John Smith (1799 - 3 de marzo de 1870) fue el rector de la iglesia de Santa María en Baldock en Hertfordshire y se destaca por ser la primera persona en transcribir el Diario de Samuel Pepys . [1]
Smith fue el primero en descifrar el texto completo del Diario de Samuel Pepys mientras estudiaba en el Magdalene College de Cambridge , donde se guarda el Diario [2] (otros habían descifrado previamente secciones del mismo). Smith trabajó en los Diarios durante tres años, de 1819 a 1822, y había asumido que estaban escritos en código. Descifró el código comparando la sección del Diario relativa a la fuga de Carlos II del castillo de Worcester con la versión escrita a mano del mismo suceso que Pepys publicó más tarde. Más tarde, a Smith le dijeron que el diario en realidad estaba escrito en un sistema taquigráfico ideado por Thomas Skelton y que el libro de texto del que Pepys lo aprendió estaba en la estantería sobre la cabeza de Smith. [3] La transcripción de Smith, que se conserva en la Biblioteca Pepys , fue la base para la primera edición publicada del diario, editada por Lord Braybrooke , publicada en dos volúmenes en 1825.
Smith también trabajó en otro material de Pepys, transcribiendo el llamado Diario de Tánger de 1683 en la Biblioteca Bodleiana .
Smith se casó con Elizabeth Frances Smith (c1795-1864) y con ella tuvo un hijo, Josiah William Smith QC (1816-1887), juez de los tribunales del condado.
Smith fue rector de St Mary's en Baldock de 1832 a 1870 y está enterrado junto a su esposa y su hijo en el cementerio.