Richard Berry Harrison (28 de septiembre de 1864 – 14 de marzo de 1935) fue un actor , profesor , lector de teatro y conferenciante . Sus padres escaparon de la esclavitud y se establecieron en Canadá. Actuó desde muy joven, estudió interpretación en Detroit, Michigan , y se convirtió en lector de teatro y actor en los Estados Unidos. Apareció en la portada de la revista TIME el 4 de marzo de 1935.
Biografía
Los padres de Harrison escaparon de la esclavitud a través del Ferrocarril Subterráneo . Harrison nació en Londres , Canadá Oeste , el 28 de septiembre de 1864, el mayor de cinco hermanos. Su madre lo llamó Richard después de ver una representación de Ricardo III de Shakespeare . Su interés por el teatro puso a Harrison en camino de convertirse en actor. En su juventud, trabajó vendiendo periódicos y logró trabajar cerca de un teatro local donde intentaba conocer a los actores. Siempre que ahorraba suficiente dinero asistía a las obras. Sus talentos fueron reconocidos temprano en recitales que daba en la escuela y en la iglesia.
Después de mudarse a Detroit, comenzó sus estudios de dramaturgia en la Detroit Training School of Dramatic Art y, de manera privada, con el profesor de dramaturgia británico Edward Weitzel, editor de dramaturgia del Detroit Free Press . De 1892 a 1896, Harrison viajó por los EE. UU., actuando como lector dramático. El repertorio de Harrison incluía obras de Shakespeare y poesía de su amigo Paul Laurence Dunbar , incluidas giras promocionales para el libro de Dunbar Oak and Ivy .
Se casó con Gertrude Janet Washington en 1895. Ella fue la primera persona negra en graduarse del Conservatorio de Música de Chicago . [ ¿Cuándo? ] Tuvieron dos hijos, Lawrence Gilbert y Marian Ysobel. Tiene familiares descendientes en Kansas City, Missouri y en toda el área metropolitana de Kansas City.
Harrison fue contratado por la Federación de Iglesias de Nueva York, un liceo que incluía 1.600 iglesias. [1]
La tumba de Harrison en el cementerio de Lincoln
Harrison se hizo muy conocido después de interpretar a "de Lawd" en más de 1.650 representaciones de la obra de Marc Connelly , The Green Pastures , que se estrenó en Broadway el 26 de febrero de 1930. El espectáculo duró 16 meses, luego salió de gira y apareció en más de 203 ciudades y pueblos (incluida su ciudad natal de London, Ontario, en el Grand Theatre ), y más tarde ganó un Premio Pulitzer de Drama para el dramaturgo Connelly en 1931.
Harrison murió de un paro cardíaco en la ciudad de Nueva York el 14 de marzo de 1935, diez días después de aparecer en la portada de la revista TIME . Fue enterrado en el cementerio Lincoln de Blue Island, Illinois.
En 1934, cuando cumplió 70 años, recibió un título honorario de Máster en Artes de la Universidad Howard y un doctorado honorario en Literatura Dramática de la Escuela Técnica y Agrícola de Carolina del Norte y de la Universidad Lincoln , y se convirtió en el primer actor en recibir la Llave de la Sociedad Sigma de la Universidad de Boston . Había estrechado las manos de alcaldes y recibido telegramas de felicitación de 14 presidentes de universidades y siete gobernadores, fue elogiado por muchos líderes religiosos por su actuación y recibió una Biblia con dedicatorias del Club del Clero de la Ciudad de Nueva York .
Una biblioteca pública en Raleigh , Carolina del Norte , fundada por Mollie Huston Lee , recibió el nombre de Harrison en 1935. En la actual Biblioteca Richard B. Harrison también se encuentra el Auditorio Comunitario Richard B. Harrison .
La escuela secundaria Richard B. Harrison lleva el nombre de Harrison y está ubicada en las calles Elm, Noble y McHaney en (Selma NC), Blytheville , Arkansas .
Gimnasio Richard B. Harrison en Noble Street en Selma, Carolina del Norte , Carolina del Norte, antiguo emplazamiento de la escuela secundaria Richard B. Harrison. La Asociación de exalumnos de Richard B. Harrison compró el antiguo edificio de Agricultura para convertirlo en centro comunitario.
Harrison también ha recibido títulos honorarios de muchos colegios y universidades de Estados Unidos.
Debido en gran parte a los esfuerzos del documentalista e historiador Chris Doty , en 2003 se erigió una placa histórica interpretativa en un parque de London, Ontario , nombrado en honor a Harrison, al pie de Clarence Street, cerca de donde estaba la casa de la infancia de Harrison antes de que fuera incendiada en un incidente relacionado con la raza, horas después de que la familia Harrison se mudara a Detroit, Michigan , alrededor de 1880. (La casa de la infancia de Harrison estaba ubicada en Wellington Street (lado oeste) inmediatamente al norte del río Támesis).
La compañía de teatro de la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte lleva su nombre.
En 2015 se le dedicó la residencia para personas mayores Harrison Park Square en Newark, Nueva Jersey.
Referencias
^ Anuario negro 1925-26 de Monroe Work Tuskegee Institute 1925 página 361
Walter C. Daniel, De Lawd: Richard B. Harrison y los verdes pastos . Serie: Contribuciones a los estudios afroamericanos y africanos, tapa dura, 188 páginas, 1986, Greenwood Press, ISBN 978-0-313-25300-3
Enlaces externos
Andrea J. Nouryeh, When the Lord was a Black Man: A Fresh Look at the Life of Richard Berry Harrison, Universidad Estatal de Indiana, Black American Literature Forum, Volumen 16, Número 4, Invierno de 1982, págs. 142-146]
Biografía de Richard B. Harrison
Biblioteca Richard B. Harrison en Carolina del Norte
Portada de la revista TIME del 4 de marzo de 1935, con Harrison
Servicio conmemorativo en memoria de Richard B. Harrison
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