Richard Jesse Ferris (31 de agosto de 1936 - 16 de enero de 2022) fue un ejecutivo de negocios estadounidense que se desempeñó como director ejecutivo de UAL Corporation , el antiguo holding de United Airlines , y más tarde fue copropietario de Pebble Beach Golf Links en el condado de Monterey, California. Durante su etapa como director ejecutivo de UAL Corporation, ayudó a reestructurar la empresa para convertirla en un conglomerado de la industria de viajes llamado Allegis Corporation , que combinaba los activos de United Airlines, The Hertz Corporation , Westin Hotels , Hilton International y Apollo Reservation System .
Ferris nació en Sacramento, California , el 31 de agosto de 1936. Su padre era vendedor de seguros. [1] Sirvió tres años en el Ejército de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, [2] y pasó un tiempo en Japón administrando un club de oficiales del ejército en Tokio antes de regresar a los Estados Unidos para graduarse con un título en administración hotelera de la Universidad de Cornell en 1962. [1]
Ferris comenzó su carrera en Western International Hotels, que luego se convirtió en Westin Hotels & Resorts . Pasó su tiempo administrando varias propiedades de la compañía en todo el país. [1] Durante este tiempo, también se desempeñó como gerente general del Continental Plaza Hotel en Chicago . [2]
Se unió a UAL Corporation , la empresa matriz de United Airlines , después de la adquisición de Western International Hotels por parte de UAL en 1970 y fue nombrado presidente de la División de Servicios de Alimentos de United en 1971. Luego se convirtió en vicepresidente de marketing del grupo en 1974. Se convertiría en CEO de United en 1976 a la edad de 39 años y presidente de la junta en 1978. Ferris fue nombrado CEO de Allegis Corporation en 1979 y presidente y presidente en 1982. [2] Siguió a su mentor, Edward Carlson , quien había sido CEO de Western Hotels. [1]
Durante su etapa como director ejecutivo de UAL Corporation, fue un defensor de la desregulación de las aerolíneas , que comenzó en los Estados Unidos con la aprobación de la Ley de Desregulación de las Aerolíneas de 1978. También lideró adquisiciones comprando las rutas del Pacífico de Pan American Airways . También estuvo al mando de la empresa durante la huelga de pilotos de aerolíneas de 1985. La huelga en sí fue motivada por la demanda de UAL de una estructura salarial de dos niveles, en la que los pilotos recién contratados ganarían menos que los empleados actuales. UAL ganó su demanda de un sistema de dos niveles después de una huelga de 29 días que terminó en junio de 1985. [1] [3] [4]
Organizó la empresa en un conglomerado de viajes y lo rebautizó como Allegis , mientras intentaba luchar contra los intentos de los inversores activistas de hacerse con el control de la empresa. El conglomerado reunió a United Airlines, junto con las adquisiciones de la empresa de alquiler de coches Hertz , Westin Hotels , Hilton Hotels y Apollo Reservation System . [1] En una entrevista posterior en 2002, diría que el nombre sonaba como "un resfriado fuerte". [5]
Durante este tiempo, se destacó que había trabajado en un acuerdo de financiación "inusual" con The Boeing Company , en el que pagó a la corporación 700 millones de dólares en bonos convertibles que podrían haber sido canjeados por el 16% de las acciones ordinarias de la entidad fusionada Allegis. La medida tenía la intención de servir como elemento disuasorio contra adquisiciones hostiles , pero en cambio terminó ofendiendo a sus accionistas por la dilución de sus acciones existentes. [1]
El conglomerado no produjo las sinergias previstas y el sindicato de pilotos de la empresa presentó una oferta de adquisición por 4.500 millones de dólares. La junta directiva acordó disolver el conglomerado y emprender un esfuerzo de reestructuración en 1987, lo que dio como resultado la venta de los negocios de alquiler de coches de Hilton Hotels y Hertz. [5] Ferris dimitió como director ejecutivo en junio de 1987. [5]
Ferris se mantuvo conectado con la industria de viajes, asociándose con el empresario estadounidense y ex comisionado de la MLB Peter Ueberroth para adquirir Guest Quarters Hotels mientras se asociaba con el conglomerado multinacional estadounidense General Electric . La compañía se fusionaría con los hoteles DoubleTree en diciembre de 1993, [6] y más tarde con Promus Hotel Corporation . Ferris abandonó la compañía combinada en 1997. [5]
Ferris se asoció con Ueberroth, el actor Clint Eastwood y el golfista Arnold Palmer para comprar la Pebble Beach Company , que poseía complejos turísticos y campos de golf, incluido Pebble Beach Golf Links , a inversores japoneses del Sumitomo Bank y Taiheiyo Club . [2] [5] Permaneció como copresidente del club durante 20 años antes de dimitir en 2020. Ferris también se desempeñó como presidente de la junta de políticas de la PGA . [7] [2] Se desempeñó como miembro de la junta directiva de varias empresas, incluidas Procter & Gamble , Rockwell Collins y BP-AMOCO . [5]
Ferris estaba casado con Kelsey Ferris. La pareja tuvo tres hijos. [1] Ferris era un ávido golfista y participó en torneos de golf hasta 2021, cuando ya le habían diagnosticado esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y su condición se había deteriorado rápidamente. [1]
Ferris murió de ELA en Orlando, Florida , el 16 de enero de 2022, a la edad de 85 años. [7] [1]