Richard Brevard Russell Sr. (27 de abril de 1861 - 3 de diciembre de 1938) fue un abogado , legislador , jurista y candidato a un cargo político estadounidense . Es el patriarca de la familia Russell de Georgia , una notable familia política de Georgia del siglo XX.
Russell nació en Marietta, Georgia , en 1861. Asistió a la Universidad de Georgia (UGA) en Athens, Georgia , y se graduó en 1879 con una licenciatura en Artes a la edad de dieciocho años y con una licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de la UGA al año siguiente. Mientras estuvo en la UGA, fue miembro de la Corte Suprema de la escuela y de la Sociedad Literaria Phi Kappa , de la que se desempeñó como presidente en la primavera de 1879.
La primera esposa de Russell fue Marie Louise Tyler, con quien se casó en 1883. Sin embargo, Marie murió dos años después debido a complicaciones del parto.
En 1891, Russell se casó por segunda vez con Ina Dillard, del condado de Oglethorpe, Georgia . La pareja se mudó a Winder, Georgia , en 1894 y luego más al este en 1902, a un área que eventualmente sería designada por la Asamblea General de Georgia como Russell, Georgia . La casa de la familia Russell en esa comunidad ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
Richard e Ina tuvieron quince hijos, trece de los cuales llegaron a la edad adulta. Su hijo mayor, Richard Russell Jr. , fue gobernador de Georgia y un miembro poderoso y de larga trayectoria en el Senado de los Estados Unidos . Su segundo hijo, Robert Lee Russell , se desempeñó como juez en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito .
En 1882, a la edad de veintiún años, Russell fue elegido para la Cámara de Representantes de Georgia como representante del condado de Clarke, Georgia , lo que lo convirtió en el miembro más joven de la cámara de 180 personas. Cumpliría tres mandatos de dos años. Durante sus dos primeros mandatos, Russell lideró el esfuerzo para financiar la creación de la primera escuela técnica de Georgia, que fue autorizada en 1885 como el Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta. En su tercer mandato, Russell escribió el primer proyecto de ley que proponía la creación de una universidad para mujeres financiada por el estado, que se aprobó durante la siguiente sesión y permitió la constitución en 1889 del Georgia Normal and Industrial College en Milledgeville (más tarde llamado Georgia College and State University ). Después de su tercer mandato, se negó a postularse para la reelección a la Cámara de Representantes de Georgia, y en su lugar ganó la elección para convertirse en procurador general del Circuito Occidental de los Tribunales Superiores de Georgia, un circuito judicial de siete condados alrededor de su casa en Athens, Georgia. Russell fue elegido para puestos judiciales en numerosos tribunales de Georgia, incluido el Tribunal de Apelaciones de Georgia (elegido en 1907 y Presidente de ese tribunal de 1913 a 1916) y el Tribunal Supremo de Georgia , donde fue elegido Presidente del tribunal y sirvió durante dieciséis años en esa capacidad (1922 a 1938).
Russell mantuvo un interés en la educación durante toda su vida. Junto con sus reformas educativas en la Cámara de Representantes de Georgia, Russell fue fideicomisario de la Universidad de Georgia de 1887 a 1889 y de 1913 a 1933, sirviendo como presidente del consejo de fideicomisarios durante los últimos diez años de su mandato. En 1916 fue designado miembro del consejo de Georgia College and State University, y pasó a servir como presidente de ese consejo también de 1918 a 1933. Cuando el hijo de Russell, el gobernador Richard B. Russell Jr, firmó la Ley de Reorganización Estatal el 28 de agosto de 1931 y fundó la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Georgia , el gobernador nombró a su padre para formar parte de la primera junta de regentes del Sistema Universitario de Georgia, organizada el 1 de enero de 1932. Russell serviría en este papel hasta el 1 de julio de 1933.
Russell participó en 17 campañas a lo largo de su vida, la primera en 1882 a la edad de 21 años y la última en 1934 a la edad de 72 años. Si bien Russell tuvo éxito electoral en la Asamblea General y en el Poder Judicial, fracasó repetidamente en sus aspiraciones a gobernador y federales, perdiendo dos elecciones para gobernador de Georgia (1906 y 1910), una elección para la Cámara de Representantes de los EE. UU. (1916) y una elección para el Senado de los EE. UU. (1926). [2] [3]
A Russell le gustaba participar en sociedades benéficas fraternales , especialmente en el Royal Arcanum . Ocupó varios cargos en los grupos, les brindó servicios legales y con frecuencia fue elegido delegado a sus convenciones, donde llevaba a Ina y a uno o más de sus hijos con él en estos viajes con todos los gastos pagos. Esta participación disminuiría después de que comenzara a ejercer la abogacía en años posteriores. [4]
Richard B. Russell Sr. murió en 1938 de un ataque cardíaco en su casa de Winder, Georgia. Está enterrado en el punto más alto de la propiedad, en lo que hoy es el cementerio de la familia Russell.