Richard Josef Arnold [1] (nacido el 11 de enero de 1959) es un político alemán. Miembro de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania , se ha desempeñado como alcalde (Oberbürgermeister) de Schwäbisch Gmünd desde 2009 y es el primer alcalde abiertamente gay de la ciudad . Como alcalde, ha impulsado la apertura de la ciudad a los refugiados. Anteriormente, Arnold fue el jefe de la Agencia Estatal de Baden-Württemberg ante la Unión Europea.
Arnold nació el 11 de enero de 1959 en Herdtlinsweiler, un suburbio de Schwäbisch Gmünd en Weiler in den Bergen. Era el mayor de tres hijos e hijo de un granjero. Después de graduarse en el Scheffold Gymnasium en Schwäbisch Gmünd, estudió ciencias administrativas en la Universidad de Constanza y la Universidad Goethe de Frankfurt hasta 1986. [2] Se le concedió una beca para estudiar en el extranjero en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, Massachusetts , donde se graduó en 1988. [2] [3] Arnold recibió una beca de posgrado del Consejo Alemán del Movimiento Europeo para estudiar en el extranjero en el Colegio de Europa en Brujas . [4]
De 1988 a 1990, Arnold fue director de proyectos en el Centro de Estudios Políticos Europeos en Bruselas , centrándose en políticas medioambientales y agrícolas. [2] [3] En 1990 se desempeñó como subdirector del Ministerio de Agricultura de la Federación para el Medio Ambiente y la Conservación en Stuttgart. [4] Más tarde fue nombrado jefe del Ministerio de Alimentación y Áreas Rurales en Baden-Württemberg , cargo en el que se desempeñó hasta 1993. Más tarde ese año se desempeñó como subdirector del Departamento Europeo en el Ministerio de Estado de Baden-Württemberg. De 1996 a 2000 trabajó como jefe del Departamento de Cooperación Interregional. De 2000 a 2009 fue jefe de la Agencia Estatal de Baden-Württemberg ante la Unión Europea en Bruselas. [2] Fue nombrado como uno de los diez alemanes más influyentes que viven en Bruselas por Manager Magazin . [5] [4]
En 2009, Arnold se presentó a las elecciones a la alcaldía de Schwäbisch Gmünd. [2] Derrotó al alcalde socialdemócrata en ejercicio, Wolfgang Leidig, en la primera vuelta el 10 de mayo de 2009 con el 55,4% de los votos. [2] Arnold asumió el cargo de alcalde el 30 de julio de 2009. Es el primer alcalde abiertamente gay en la ciudad predominantemente católica . [6] Como alcalde, Arnold ayudó a liderar los compromisos voluntarios con la ciudad, incluida la celebración de su 850 aniversario en 2012. Fue galardonado con la Medalla Mérite Européen en 2012. [4] En 2013 se convirtió en el primer alcalde alemán en recibir el Premio Alcalde del Mes de la Fundación Internacional de Alcaldes de Ciudades en Londres por su respuesta a la crisis de refugiados en Europa. [4] Ayudó a organizar la Exposición Estatal de Horticultura de Schwäbisch Gmünd en 2014, reclutando a 1.300 voluntarios. Dirigió iniciativas de reurbanización urbana en Schwäbisch Gmünd, que llevaron a que la ciudad recibiera el Premio Otto Borst de Renovación Urbana en 2016. [7]
En julio de 2013, Arnold se asoció con Deutsche Bahn para reclutar refugiados africanos para trabajar en el ferrocarril. La asociación causó controversia y, más tarde, Deutsche Bahn reemplazó a los refugiados con sus propios empleados. Arnold continuó con su compromiso de encontrar trabajo para los refugiados en Alemania, empleando a 60 solicitantes de asilo para ayudar con el State Garden Show en 2014 y más tarde con el Festival Europäische Kirchenmusik . Arnold pidió una reforma política en el tema de la aceptación de refugiados en el país y aboga por la integración de los refugiados en la vida de la ciudad. [2] [8] [9] [10]
En 2016, Arnold fue considerado como posible candidato a la elección de Ministro-Presidente de Baden-Württemberg . Sin embargo, declinó presentarse como Ministro-Presidente y anunció que en octubre de ese año buscaría la reelección como alcalde de Schwäbisch Gmünd. Fue reelegido para el cargo el 7 de mayo de 2017 con el 85 por ciento de los votos y una participación electoral del 36,05 por ciento.
En febrero de 2020, Arnold fue considerado como uno de los principales candidatos de la Unión Demócrata Cristiana en las elecciones a la alcaldía de Stuttgart, pero finalmente decidió rechazar la oferta del partido. [11] [12] Al anunciar sus intenciones de mantener su cargo de alcalde, recibió una ovación de pie del consejo de la ciudad. [13]
En julio de 2020, Arnold se reunió con Sir Stephen Houghton , un funcionario del gobierno británico y jefe del Ayuntamiento Metropolitano de Barnsley , a través de videoconferencias para ofrecer apoyo y asesoramiento para manejar la pandemia de COVID-19 . [14] [15] El 21 de julio de 2020, Arnold, junto con Boris Palmer y Matthias Klopfer, escribió una carta al Ministro-Presidente de Baden-Württemberg, Winfried Kretschmann, y al Ministro del Interior, Thomas Strobl, sobre los disturbios que afectaban a sus ciudades. [16]
Arnold es abiertamente gay. Estuvo casado con Stephan Kirchenbauer, artista y secretario personal de la princesa Diana, duquesa de Württemberg , hasta la muerte de Kirchenbauer en 2012. [6] Él y Kirchenbauer vivían en la casa de los padres de Arnold en Herdtlinsweiler.
Es un cristiano practicante y habla con fluidez alemán, francés, inglés, holandés y español. [2]
Arnold es miembro fundador de la Asociación de Desarrollo del Pueblo de Herdtlinsweiler y miembro del Consejo de Administración de la Academia de Palabra Hablada de Stuttgart. Es tenor , canta en el coro de una iglesia y fue presidente de la Asociación Municipal de Música y Canto de Schwäbisch Gmünd. [2]
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