Richard Barlow es un analista de inteligencia estadounidense y ex experto en no proliferación nuclear de la Agencia de Control de Armas y Desarme de Estados Unidos , la Agencia Central de Inteligencia y el Departamento de Defensa . Perdió su trabajo y fue objeto de una campaña de persecución e intimidación después de expresar su preocupación a sus directivos en el Departamento de Defensa de Estados Unidos por un testimonio ante el Congreso que creía falso sobre el programa de armas nucleares de Pakistán durante la presidencia de George H. W. Bush . [1] Desde entonces, ha tenido contratos ocasionales de trabajo para varias agencias federales, incluidas la CIA, el Departamento de Estado, el FBI y los Laboratorios Nacionales Sandia. [2] En 2013, había estado desempleado desde 2004, cuando su trabajo en Sandia había sido eliminado. "Si hubieran desmantelado esas redes [paquistaníes]", le dijo al periodista Jeff Stein, "Irán no tendría un programa nuclear, Corea del Norte no tendría una bomba de uranio y Pakistán no tendría más de cien armas nucleares que están conduciendo en camionetas para esconderse de nosotros". [3] [4]
En 1980, Barlow escribió una tesis de honor en ciencias políticas como estudiante de último año en la Western Washington University en Bellingham, en la que analizaba los fracasos de Estados Unidos en sus intentos de impedir que Pakistán adquiriera armas nucleares. Tras un período en la Agencia de Control de Armamentos y Desarme (ACDA) del Departamento de Estado, en 1985 consiguió un trabajo en la Agencia Central de Inteligencia (CIA). [5] En la CIA, recopiló y examinó información sobre los programas nucleares en el Tercer Mundo y contribuyó a las Estimaciones Nacionales de Inteligencia . [2]
En 1985, el Congreso de los Estados Unidos aprobó las Enmiendas Solarz y Pressler a la Ley de Asistencia Exterior , que llevan el nombre del entonces representante Stephen J. Solarz , demócrata de Nueva York, y el entonces senador Larry Pressler , republicano de Dakota del Norte. Estas enmiendas exigían que se cortara toda ayuda militar y económica a cualquier nación no nuclear que exportara o intentara exportar ilegalmente materiales relacionados con la energía nuclear desde los Estados Unidos. Tales exportaciones violaban el Tratado de las Naciones Unidas sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (Tratado de No Proliferación o TNP), pero sin esas enmiendas, no había sanciones por infracciones. [1]
Los primeros trabajos de Barlow incluyeron un esfuerzo por hacer sonar la alarma sobre las actividades de adquisición en los EE. UU. dirigidas por Abdul Qadeer Khan , quien había "adquirido" planos nucleares de un empleador holandés en 1975 y los utilizó para conseguir un trabajo como jefe del programa nuclear de Pakistán. La CIA había sabido de las actividades de Khan desde el principio. Según se informa, Barlow descubrió que el programa nuclear de Pakistán dependía de actividades de adquisición clandestinas e ilegales dentro de los EE. UU. [6]
A mediados de 1986, Barlow se convirtió en delegado de la CIA en el Grupo de Trabajo sobre Violaciones a las Exportaciones Nucleares (NEVWG), un panel de alto secreto recién formado que reunía a las comunidades de políticas, aplicación de la ley e inteligencia en un esfuerzo por detener las exportaciones estadounidenses ilegales a naciones no nucleares. Después de unas cuantas operaciones encubiertas fallidas, [1] Barlow se convenció de que los funcionarios del Departamento de Estado estaban advirtiendo a los objetivos de las órdenes de arresto selladas en las operaciones del FBI y aprobando ilegalmente licencias de exportación para bienes restringidos. [6] [7] Barlow y otros miembros del grupo de trabajo dejaron de compartir sus planes con el Departamento de Estado. [1]
En julio de 1987, el FBI arrestó a Arshad Z. Pervez, un canadiense nacido en Pakistán, cuando intentaba comprar veinticinco toneladas de un acero especialmente reforzado, cuyo uso principal sería un programa de enriquecimiento de uranio, según Barlow. Este arresto fue muy publicitado y atrajo la atención del Subcomité de Asuntos Asiáticos y del Pacífico , presidido por el representante Solarz. Se pidió al mayor general retirado del ejército David W. Einsel, que entonces trabajaba para la CIA, y a Barlow que testificaran ante ese comité en una sesión informativa clasificada. Einsel dio respuestas evasivas cuando se le preguntó si Pakistán había intentado comprar algo que hubiera sido una violación de la enmienda de Solarz, ya sea directamente o a través de un tercero en un país diferente. Solarz luego le hizo esencialmente la misma pregunta a Barlow, quien respondió que la CIA sabía de "decenas" de intentos paquistaníes de violar la ley de exportación estadounidense. [1]
Barlow dijo que después de ese testimonio, Einsel y otros altos funcionarios de la CIA lo acosaron tanto que renunció en 1988, [1] aunque no antes de recibir el Premio al Logro Excepcional de la CIA. [2]
En 1989 fue contratado como analista de proliferación para el Departamento de Defensa. Estaba en una cadena de mando por debajo de Stephen J. Hadley , entonces subsecretario de Defensa para Asuntos Estratégicos Globales , que reportaba al subsecretario de Defensa para Políticas cuando Dick Cheney era el secretario de Defensa . [6]
Durante el debate sobre la venta de los cazas F-16 a Pakistán en 1989, la administración estadounidense se vio limitada por la enmienda Pressler de 1985 a la Ley de Asistencia Exterior , que prohibía la venta de cualquier material o armamento que pudiera ayudar al desarrollo o la entrega de armas nucleares. El análisis de Barlow del programa nuclear de Pakistán indicó que este país poseía la capacidad de utilizar los cazas para lanzar bombas nucleares, y el informe que presentó a Dick Cheney concluyó que la venta de los cazas F-16 violaba indiscutiblemente el TNP y las enmiendas Solarz y Pressler. Barlow se basó en detalles de los que disponía la comunidad de inteligencia sobre cómo Pakistán había utilizado los cazas F-16 que ya poseía. [2]
Barlow se enteró entonces de que el subsecretario adjunto de Defensa, Arthur Hughes, había testificado ante el Congreso afirmando exactamente lo contrario, incluso que el uso de los F-16 para lanzar armas nucleares "excedía con creces el estado del arte en Pakistán". Barlow sabía que esto no era cierto. Revisó los archivos y descubrió que sus informes habían sido "sustancialmente sustituidos o alterados" [7] y "falsificados deliberadamente por funcionarios de la Oficina del Secretario de Defensa", [6] incluido el entonces subsecretario de Defensa para Política Paul Wolfowitz y el entonces subsecretario adjunto de Defensa Scooter Libby . Barlow entonces dijo a sus superiores que el Congreso había sido engañado e instó a que se corrigiera el registro. En cuestión de días, Barlow fue despedido. [2] [1] [8]
Barlow no es un denunciante en el sentido tradicional, porque no divulgó información clasificada al público. En cambio, reveló legalmente en una reunión informativa clasificada a un comité del Congreso de los Estados Unidos información que sus directivos no querían que se compartiera con el Congreso. Debido a sus revelaciones legales y protegidas, fue despedido por pedir a sus directivos que corrigieran el registro cuando se habían hecho declaraciones descaradamente falsas al Congreso.
Esta información se hizo pública como resultado de una acción legal que Barlow presentó por despido injustificado. Esa demanda recibió mucha atención, incluso del Congreso de los Estados Unidos. En esta demanda, fue defendido por Paul Wolfowitz, quien dijo: "Hubo momentos en los que, en relación con esa cuestión, sentí específicamente que la gente pensaba que de alguna manera podríamos construir una política sobre un castillo de naipes, de modo que el Congreso no supiera lo que estaban haciendo los paquistaníes". Concluyó que la represalia que Barlow había enfrentado era "incorrecta".
Tras las investigaciones ordenadas por el Congreso, el inspector general del Departamento de Estado concluyó que Barlow había sido despedido como represalia. Sin embargo, los inspectores generales de la CIA y del Departamento de Defensa declararon que el Pentágono estaba en su derecho de despedir a Barlow. En 1997, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental del Congreso completó una investigación final que "reivindicó en gran medida" a Barlow, al que se le devolvió su autorización de seguridad. [2] Durante la investigación, el inspector general del Departamento de Estado, Sherman Funk, describió a Barlow como "uno de los analistas más brillantes que he visto en mi vida". [1]
Sus autorizaciones de seguridad fueron restauradas, pero no pudo ser recontratado permanentemente por el gobierno, presumiblemente debido a la sombra sobre su historial. Posteriormente encontró trabajos ocasionales como contratista para agencias federales, incluidas la CIA, el Departamento de Estado, el FBI y Sandia National Laboratories. [2] Sin embargo, en 2013 había estado desempleado desde que su último trabajo en Sandia había sido eliminado en 2004, y vivía en una casa rodante . [3]
Sin embargo, las actividades de los funcionarios del Departamento de Defensa, incluidos Cheney, Libby, Wolfowitz y Hadley, nunca fueron investigadas. El representante Stephen Solarz , un importante actor en la lucha contra la proliferación, dijo a Seymour Hersh, en su famosa exposición del programa nuclear paquistaní, que "si lo que dice Barlow es cierto, esto habría sido un escándalo importante de proporciones Irán-Contra , y los funcionarios involucrados habrían tenido que dimitir. No estamos tratando con asuntos menores. Detener la proliferación de armas nucleares es uno de los principales asuntos de política exterior de la nación, por no hablar de la ley del país". [1]
Sin embargo, Barlow no pudo encontrar empleo después de que le retiraran la autorización y se rompiera su matrimonio. "Intentaron destruir mi vida, tanto personal como profesionalmente, con saña", según se le cita en sus declaraciones. "No sólo mi carrera, sino que también se metieron en mi matrimonio, en mi sustento, y mancharon mi nombre de maneras verdaderamente extraordinarias que nadie había visto antes ni después, al menos no hasta que los Wilson fueron víctimas de las mismas personas años después". Según Barlow, las acusaciones incluían la "invención" de que él "era un 'presunto' espía del Congreso", que era alcohólico, que no había pagado sus impuestos y que era adúltero. "Luego me acusaron de psicótico y utilizaron eso para invadir mi privacidad marital, incluida la de mi ahora ex esposa, que también trabajaba en la CIA, y trataron de destruir mi matrimonio como castigo". [6]
Aunque se determinó que no había violado ninguna norma de seguridad nacional y fue reivindicado, Barlow no recibió su pensión del gobierno y ha tenido problemas para encontrar empleo. Los autores de The Nuclear Jihadist [9] , una biografía de AQ Khan , causaron sensación en 2005 cuando revelaron que lo habían rastreado hasta una casa rodante en Bozeman, Montana , donde vivía con dos perros. [10]
Según el experto en proliferación nuclear Robert Gallucci , que ocupó varios puestos de alto nivel en las administraciones de George H. W. Bush y Bill Clinton, Pakistán ha sido el centro del mayor mercado negro atómico del mundo. Pakistán no podría haber entrado en ese mercado sin las violaciones de la ley estadounidense que Barlow trató de exponer. "Les preocupaba que alguien como Rich [Barlow], con su enfoque estricto, insistiera en que si iba a haber testimonio en el Congreso sobre el avión F-16, las respuestas fueran completas y veraces. Era una espina en su costado y fueron tras él. E hicieron un muy buen trabajo arruinándole la vida". Los comentarios de Gallucci fueron respaldados por comentarios similares de Danielle Brian, directora ejecutiva del Proyecto de Supervisión Gubernamental . [2] [11]
En 2007, una portavoz del senador Charles E. Grassley (republicano de Iowa), conocido defensor de los denunciantes, dijo que el senador recibe cada semana cuatro nuevos denunciantes que buscan ayuda. [2] Es posible que todos estos denunciantes estén equivocados. También es posible que la estructura de la economía política estadounidense obligue de manera efectiva a los funcionarios públicos en ejercicio a violar sistemáticamente el derecho estadounidense e internacional en pos de objetivos a corto plazo y a perseguir a personas como Barlow, que intentan exponer lo que se sienten obligados a hacer.