Julius Frank Anthony Kuczynski [1] (18 de febrero de 1914 - 7 de marzo de 2000), [2] conocido profesionalmente como Pee Wee King , fue un compositor y artista de grabación de música country estadounidense mejor conocido por coescribir " Tennessee Waltz ".
A Pee Wee King se le atribuye haber traído el sindicato de músicos al Grand Ole Opry: fue uno de los primeros músicos de Nashville en llevar una tarjeta sindical y en lograr que los miembros de su banda trabajaran en el sindicato. También formó parte de la junta directiva del Salón de la Fama de la Música Country .
King nació en Abrams, Wisconsin , en el seno de una familia polaco-estadounidense y vivió allí durante su juventud. Aprendió a tocar el acordeón con su padre, que era un músico profesional de polka . En la década de 1930, realizó giras y filmó películas de vaqueros con Gene Autry . [3] King se unió al Grand Ole Opry en 1937, con la ayuda de su suegro JL Frank . [1]
En 1946, mientras era el líder de la banda de los Golden West Cowboys, [1] King, junto con el vocalista de la banda, Redd Stewart , compuso "The Tennessee Waltz", inspirada en "The Kentucky Waltz" del músico de bluegrass Bill Monroe . [1] King y Stewart grabaron por primera vez "The Tennessee Waltz" en 1948. [1] Se convirtió en un estándar de la música country, debido, principalmente, al inmenso éxito de la versión de la canción de Patti Page .
En 1949, King presentó el Pee Wee King Show en WAVE-TV en Louisville, Kentucky, con los Golden West Cowboys y el locutor Bob Kay. El programa de media hora se transmitía a las 7:15 p. m. los lunes. [4]
King escribió o coescribió más de cuatrocientas canciones y grabó más de veinte álbumes y 157 sencillos. Otras de sus canciones incluyen « Slow Poke » y « You Belong to Me », ambas en coautoría con Chilton Price y Redd Stewart . [1] Sus canciones introdujeron los valses , las polcas y las canciones de vaqueros en la música country. [1] King se convirtió en uno de los miembros fundadores del Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 1970. [1]
A King no se le permitió utilizar al baterista y al trompetista que presentaba en sus espectáculos cuando la banda tocó en el Grand Ole Opry , donde ambos instrumentos estaban prohibidos. Ignoró esa prohibición solo una vez, apareciendo en el Ryman en abril de 1945 después de la muerte de Franklin Delano Roosevelt . El Opry había sido cancelado, pero como se presentaron varios fanáticos, la gerencia decidió que King realizara su espectáculo para ellos, actuando como lo hizo afuera del Opry. Utilizó su banda completa, con batería y trompeta. Cuando lo confrontaron al respecto después, King le dijo al maestro de ceremonias del Opry, George D. Hay , que había hecho su espectáculo en el escenario, como se le pidió. Bob Wills había desafiado la prohibición del Opry sobre la batería un año antes durante una aparición especial en 1944. [5] [6]
Su banda también introdujo el baile en el escenario y los trajes de "vaquero de diamantes de imitación" personalizados de Nudie Cohn , [7] que luego se hicieron populares entre los músicos de Nashville y del country, incluido Elvis Presley , en el Opry. [8] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country en 1974.
Se unió a los productores Randall Franks y Alan Autry para el CD del elenco In the Heat of the Night Christmas Time's A Comin ' interpretando "Jingle Bells" con el elenco lanzado en Sonlite y MGM/UA para uno de los lanzamientos navideños más populares de 1991 y 1992 con los minoristas del sur.
Murió de un ataque cardíaco en Louisville, Kentucky , a los 86 años. [2]
