Richard Congreve (4 de septiembre de 1818 - 5 de julio de 1899) fue el primer filósofo inglés que abrazó abiertamente la Religión de la Humanidad , la forma impía de humanismo religioso introducida por Auguste Comte , como una forma distinta de positivismo . Congreve fue el primer pensador que propuso una política sistemática, de corte positivista, para desmantelar el Imperio Británico. En 1859, después de publicar controvertidos panfletos antiimperialistas sobre Gibraltar y la India, pronunció su "primer sermón" como apóstol positivista y "vicario" de la Religión de la Humanidad. [1] Más tarde fundó la Sociedad Positivista de Londres en 1867 y, después de un cisma con sus seguidores más cercanos en 1878, se separó para fundar formalmente la Iglesia Comtista de la Humanidad . [2]
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Nació en Leamington Hastings , Warwickshire, el 4 de septiembre de 1818. Fue educado con Thomas Arnold en la Escuela de Rugby , [3] y en la Universidad de Oxford , donde obtuvo una beca en el Wadham College, Oxford , matriculado el 23 de febrero de 1837. , se graduó de BA (primera promoción en literæ humaniores) en 1840 y obtuvo una maestría en 1843. Fue presidente de la Oxford Union en 1841. [4]
Llegó a Oxford siendo un alumno típico de Arnold: altivo, intensamente serio y liberal en sus opiniones teológicas. Su éxito en las escuelas fue seguido naturalmente por la elección para una beca en su universidad; fue maestro en Rugby de 1845 a 1848; [3] residió como tutor durante los siguientes diez años. Se dice que su influencia sobre sus alumnos fue singularmente tonificante, tanto moral como intelectualmente. [5]
El punto de inflexión en la vida de Congreve fue una visita a París poco después de la Revolución Francesa de 1848 . Allí conoció a Jules Barthélemy-Saint-Hilaire y Auguste Comte , y la influencia de Comte permaneció con él. Adoptó todo el sistema positivista, incluido el culto religioso. Renunció a su beca (1855), abandonó Oxford y poco después fundó la comunidad positivista en Londres.
Congreve estudió medicina y en 1866 fue admitido como miembro del Real Colegio de Médicos . En los primeros días del movimiento positivista tomó el papel principal en el establecimiento de la propaganda en Chapel Street, Lamb's Conduit Street , Londres, y durante algunos años trabajó en armonía con Frederic Harrison y otros destacados positivistas. En 1878, sin embargo, emitió una circular (17 de junio) en la que reclamaba para sí una autoridad independiente de Pierre Laffitte , el principal ejecutor de Comte, y como tal entonces universalmente reconocido como jefe de la comunidad positivista. Algunos positivistas se le unieron; otros, entre los que se encontraban Frederic Harrison , John Henry Bridges, Edward Spencer Beesly , Vernon Lushington y James Cotter Morison , permanecieron en unión con Laffitte y abrieron Newton Hall, Fetter Lane, Londres, como su lugar de reunión. [5]
Congreve utilizó la libertad que le permitía esta separación para elaborar una forma superior de ritual. A pesar de su mala salud, mantuvo sus opiniones pasadas de moda y continuó con sus funciones sacerdotales hasta su muerte, en Hampstead, el 5 de julio de 1899. [5] Fue incinerado y luego enterrado en el cementerio de Brookwood .
En 1856 se casó con María, hija de John Bury de Warwick. [5] Puede o no estar relacionado con Galfred Congreve .
Congreve publicó:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Rigg, James McMullen (1901). "Congreve, Richard". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1.º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Congreve, Richard". La enciclopedia Nuttall . Londres y Nueva York: Frederick Warne.