Sir Richard Bernard Frank Stewart Body (18 de mayo de 1927 - 26 de febrero de 2018) [1] fue un político inglés. Fue miembro conservador del Parlamento por Billericay de 1955 a 1959, por Holanda con Boston de 1966 a 1997, y por Boston y Skegness de 1997 hasta que dimitió en las elecciones generales de 2001. Fue miembro de larga data del Conservative Monday Club , y quedó segundo en su elección de 1972 para presidente. Un destacado euroescéptico, Body también se desempeñó como presidente de la Anti-Common Market League . [2]
Sir Richard nació en Datchet , entonces en Buckinghamshire , en 1927, hijo de Bernard Richard Body y su esposa, Daphne (anteriormente Corbett). [3] Su padre era de una familia de Berkshire residente en Shinfield desde la década de 1720. A través de su abuela paterna, era primo tercero del director de teatro Val May . Asistió a la Reading School y más tarde a la Inns of Court School of Law . [4] Se casó con la ex Marion Graham en 1959, y tuvieron un hijo y una hija. [5] Lady Body era amiga y colega de Bletchley Park de Valerie Middleton , la abuela de Catherine, duquesa de Cambridge . [6] Sirvió en la Royal Air Force hacia el final de la Segunda Guerra Mundial . [5]
Antes de ganar finalmente las elecciones en Billericay en 1955, Body había participado en varias elecciones en todo el país sin éxito. Fue el candidato conservador por Deptford en las elecciones del condado de Londres de 1949 , luego por Rotherham en las elecciones generales del Reino Unido de 1950 , por Abertillery en una elección parcial ese mismo año y luego por Leek en 1951. [3]
En enero de 1973, Body se opuso al proyecto de ley contra la inflación del primer ministro Edward Heath , afirmando que la verdadera causa de la inflación era el exceso de gasto público. Dentro del partido conservador, sus dudas eran compartidas por Enoch Powell , Ronald Bell y Nicholas Ridley , este último se quejaba de que lo que se necesitaba era una "política económica adecuada". [7]
Nacido en Buckinghamshire y representante de la fértil Holanda Meridional , Body fue uno de los primeros en apoyar las causas medioambientales dentro del Partido Conservador. Procedente de una perspectiva agrícola británica, fue muy crítico de muchos aspectos asociados con la agricultura fuertemente subsidiada asociada con la Política Agrícola Común (PAC) de la Comunidad Económica Europea (CEE). [3] Su libro Agriculture: The Triumph and the Shame , un libro agrícola de no ficción que exponía, según afirmaba, su locura, se publicó en 1983, seguido de Farming in the Clouds (1984). También fue crítico con el uso de pesticidas en la agricultura y dirigió una investigación sobre el tema en 1986-87. La investigación produjo un borrador de informe que contenía 45 recomendaciones, en su mayoría influenciadas por su apoyo a la agricultura orgánica y el uso de tales métodos en sus propias granjas. El informe fue ignorado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación , que no respondió y no intentó alterar sus propios métodos preferidos. Entre 1984 y 1993, Body (bajo el seudónimo de "Old Muckspreader") también escribió la columna "Down on the Farm" en Private Eye , en la que criticaba regularmente tanto la PAC como la mala gestión medioambiental de las granjas. [8]
Fue nombrado caballero en 1986. [4]
Body era considerado generalmente como parte de la "vieja derecha" del partido, y a menudo se encontraba en desacuerdo con el gobierno de John Major y su predecesor , incluidos aquellos influenciados por él, que habían llegado a dominar el Partido Conservador parlamentario a mediados de la década de 1990. Dejó claras sus opiniones en marzo de 2001, poco antes de retirarse como diputado, escribiendo en la revista parlamentaria The House que las comunidades rurales y, específicamente, las agrícolas de Gran Bretaña eran víctimas de grandes cambios en la cultura de Westminster durante su tiempo en la Cámara de los Comunes, ya que el número de diputados conservadores de origen terrateniente o agrícola había disminuido y el número de hombres hechos a sí mismos de los suburbios en los escaños conservadores había aumentado.
En 1993, el imitador y comediante Rory Bremner engañó a Body para que creyera que estaba hablando por teléfono con John Major . [9] El incidente llevó al Secretario de Gabinete Robin Butler a advertir al jefe del Canal 4, Michael Grade, contra cualquier otra llamada por temor a que se pudieran filtrar secretos de estado inadvertidamente. [10]
En sus últimos años como diputado, Body se distanció claramente de un partido conservador cada vez más racionalista-económico e internacionalista al asociarse con una serie de grupos ecologistas que desaprobaban las grandes agrupaciones nacionales o de libre comercio y apoyaban comunidades más pequeñas, más "naturales" y "orgánicas". Se le ha asociado con figuras de larga data del movimiento verde como Edward Goldsmith , John Seymour y John Papworth . A diferencia de la gran mayoría de los diputados conservadores, Body votó a favor de igualar la edad de consentimiento para los homosexuales y también apoyó la legalización del cannabis . Pidió un Parlamento inglés en su libro England for the English , publicado en abril de 2001.
El ferviente euroescepticismo de Body lo llevó a ser contado entre los "bastardos" rebeldes condenados por John Major en 1993. [11] Sus acciones con respecto a Europa finalmente lo llevaron a renunciar al látigo conservador por un período temporal. Fue autor de varios libros euroescépticos, entre ellos A Europe of Many Circles (1990) [12] y The Breakdown of Europe (1998) (que deliberadamente hizo eco del título del libro de Leopold Kohr The Breakdown of Nations ). [13]
El 10 de noviembre de 1999, Body presentó una moción de apoyo al escritor Robert Henderson , [14] que creía que los servicios de seguridad habían interferido en su correo y línea telefónica después de haber escrito cartas supuestamente amenazantes al Primer Ministro Tony Blair , su esposa Cherie y varios parlamentarios laboristas . Esto siguió a un artículo de Henderson en Wisden Cricket Monthly en 1995 titulado "¿Está en la sangre?", que sugería que sólo los "ingleses inequívocos" deberían jugar al críquet para Inglaterra. [4] La moción de Body no sólo defendía a Henderson y acusaba a Blair de interferir en las actividades de Henderson, sino que también hacía referencia a "incidentes de racismo denunciados públicamente dentro del Partido Laborista".
Body se unió al Partido de la Independencia del Reino Unido en 2004, pero dejó el UKIP por los Demócratas Ingleses en 2008. [3] [4] [15] Fue entrevistado en 2012 como parte del proyecto de historia oral de La Historia del Parlamento . [16] [17]
El cuerpo murió en su casa en Stanford Dingley , Berkshire, el 26 de febrero de 2018 a la edad de 90 años. [18]
Sir Richard Body, exdiputado, 84
Lady Marion Body, amiga de la abuela de Kate, Valerie Glassborow, describió cómo, cuando eran jóvenes, trabajaron juntas [en Bletchley Park] dirigiendo los esfuerzos de las estaciones de escucha... "La abuela de la duquesa trabajaba en el mismo escritorio que yo. Había estado en la escuela de secretariado con esas dos chicas, así que las conocía muy bien..