El USCGC Richard Etheridge es el segundo de los cúteres de la clase Sentinel de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Como la mayoría de sus buques gemelos, reemplazó a un barco patrullero de la clase Island de 110 pies (34 m) . El Richard Etheridge fue botado en agosto de 2011. [3]
El buque fue entregado oficialmente a la Guardia Costera el 26 de mayo de 2012 en Key West, Florida, [1] y entró en servicio en Port Everglades, Florida, el 3 de agosto de 2012. [2] [4]
Richard Etheridge y el primer y tercer buque de la clase, Bernard C. Webber y William Flores , tienen su base en Miami, Florida . [5]
Al igual que los otros barcos de su clase, el Richard Etheridge lleva el nombre de un miembro alistado de la Guardia Costera.
El 18 de marzo de 2014, Richard Etheridge capturó 1.500 libras (680 kg) de drogas ilícitas capturadas como parte de la Operación Martillo . [6]
Richard Etheridge debe su nombre al cuidador Richard Etheridge del Servicio de Salvamento de los EE. UU. , el primer afroamericano en comandar una estación de salvamento. Etheridge dirigió a la tripulación de seis personas de la estación de salvamento de Pea Island en una audaz operación de rescate que salvó a toda la tripulación de la goleta ES Newman , que había encallado en una tormenta traicionera en 1896.
Los cúteres de la clase Sentinel fueron diseñados para reemplazar a los patrulleros de la clase Island, de 34 m (110 pies) de longitud. [7] El Richard Etheridge está armado con un cañón automático Bushmaster de 25 mm controlado a distancia y cuatro ametralladoras M2HB calibre .50 servidas por la tripulación. Tiene un propulsor de proa para maniobrar en fondeaderos y canales abarrotados. También tiene pequeñas aletas submarinas para hacer frente al balanceo y cabeceo causados por grandes olas. Está equipado con una rampa de lanzamiento de popa , como la clase Marine Protector y los ocho cúteres de la clase Island ampliados que fracasaron. Tiene una dotación de veintidós miembros de tripulación. Al igual que la clase Marine Protector y los cúteres de la clase Island ampliados cancelados, los cúteres de la clase Sentinel despliegan la embarcación inflable de casco rígido Short Range Attorney (SRP o RHIB) en rescates e intercepciones. [8] Según Marine Log , las modificaciones a los buques de la Guardia Costera a partir del diseño Stan 4708 incluyen un aumento de velocidad de 23 a 28 nudos (43 a 52 km/h; 26 a 32 mph), hélices de paso fijo en lugar de paso variable, capacidad de lanzamiento por popa y mamparos estancos. [9]
El Richard Etheridge tiene una eslora total de 46,79 m (153 pies y 6 pulgadas), una manga de 7,6 m (25 pies) y un desplazamiento de 330 t (364 toneladas cortas). Su calado es de 2,90 m (9 pies y 6 pulgadas) y alcanza una velocidad máxima de más de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). Los cúteres de la clase Sentinel tienen una autonomía de cinco días y una autonomía de 5460 km (2950 millas náuticas ). [7]
El buque, ahora conocido como BERNARD C. WEBBER, fue botado el 21 de abril y se puso en marcha el 27 de noviembre para comenzar las pruebas de construcción. Las pruebas de construcción incluirán pruebas de maquinaria y equipo en el muelle y en marcha, incluyendo propulsión, control de comando y navegación. Después de las exitosas pruebas de construcción, WEBBER se preparará para las pruebas de aceptación por parte de la Guardia Costera, antes de su entrega en enero de 2012.
Los primeros seis buques de respuesta rápida para el Distrito 7 tendrán su puerto base en Miami; los siguientes seis en Key West; y los seis restantes en Puerto Rico.
Los miembros de la tripulación a bordo del guardacostas Richard Etheridge, un guardacostas de 154 pies de la clase Sentinel con puerto base en el Sector Miami, descargan aproximadamente 1500 libras de cocaína, con un valor de venta al por mayor estimado de $23 millones, en St. Petersburg, Florida, el lunes 17 de marzo de 2014.
