Richard de Bury (24 de enero de 1287 [a] - 14 de abril de 1345), también conocido como Richard Aungerville o Aungervyle , [3] fue un sacerdote, maestro, obispo, escritor y bibliófilo inglés . Fue un mecenas del saber y uno de los primeros coleccionistas ingleses de libros. Se le recuerda principalmente por su Philobiblon , escrito para inculcar en el clero la búsqueda del conocimiento y el amor por los libros. El Philobiblon se considera uno de los primeros libros que analizan en profundidad la bibliotecología .
Richard de Bury nació cerca de Bury St Edmunds , Suffolk, hijo de Sir Richard Aungervyle, que descendía de un caballero que luchó por los hombres de Guillermo el Conquistador . [4] Aungervyle se estableció en Leicestershire y la familia tomó posesión de la mansión de Willoughby. [5]
Sir Richard Aungervyle murió cuando De Bury era un niño. Fue educado por su tío materno John de Willoughby, [6] y después de dejar la escuela secundaria fue enviado a la Universidad de Oxford , donde estudió filosofía y teología. [5] A menudo se informa que De Bury se convirtió en monje benedictino en la Catedral de Durham [7] [3] aunque varias fuentes respetadas lo disputan, [5] ya que no hay evidencia de que se uniera a la Orden. De hecho, era un sacerdote y no un monje. [8] Fue nombrado tutor del futuro rey Eduardo III mientras era conde de Chester (a quien más tarde serviría como alto canciller y tesorero de Inglaterra) y, según Thomas Frognall Dibdin , inspiró al príncipe con su propio amor por los libros. [5]
De alguna manera se vio involucrado en las intrigas que precedieron a la deposición del rey Eduardo II y en 1325 suministró dinero a la reina Isabel y a su amante, Roger Mortimer , en París, procedente de los ingresos de Brienne, provincia de la que era tesorero. Durante algún tiempo tuvo que esconderse en París de los oficiales enviados por Eduardo II para apresarlo. Con la llegada al trono de Eduardo III, sus servicios se vieron recompensados con un rápido ascenso. Fue tesorero del rey (1327-1328), tesorero del guardarropa (1328-1329) [5] y, posteriormente, Lord Guardián del Sello Privado en 1329. [9] El rey lo recomendó repetidamente al papa y lo envió dos veces, en 1330 y 1333, como embajador ante la corte papal en el exilio en Aviñón . En la primera de estas visitas conoció a un colega bibliófilo, Petrarca , que registra su impresión de Aungerville como "no ignorante de la literatura y desde su juventud curioso más allá de lo creíble por las cosas ocultas". [10] Petrarca le pidió información sobre Thule , pero De Bury, que prometió responderle cuando estuviera de regreso en casa entre sus libros, nunca respondió a sus reiteradas preguntas. El Papa Juan XXII lo nombró su capellán principal y le entregó un roquete como prenda del próximo obispado vacante en Inglaterra. [5]
Durante su ausencia de Inglaterra, de Bury fue nombrado decano de Wells en febrero de 1333. En septiembre del mismo año, el rey lo nombró obispo de Durham [11] , anulando la elección de los monjes, que habían elegido e instalado a su subprior, Robert de Graystanes . En febrero de 1334, de Bury fue nombrado lord tesorero [12], nombramiento que cambió más tarde ese mismo año por el de lord canciller . Dimitió al año siguiente [5] [13] y, después de hacer arreglos para la protección de su diócesis del norte de un ataque esperado por los escoceses , en julio de 1336 se dirigió a Francia para intentar llegar a un acuerdo sobre las reclamaciones en disputa entre Eduardo y el rey francés. Al año siguiente sirvió en tres comisiones para la defensa de los condados del norte. En junio de 1338 fue enviado de nuevo al extranjero en una misión de paz, pero al mes siguiente fue interceptado por la campaña que se aproximaba. [14]
De Bury viajó a Coblenza y conoció a Luis IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y al año siguiente fue enviado a Inglaterra para recaudar fondos. Esta parece haber sido su última visita al continente. En 1340 y 1342 intentó nuevamente negociar la paz con los escoceses, pero luego abandonó la política pública para ocuparse de su diócesis y acumular una biblioteca. Envió manuscritos a todas partes y rescató muchos volúmenes de la carga de monjes ignorantes y negligentes. Es posible que en ocasiones haya ejercido una presión indebida sobre los propietarios, ya que se registra que un abad de St Albans lo sobornó con cuatro libros valiosos, y que De Bury, que obtuvo ciertos privilegios codiciados para el monasterio, le compró otros treinta y dos libros por cincuenta piezas de plata, mucho menos que su precio normal. El registro de su pasión por los libros , su Philobiblon (en griego, "El amor a los libros"), es un tratado latino en elogio de los libros. [15] El Philobiblon se completó en 1344 y se imprimió por primera vez en 1473. [16] [17] La traducción al inglés más precisa y confiable es la de Ernest C. Thomas en 1888. [18] Alfred Hessel describe el Philobiblon como "el encanto particular de la apología consiste de hecho en que contiene una sólida teoría bibliotecaria, aunque revestida de ropaje medieval". [19] Esta notable pieza literaria es uno de los primeros libros que analiza la bibliotecología en profundidad. [20]
Richard de Bury da cuenta de los incansables esfuerzos que él y sus agentes hicieron para reunir libros. Registra su intención de fundar una sala en Oxford y, en relación con ella, una biblioteca en la que sus libros formarían el núcleo. Incluso detalla las fechas que se debían observar para el préstamo y el cuidado de los libros, y ya había tomado los pasos preliminares para la fundación. El obispo murió, sin embargo, en gran pobreza el 14 de abril de 1345 [15] [11] en Bishop Auckland , y parece probable que su colección se dispersara inmediatamente después de su muerte. De ella, el relato tradicional es que los libros fueron enviados a los benedictinos de Durham, Durham College, Oxford , que poco después fue dotado por el obispo Hatfield, [21] y que, cuando Enrique VIII disolvió la fundación, se dividieron entre la biblioteca del duque Humphrey de Gloucester , Balliol College, Oxford , y George Owen . [15] Sin embargo, la evidencia sobreviviente en los registros del Durham College sugiere que la transferencia nunca tuvo lugar, y no se construyó ninguna biblioteca en el Durham College hasta 70 años después de la muerte de De Bury. [22] Solo se sabe que existen dos de los volúmenes; uno es una copia de las obras de Juan de Salisbury en el Museo Británico , y el otro algunos tratados teológicos de Anselmo y otros en la Bodleian . [15]
La autoridad principal para la vida del obispo es William de Chambre , impreso en Anglia Sacra de Wharton , 1691, y en Historiae conelmensis scriptores tres , Surtees Soc., 1839, quien lo describe como un hombre amable y excelente, caritativo en su diócesis y el patrón liberal de muchos hombres eruditos, entre ellos Thomas Bradwardine , más tarde arzobispo de Canterbury , Richard Fitzralph , más tarde arzobispo de Armagh, enemigo de las órdenes mendicantes , Walter Burley , que tradujo a Aristóteles , John Mauduit el astrónomo , Robert Holkot y Richard de Kilvington. John Bale y Pits I mencionan otras obras suyas, Epistolae Familiares y Orationes ad Principes . Las palabras iniciales del Philobiblon y las Epistolae , tal como las cita Bale, representan las del Philobiblon y su prólogo, de los que aparentemente hizo dos libros a partir de un tratado. Es posible que las Orationes representen un libro de cartas de Richard de Bury, titulado Liber Epistolaris quondam dominiis cardi de Bury, Episcopi Dunelmensis , que actualmente está en posesión de Lord Harlech. [15]
Este manuscrito, cuyo contenido está completamente catalogado en el Cuarto Informe (1874) de la Comisión de Manuscritos Históricos (Apéndice, págs. 379-397), contiene numerosas cartas de varios papas, del rey, una correspondencia que trata de los asuntos de la universidad de Oxford, otra con la provincia de Gascuña , además de algunas arengas y cartas evidentemente destinadas a ser modelos para ser utilizados en varias ocasiones. A menudo se ha afirmado que el Philobiblon en sí no fue escrito por Richard de Bury en absoluto, sino por Robert Holkot. Esta afirmación está respaldada por el hecho de que en siete de los manuscritos existentes de Philobiblon se le atribuye a Holkote en una página introductoria, en estos términos o en términos ligeramente diferentes: Incipit prologus in re philobiblon ricardi dunelmensis episcopi que libri composuit ag . El manuscrito de París tiene simplemente Philobiblon olchoti anglici y no contiene la habitual nota final sobre la fecha en que Richard terminó el libro. Como gran parte del encanto del libro reside en el registro inconsciente del carácter del propio coleccionista, el establecimiento de la autoría de Holkot alteraría materialmente su valor. Una reseña de Richard de Bury hecha por su contemporáneo Adam Murimuth ( Continuatio Chronicarum , serie Rolls , 1889, p. 171) da una descripción menos favorable de él que la de William de Chambre, afirmando que sólo era moderadamente erudito, pero que deseaba ser considerado un gran erudito. [15]
Antes de su muerte en 1345, De Bury escribió un libro de ensayos que recopiló en una obra titulada El filobiblon , una palabra que creó a partir del griego que significa «amor a los libros». Escrito en latín, como era costumbre en la época, está dividido en veinte capítulos. [23] Estos ensayos tratan sobre el coleccionismo de libros, el cuidado de los libros, las «ventajas del amor a los libros» y los caprichos de las guerras y cómo destruyen los libros. En el libro, De Bury afirma que «el mismo hombre no puede amar tanto el oro como los libros». [24] En el capítulo VII titulado «La queja de los libros contra las guerras», De Bury escribe:
AUTOR TODOPODEROSO Y AMADOR DE LA PAZ, dispersa a las naciones que se deleitan en la guerra, que es, sobre todo, plaga dañina para los libros. Porque las guerras, al no estar bajo el control de la razón, atacan salvajemente todo lo que encuentran y, al carecer del control de la razón, avanzan sin discreción ni distinción para destruir los vasos de la razón. [25]
Afortunadamente, no se trataba de palabras ociosas de un académico y bibliófilo. Como diplomático, De Bury intentó buscar la paz en todo el reino, a veces con éxito, como fue el caso con Escocia al norte, a veces sin éxito, como fue el caso con Francia y el comienzo de la Guerra de los Cien Años. [26] Una de las secciones más interesantes del Philobiblon es el Capítulo XIX titulado "Sobre la manera de prestar todos nuestros libros a los estudiantes". Según un erudito, el Philobiblon es "uno de los textos medievales más extensos que existen sobre el tema de la gestión de bibliotecas". [27] Aquí, De Bury describe las prácticas para el control de la circulación entre los estudiantes de la universidad, utilizando a veces un sistema de estantería abierta en lugar del sistema dominante de estantería cerrada. [28] En cuanto al legado de De Bury, se dijo sobre el Philobiblon : "es el único monumento conmemorativo de alguien que amaba tanto los libros en una época y un país que los amaba tan poco". [29]
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