Richard E. Stickler se desempeñó como Subsecretario de Trabajo interino para la Administración de Salud y Seguridad Minera (MSHA) entre el 16 de octubre de 2006 y el 21 de octubre de 2009.
Nació en Virginia Occidental en 1940 y se graduó en ingeniería general en la Universidad Estatal de Fairmont . Trabajó para BethEnergy Mines Inc., una división de Bethlehem Steel , durante más de treinta años. Desde 1997 hasta 2003 fue director de la Oficina de Seguridad en Minas Profundas de Pensilvania . Presidió el Rescate de la Mina Quecreek en el condado de Somerset, Pensilvania, el 24 de julio de 2003. [1]
Stickler fue nominado para el cargo de Subsecretario de Trabajo a cargo de MSHA por el presidente George W. Bush en septiembre de 2005. El nombramiento contó con la firme oposición del United Mine Workers , un importante sindicato de trabajadores de la industria minera, y ocho de los nueve Mineros rescatados tras el desastre de Quecreek. [2]
La nominación también enfrentó una resistencia significativa en el Senado de los Estados Unidos , con los senadores demócratas Robert Byrd y Jay Rockefeller (ambos de Virginia Occidental ) logrando acorralar una oposición generalizada de los senadores demócratas y republicanos. [3] En declaraciones en ese momento, el Senador Rockefeller señaló que Stickler había supervisado "algunas de las violaciones de seguridad más peligrosas y citadas con más frecuencia en toda la industria. De hecho, sus minas tenían una tasa de accidentes evitables que era 3 veces la promedio nacional". El senador Rockefeller, que recientemente había impulsado la aprobación de la Ley MINER en el Senado para fortalecer la regulación de la seguridad en las minas, señaló que Stickler había testificado ante el Congreso que no creía que fuera necesaria más legislación, sino más bien que su aplicación era un problema.
A pesar de la resistencia del Senado, y con la nominación devuelta dos veces a su escritorio sin ser confirmada, el Presidente Bush nombró posteriormente a Stickler como nombramiento en receso en octubre de 2006. [4] El nombramiento, que fue recibido con fuertes críticas por parte de los miembros del Senado, expiró. el 31 de diciembre de 2007. El 4 de enero de 2008, el presidente Bush volvió a nombrar a Stickler como jefe interino de MSHA, [5] y nuevamente lo nombró para asumir el cargo de forma permanente. [6]
Stickler alcanzó notoriedad pública como resultado de su papel en la coordinación del esfuerzo de rescate para encontrar a seis mineros atrapados por un colapso en la mina Crandall Canyon en agosto de 2007. En un informe publicado en marzo de 2008, el Inspector General del Departamento de Trabajo dijo que MHSA fue negligente al proteger a los trabajadores de la mina. La investigación sobre la causa del desastre, incluida la pérdida de tres posibles rescatistas, aún está en curso y se espera que concluya en algún momento del verano de 2008. [7]
Justin Sim