Street Kings es una película de suspenso y acción estadounidense de 2008 dirigida por David Ayer y protagonizada por Keanu Reeves , Forest Whitaker , Hugh Laurie , Chris Evans , Common y The Game . Los borradores iniciales del guion fueron escritos por James Ellroy a fines de la década de 1990 bajo el título The Night Watchman .
La película se estrenó en los cines el 11 de abril de 2008, y fue seguida por una secuela independiente directa a video Street Kings 2: Motor City en 2011, con Clifton Powell regresando como un policía corrupto.
Tom Ludlow, que se volvió alcohólico tras la muerte de su esposa, es un detective encubierto de la unidad de élite Vice-Special del Departamento de Policía de Los Ángeles. Se reúne con gánsteres coreanos para un supuesto intercambio de armas de fuego que, según él, han secuestrado a dos adolescentes. Durante el trato, les permite que lo golpeen y le roben su coche y una ametralladora. Sin que ellos lo sepan, un dispositivo de seguimiento en el vehículo lo lleva al escondite de la banda.
Al llegar a su escondite, Ludlow irrumpe, mata a los gánsteres, altera la escena para que los tiroteos parezcan justificados y luego encuentra a las chicas encerradas en un armario. Mientras el resto de su unidad lo felicita, se enfrenta a su ex compañero, el detective Terrence Washington, quien está cansado de la corrupción policial y ha comenzado a informar sospechas al capitán James Biggs de Asuntos Internos , quien aparentemente inicia una investigación contra Ludlow.
Ludlow, que cree que Washington lo delató, lo sigue hasta una tienda de conveniencia para golpearlo. Sin embargo, Washington es asesinado por dos gánsteres con el pretexto de un robo. El video de vigilancia muestra a Ludlow peleándose con él y luego disparándole accidentalmente durante el tiroteo. En base a esto, sus acciones son injustificables e incriminatorias. El capitán Jack Wander le ofrece a Ludlow una coartada diciéndole que elimine las imágenes de vigilancia y le dice a la prensa que fue el primero en llegar a la escena, pero demasiado tarde para salvar a Washington.
En el lugar de los hechos se encuentra el ADN de los criminales Fremont y Coates, así como una gran cantidad de dinero en efectivo que Washington llevaba encima. La investigación supone que Washington era corrupto, que robaba drogas de la sala de pruebas y las vendía a Fremont y Coates. Ludlow solicita entonces la ayuda del detective Paul Diskant, responsable de las pruebas forenses, en su investigación personal.
Mientras Ludlow y Diskant investigan, finalmente encuentran una casa en las colinas donde encuentran los cuerpos de los verdaderos Fremont y Coates enterrados en una tumba poco profunda; es evidente que fueron asesinados mucho antes de la muerte de Washington. Ludlow se reúne con su esposa viuda y le entrega el CD de vigilancia. Empatiza con ella porque perdió a su esposa anteriormente, le dice que estaba al lado de Washington cuando murió y jura vengar su asesinato.
Ludlow y Diskant se hacen pasar por policías corruptos dispuestos a hacerse cargo de la venta de drogas robadas. Con la ayuda de Scribble, organizan una reunión con los dos criminales que se hacen pasar por Fremont y Coates. Ludlow les pregunta quiénes son en realidad y, cuando Diskant los reconoce, le disparan y se desangra. Ludlow mata a los dos hombres y escapa a la casa de su novia, donde ve en las noticias que eran agentes encubiertos del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles . Ludlow es identificado como un "asesino de policías" tan rápidamente que comprende que hay otros detrás de esto. Al mismo tiempo, los detectives Cosmo Santos y Dante Demille entran y lo esposan.
Santos y Demille admiten que asesinaron y colocaron el ADN de Fremont y Coates y el dinero en la escena del asesinato de Washington. Ludlow se da cuenta de que Washington estaba informando a Biggs sobre Wander, quien era el que robaba drogas de la sala de pruebas del departamento.
Para ejecutar a Ludlow, Santos y Demille lo llevan a la casa donde están los cuerpos de los verdaderos Fremont y Coates, pero Ludlow logra liberarse y los mata a ambos. Luego se dirige a la casa de Washington, donde encuentra al sargento Mike Clady buscando las imágenes de vigilancia. Ludlow somete a Clady antes de que pueda matar a la esposa viuda de Washington y luego lo coloca en el maletero de su automóvil.
Ludlow se enfrenta a Wander en su casa y lo detiene después de una pelea. Confiesa que tiene pruebas incriminatorias contra varios funcionarios de alto rango del departamento y otros políticos, con las que habría llegado a ser jefe del LAPD y, finalmente, alcalde. Wander, afirmando que es amigo y mentor de Ludlow, intenta sobornarlo con una gran cantidad de dinero y documentos incriminatorios, pero Ludlow se niega y lo mata de un disparo.
Más tarde, llegan el capitán Biggs y el sargento Green, y Biggs revela que lo utilizaron para derribar a Wander y obtener acceso a sus archivos mostrándole la verdadera corrupción dentro de su unidad. Biggs le ofrece a Ludlow una coartada. Cuando se va, Biggs le dice que el departamento todavía lo necesita.
En 1997, David Fincher había entrado en negociaciones para dirigir la película, bajo su título original The Night Watchman a partir de un guión de James Ellroy para New Regency y Warner Bros. [3]
En 2004, se anunció que Spike Lee dirigiría la película para su estreno en 2005. [4] En 2005, se anunció que Oliver Stone estaba en conversaciones para dirigir la película. [5] Sin embargo, Stone luego lo negó. [6] El guionista de Training Day , David Ayer, se hizo cargo del proyecto.
El 5 de febrero de 2008, se anunció que Fox Searchlight Pictures cambió el título de la película de The Night Watchman a Street Kings . [7]
En Rotten Tomatoes, el 36% de las 152 críticas de la película son positivas, con una puntuación media de 5,11/10. El consenso del sitio dice: " Street Kings contiene violencia formal, pero ni una pizca de inteligencia". [8] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 55 sobre 100 basada en 28 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [9]
En su primer fin de semana, la película recaudó 12,5 millones de dólares en 2.467 salas, quedando en segundo lugar en taquilla. Luego recaudó 26,4 millones de dólares a nivel nacional y 39,2 millones de dólares a nivel internacional, con un total de 65,6 millones de dólares. [10]
El DVD se lanzó el 19 de agosto de 2008 como una oferta de un solo disco con comentarios del director y una edición especial de dos discos con numerosos documentales, entrevistas y una copia digital de la película. También está disponible en formato Blu-ray con todas las características especiales de la versión en DVD de dos discos. En enero de 2009, la película había recaudado 14,6 millones de dólares en ventas de DVD. [2]
A la película le siguió una secuela, Street Kings 2: Motor City , estrenada directamente en vídeo en 2011. Aparte de que ambas presentan a Clifton Powell (interpretando papeles diferentes), las películas no están relacionadas.