Capacidad Financiera y Militar) (diciembre de 2018 a mayo de 2022) en el Ministerio de Defensa y como Comandante Adjunto de Capacidad en la RAF. Comando Aéreo . Knighton se destaca por ser el primer Jefe del Estado Mayor Aéreo que no es piloto militar ni está calificado para tripulaciones aéreas. [2]
Nacido en 1969, [1] Knighton se educó en la escuela secundaria Hatton en Derbyshire . Como cadete universitario patrocinado por la Royal Air Force , estudió ingeniería en Clare College, Cambridge . Se graduó en 1991 con una licenciatura en artes de primera clase . [1]
Knighton se unió a la Royal Air Force (RAF) en RAF College Cranwell en 1988. [1] Al principio de su carrera, se desempeñó como oficial de ingeniería y trabajó en aviones Nimrod , Harrier y Tornado F3 , especializándose en estructuras de aviones . [1] En 1998, fue ascendido a líder de escuadrón , convirtiéndose en oficial de ingeniería superior en el Escuadrón N° 20 de la RAF , que entonces era la unidad de conversión operativa Harrier con base en RAF Wittering en Cambridgeshire. Apoyó la guerra de Kosovo como oficial superior de ingeniería en el Escuadrón N° 1 de la RAF , sirviendo en Italia. Después de esto, Knighton pasó al Tornado como gerente de flota para el Equipo del Proyecto Integrado Tornado, que abarcaba todas las variantes del Tornado que entonces estaban en servicio de la RAF. [1]
En 2003, Knighton fue ascendido a comandante de ala mientras asistía al Curso Avanzado de Comando y Estado Mayor . Un año después, regresó a Harrier Force en 2004 como parte del Equipo de Proyecto Integrado con base en RAF Wyton ; Esta función buscaba formas de transformar la forma en que los socios comerciales de la industria apoyaban al Harrier. [1]
En 2006, fue nombrado asistente militar del Jefe Adjunto del Estado Mayor de Defensa (Capacidad de Equipo) en el Ministerio de Defensa en Whitehall , Londres. Ascendido a capitán de grupo a mediados de 2007, se trasladó a RAF High Wycombe en Buckinghamshire para ocupar el puesto de Subjefe Adjunto de Estrategia y Planes de Estado Mayor en el Comando Aéreo . En 2009, Knighton asistió al Royal College of Defense Studies y, al finalizar, se convirtió en Comandante de la Fuerza Logística de la RAF y Comandante de la Estación de la RAF Wittering hasta 2011 .
En mayo de 2011, con el ascenso a comodoro aéreo , Knighton fue nombrado Director de Planes Aéreos, posteriormente conocido como Jefe de Finanzas y Capacidad Militar (Aire), en el Ministerio de Defensa en Whitehall, [3] antes de pasar a crear y liderar el Programa futuro del sistema aéreo de combate . [1] De enero de 2015 a 2017, se desempeñó como Subjefe del Estado Mayor Aéreo . [1] [3] [4] Como tal, fue miembro de la Junta de la Fuerza Aérea y también formó parte de la junta de la Autoridad de Aviación Civil como miembro no ejecutivo . [1] [5] En julio de 2016, se anunció que Knighton se convertiría en Subjefe del Estado Mayor de Defensa (Diseño de Capacidad y Fuerza) a partir de enero de 2017. [6] En los Honores de Año Nuevo de 2017 , Knighton fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [7] En diciembre de 2018, fue ascendido a mariscal del aire y nombrado Jefe Adjunto del Estado Mayor de la Defensa (Capacidad Financiera y Militar) en el Ministerio de Defensa. [8] En mayo de 2022, fue nombrado Subcomandante de Capacidad en el Comando Aéreo de la RAF High Wycombe. [9] En los Honores de Cumpleaños de 2022 , Knighton fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño . [10]
En marzo de 2023, el secretario de Defensa, Ben Wallace, anunció que Knighton sería nombrado Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS) en junio de 2023, con el rango de mariscal jefe del aire . [11] Knighton, quien se unió a la RAF como oficial de ingeniería, es importante como el primer piloto no militar designado para el rol de CAS. [2] Knighton asumió el cargo el 2 de junio de 2023. [12] [13]
Knighton está casado con Caitlin, socia de un bufete de abogados con sede en Cambridge. [1] La pareja comparte su casa en Cambridge con sus dos hijas, Emily (nacida en 2000) y Rosie (nacida en 2002). [1] Knighton es presidente de Servicios Combinados y RAF Powerlifting , junto con el presidente de la Federación de Deportes de Invierno de la RAF. [1] Fuera de servicio, Knighton es "un deportista por debajo del promedio" y un entusiasta esquiador, y confiesa su deseo de navegar más, mientras se mantiene al día con su licencia de piloto privado . [1]
