El cucarachero de Bewick ( Thryomanes bewickii ) es un cucarachero nativo de América del Norte. Es la única especie del género Thryomanes . Mide unos 14 cm (5,5 pulgadas) de largo, es de color marrón grisáceo por encima, blanco por debajo, con una ceja larga blanca. Si bien es similar en apariencia al cucarachero de Carolina , tiene una cola larga con la punta blanca. El canto es fuerte y melodioso, muy parecido al canto de otros cucaracheros. Vive en matorrales, montones de maleza y setos, bosques abiertos y áreas con matorrales, a menudo cerca de arroyos. Come insectos y arañas, que recoge de la vegetación o encuentra en el suelo. [2]
Su distribución histórica abarcaba desde el sur de la Columbia Británica , Nebraska , el sur de Ontario y el suroeste de Pensilvania , Maryland , hasta el sur de México , Arkansas y los estados del norte del Golfo . Sin embargo, ahora es extremadamente rara al este del río Misisipi. [3]
En 1827, el ornitólogo estadounidense John James Audubon incluyó una ilustración del reyezuelo de Bewick bajo el nombre binomial Troglodytes bewickii en su obra The Birds of America . [4] En la Ornithological Biography (Biografía ornitológica ) publicada cuatro años después, Audubon explicó que había cazado al espécimen cerca de St. Francisville, Luisiana, en 1821 y había elegido el epíteto específico bewickii en honor a su amigo, el grabador Thomas Bewick . [5] El reyezuelo de Bewick es ahora la única especie incluida en el género Thryomanes que fue introducido por el zoólogo inglés Philip Sclater en 1862. [6] [7]
El cucarachero de Socorro anteriormente también se clasificaba en Thryomanes , pero ahora se sabe que es un pariente cercano del complejo del cucarachero doméstico , como lo indican la biogeografía y el análisis de la secuencia de la subunidad 2 de la NADH deshidrogenasa del mtADN , mientras que Thryomanes parece no estar demasiado distante del cucarachero de Carolina . [8]
Se reconocen quince subespecies, de las cuales dos están ahora extintas. [7] Las subespecies se pueden distinguir por las pequeñas diferencias en el color de las plumas dorsales, pero esto puede ser difícil para los especímenes de museo, ya que los colores tienden a cambiar después de algunos años de almacenamiento. [9]
El cucarachero de Bewick tiene una longitud media de 13 cm, un peso medio de 8 a 12 g y una envergadura de 18 cm. [10] Su plumaje es marrón por encima y gris claro por debajo, con una raya blanca encima de cada ojo. Su pico es largo, delgado y ligeramente curvado. [2] Su característica más distintiva es su cola larga con barras negras y esquinas blancas. Mueve la cola con frecuencia, lo que hace que esta característica sea aún más obvia para los observadores. [11]
Los ejemplares jóvenes se parecen a los adultos, con solo unas pocas diferencias clave. Sus picos suelen ser más cortos y robustos. Además, su vientre puede presentar algunas manchas tenues. [2] Los machos y las hembras son muy similares en apariencia. [2]
Los reyezuelos de Bewick, como muchos otros, son muy vocales. Tanto las hembras como los machos emiten breves llamadas mientras buscan alimento y ambos utilizan un áspero llamado de regaño cuando están agitados. [2] Los machos también cantan para atraer a sus parejas y proteger su territorio. [2] El canto se divide en dos o tres partes individuales; un macho individual puede exhibir hasta veintidós variaciones diferentes en el patrón del canto, e incluso puede incluir un poco de ventriloquia para variarlo aún más. [12] Un reyezuelo macho aprende su canto de los machos vecinos, por lo que su canto será diferente al de su padre. [2]
Se han observado diferencias geográficas en la apariencia del cucarachero de Bewick. Las poblaciones del este, antes de su declive, se describían como más coloridas, con un tinte rojizo en sus plumas marrones. Las poblaciones del Pacífico se describen como de apariencia más oscura, mientras que las poblaciones del suroeste se describen como de plumaje más gris. [11]
También se han observado diferencias geográficas en el canto de los cucaracheros de Bewick. Cada población regional de cucaracheros de Bewick tiene vocalizaciones distintivas, en particular sus notas de llamada. Las poblaciones del Pacífico cantan canciones notablemente más complicadas que las poblaciones del suroeste. También se observó que las poblaciones del este eran excelentes cantantes. [11]
El cucarachero de Bewick alguna vez tuvo un área de distribución que se extendía por gran parte de los Estados Unidos y México y partes de Canadá. Solía ser bastante común en el Medio Oeste y en los Montes Apalaches, pero ahora es extremadamente raro al este del río Misisipi. Todavía se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico desde Baja California hasta Columbia Británica , en México y en una parte significativa del suroeste , incluidos Texas, Arizona, Nuevo México y Oklahoma. [3] Las poblaciones occidentales no tienden a migrar. Las poblaciones orientales, antes de su declive, solían migrar desde su área de distribución norte hasta la costa del Golfo. [2]
El hábitat preferido del cucarachero de Bewick son los bosques abiertos áridos y las áreas llenas de matorrales, como las laderas y las tierras altas, pero residirá en áreas húmedas localmente (zonas subtropicales y templadas). [13] Son más comunes que los cucaracheros domésticos en hábitats más secos, como los que se encuentran en el suroeste. [3] En California, los cucaracheros de Bewick habitan un área de matorrales llamada chaparral . [14]
Los cucaracheros de Bewick se alimentan de insectos. Recolectan insectos y huevos de insectos de la vegetación, incluidos los troncos de los árboles. Por lo general, no se alimentan de vegetación que supere los 3 metros de altura, pero sí del suelo. [3] Los cucaracheros de Bewick son capaces de colgarse boca abajo para adquirir alimento, como atrapar un insecto en la parte inferior de una rama. Cuando atrapan un insecto, lo matan antes de tragarlo entero. Los cucaracheros de Bewick se limpian el pico repetidamente en su percha después de comer.
Los cucaracheros de Bewick visitan comederos de jardín. Comen sebo, semillas de maní, semillas de girasol descascaradas y gusanos de la harina. [15] Al igual que muchas aves insectívoras, el cucarachero de Bewick amplía su dieta para incluir semillas en el invierno. [16]
El cortejo comienza con el macho cantando desde su percha. Ocasionalmente, detiene su canto para perseguir a sus competidores. Los cucaracheros de Bewick forman parejas monógamas que luego buscan alimento juntos. [2] El macho comienza a construir el nido en una cavidad o pajarera, y la hembra se une más tarde. El nido se construye con ramitas y otros materiales vegetales y, a menudo, está revestido de plumas. El nido tiene forma de copa y está ubicado en un rincón o cavidad de algún tipo. Pone de 5 a 7 huevos, que son blancos con manchas marrones. El cucarachero de Bewick produce dos nidadas en una temporada. Las parejas son más o menos monógamas cuando se trata de reproducirse, pero se vuelven solitarias durante todo el invierno. [17]
En 2016, el cucarachero de Bewick fue catalogado como de menor preocupación en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN debido al tamaño de su área de distribución y las estimaciones del tamaño de su población. [1] Sin embargo, los ornitólogos han notado una disminución severa en su área de distribución oriental y partes de su área de distribución occidental. [3] En particular, prácticamente ha desaparecido del este del Misisipi. En 1984, el estado de Maryland clasificó al cucarachero de Bewick como en peligro de extinción según su Ley de Especies en Peligro de Extinción de Maryland de 1971. A pesar de esta clasificación, no se sabe que queden parejas reproductoras de cucaracheros de Bewick en Maryland. [18] En 2014, la Iniciativa de Conservación de Aves de América del Norte colocó al cucarachero oriental de Bewick en su lista de vigilancia. [19]
Se han propuesto varias teorías para explicar su declive en su área de distribución oriental, incluyendo el uso de pesticidas y la competencia con otras especies de aves. [3] La razón más probable parece ser la competencia con los reyezuelos domésticos . Los reyezuelos domésticos compiten con los reyezuelos de Bewick por sitios de anidación similares. Los reyezuelos domésticos destruirán tanto los nidos como los huevos de los reyezuelos de Bewick. [2] La reforestación de tierras que alguna vez fueron abiertas también ha afectado negativamente a los reyezuelos de Bewick orientales. [2]
En California, la pérdida de hábitat debido al desarrollo ha afectado al cucarachero de Bewick. En San Diego , el desarrollo de cañones ha llevado a la disminución gradual de especies de aves nativas, incluido el cucarachero de Bewick. [14]
En Washington, el desarrollo ha beneficiado al cucarachero de Bewick, lo que ha provocado un aumento de su población. Sin embargo, esto ha coincidido con el declive del cucarachero del Pacífico debido a la creciente competencia entre las dos especies. [20]
