Los Grimsby Peach Kings son un equipo canadiense de hockey sobre hielo juvenil de Grimsby, Ontario y juegan en la Liga Provincial de Hockey Juvenil .
Los Peach Kings, uno de los clubes de hockey más antiguos de Ontario , se unieron oficialmente a la Asociación de Hockey de Ontario en 1922; sin embargo, el apodo de "Peach Kings" se había utilizado para los equipos deportivos locales durante varias décadas antes. El nombre hace referencia a la capacidad única de Grimsby para cultivar melocotones, una fruta que no se puede cultivar sin las condiciones adecuadas. La ubicación de Grimsby entre el lago Ontario y la escarpa del Niágara y los tipos de suelo lo permiten.
A principios de la década de 1920, el coronel Roberts había construido una gran instalación de almacenamiento en frío para frutas en verano que tenía amplia capacidad para producir hielo en invierno. A su vez, las obras de un estadio comenzaron en el verano de 1921. Cuando el estadio se inauguró en enero de 1922, era uno de los ocho estadios del mundo y los Montreal Canadiens pronto lo aprovecharon para su campo de entrenamiento. Poco después, los Saskatoon Sheiks profesionales (que luego fueron vendidos a Nueva York para convertirse en los Rangers) también realizaron campos de entrenamiento en Grimsby, y la ciudad se convirtió de la noche a la mañana en un punto de acceso al hockey.
Para la temporada 1924-25, los patrocinadores se involucraron y comenzaron a buscar en Ontario los mejores jugadores de hockey para jugar con los Peach Kings. Cuando este equipo saltó al hielo en el otoño de 1924, patinaron en el mismo hielo que los miembros del Salón de la Fama Howie Morenz , Georges Vézina y Aurel Joliat patinaron en el campo de entrenamiento con los Canadiens. Con Pud Reid como capitán, se llevaron el título de liga ese año jugando contra Brantford , Niagara Falls , Welland , Port Colborne y Dunnville . En los playoffs de OHA Intermediate A, los Peach Kings eliminaron a París , Toronto y New Hamburg en su camino a la final. Vencieron a Kingston en una serie de dos juegos para llevarse el campeonato de la OHA.
De acuerdo con la costumbre de la época, los campeones intermedios jugarían contra los campeones de la Copa Allan del año anterior , el mejor equipo amateur senior de Canadá. Lo que se suponía sería una victoria decisiva para el famoso Sault Ste. Marie Greyhounds sobre Grimsby resultó diferente. Con sólo 1.000 aficionados viendo en el Mutual St. Arena de Toronto (el precursor de Maple Leaf Gardens ) lo que se esperaba fuera una paliza, los advenedizos de Grimsby lideraban 3-0 después de dos periodos. Los Greyhounds anotaron dos veces en el tercero, pero no fue suficiente ya que Grimsby aguantó. Esta fue la única vez en la historia que los campeones de la Copa Allan perdieron ante los Intermedios.
De este equipo anunciado, Gerry Carson jugó para los Montreal Canadiens, Shorty Horne jugó para los Toronto Maple Leafs y Pop McVicar, Artie Clark y Pud Reid jugaron para los Chicago Cardinals de la Asociación Estadounidense.
En 1939-40, los Peach Kings ganaron la final OHA Jr. C. Con Ralph Reid, hijo de Harry 'Pud' Reid, que fue capitán del equipo de 1925, Mush Miller y Red Mason, los Peach Kings derrotaron a Bolton para enfrentarse a Markham en la final provincial. Los juegos se llevaron a cabo en Grimsby y en los famosos Maple Leaf Gardens. Se llevaron a casa un segundo campeonato provincial y ganaron la Copa Clarence Schmalz (aunque aún no tenía ese nombre).
Al regresar al hockey intermedio después de la Segunda Guerra Mundial, los Peach Kings tuvieron más años buenos. Ganaron su Fruitbelt League local en 1946 y 1947, pero perdieron ante Owen Sound en los playoffs de la OHA en 1946. En 1947, llegaron a la final de la OHA para jugar contra los Markham Millionaires en una serie al mejor de 5. Con los Peach Kings liderando la serie 2-1, la serie pasó al hielo de Grimsby. Los fanáticos hicieron fila toda la tarde para ingresar a la pequeña arena y, finalmente, más de 2000 llenaron la pista para ver un empate 3-3 después de 60 minutos. El tiempo extra de 10 minutos no fue una muerte súbita como lo es hoy, y Markham anotó temprano. Pero cuando quedaban menos de 2 minutos, el novato de Grimsby, Barry Blanchard, terminó detrás de su propia portería, llevó el disco por el hielo y se lo dejó caer a Norman Warner, quien igualó el marcador. Luego, cuando quedaban 39 segundos, William Hutchison pasó el disco al portero de Markham para ganar el Campeonato Provincial. Ralph Reid fue el capitán de los campeones de 1947 y es hijo de Harry 'Pud' Reid, quien fue el capitán de los campeones intermedios de 1925.
Los Peach Kings lucharon durante los años 50, 60, 70 y 80, pero casi siempre mantuvieron un equipo que vestía el suéter de Peach Kings. Sin embargo, la suerte cambió cuando el equipo fue comprado a mediados de la década de 1990 y resurgió como un equipo Jr C. En 2001, el equipo estaba fuerte y logró el 1er lugar en la liga para la temporada 2002-03. En los playoffs, despidieron a Dunnville, Dundas , Norwich y al campeón defensor de Ontario, Essex 73, en el camino a las Finales de la OHA. Liderados por el capitán Dean Davidson y las estrellas Matt Hodges, Kyle Hodges, Biff Fuller, Don Forbes, Ryan Toth y Josh Horley, los Peach Kings vencieron a Georgina en cuatro juegos para reclamar el Campeonato Provincial "C" por primera vez desde 1940.
Al año siguiente, con muchos de los mismos jugadores, así como otros nuevos como Jay Anderson, Derek Nichols y Steve Foster desempeñando un papel más importante, los Peach Kings repitieron ganando nuevamente, esta vez sobre Wingham en las Finales. Estos fueron los primeros campeonatos consecutivos en la historia del equipo. Al año siguiente, 2004-05, los Peach Kings volvieron a llegar a la final liderados por Hodges, Fuller, Toth, Nichols, Anderson y Foster con recién llegados como el portero estrella Steve Mason , Dan Ellis, Joel Bristo, Joel Agnew y Scott Clark, que regresó, los Peach Kings volvieron a llegar a la final buscando ganar por tercera vez consecutiva. Tomando una ventaja de 3-2 en la serie sobre los Essex 73 en el Grimsby Arena, parecía que Grimsby volvería a ganar después de no perder en casa en toda la temporada. Essex, en la primera de cinco apariciones consecutivas en las finales de la Copa Clarence Schmalz , se defendió y ganó el sexto y séptimo juego en Essex y recuperó el título provincial que Grimsby había tenido durante los dos años anteriores.
En el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey IIHF de 2008 , el ex portero de Peach King, Steve Mason, llevó al equipo nacional canadiense a una cuarta medalla de oro consecutiva. Tuvo marca de 5-0 con un porcentaje de salvamento de .951 en el torneo y ganó varios premios: Primer Equipo All-Star, Mejor Portero del torneo, así como MVP del Torneo.
Grimsby ha ganado ocho títulos consecutivos de la división Niagara East de 2003 a 2010, lo que garantiza que haya terminado entre los últimos ocho equipos en Ontario durante este tiempo, y solo dos veces (2006 y 2009) no llegaron a las semifinales (últimos cuatro equipos). En la temporada 2010-2011, los Peach Kings ganaron su cuarto título provincial, derrotando a los Belle River Canadiens en las semifinales y al campeón defensor de Ontario, Alliston Hornets, en las finales provinciales.
Los playoffs de la temporada 2019-20 fueron cancelados debido a la pandemia de COVID-19 , provocando que el equipo no pudiera disputar ni un solo partido.
Campeonato de la Copa Clarence Schmalz