El castillo de Worcester fue una fortificación normanda construida entre 1068 y 1069 en Worcester , Inglaterra, por Urse d'Abetot en nombre de Guillermo el Conquistador . El castillo tenía un diseño de motte-and-bailey y estaba ubicado en el lado sur de la antigua ciudad anglosajona , cortando los terrenos de la catedral de Worcester . Los castillos reales eran propiedad del rey y eran mantenidos en su nombre por un alguacil designado . En Worcester, ese papel se transmitía a través de la familia local Beauchamp de forma hereditaria, lo que les daba el control permanente del castillo y un poder considerable dentro de la ciudad. El castillo jugó un papel importante en las guerras del siglo XII y principios del XIII, incluidas la Anarquía y la Primera Guerra de los Barones .
En 1217, el gobierno de Enrique III decidió acabar con el poder de los Beauchamp y reducir la amenaza militar que suponía el castillo devolviendo gran parte del patio de armas del castillo a la catedral. Sin un patio de armas intacto, el castillo ya no tenía valor militar, aunque jugó un pequeño papel en la Segunda Guerra de los Barones en la década de 1260. A principios del siglo XIII se había construido una prisión en el castillo y el castillo siguió utilizándose como prisión del condado de Worcestershire hasta el siglo XIX, cuando se construyó una nueva prisión en el lado norte de Worcester y se reconstruyó por completo el antiguo emplazamiento. Hoy no queda nada del castillo de Worcester, con la excepción de la Torre de Edgar, una puerta de entrada de la catedral construida sobre la antigua entrada al castillo.
El castillo de Worcester se construyó tras la conquista normanda de Inglaterra en la ciudad anglosajona de Worcester. El castillo se construyó entre 1068 y 1069 por orden de Guillermo el Conquistador como parte de una ola de construcción de castillos reales en las principales ciudades romanas o anglosajonas de toda Inglaterra. [1] Construido en madera, el castillo tenía un diseño de motte y patio, con un patio al norte y al sur del motte. [2] Más tarde se registró que la parte superior del motte tenía alrededor de 18 pies (5,5 m) de diámetro. [3] El castillo estaba bien situado defensivamente en la orilla oriental del río Severn en la esquina suroeste del distrito, aprovechando los antiguos muros y zanjas del burh . [3] Urse d'Abetot fue designado sheriff de Worcester y alguacil del nuevo castillo. [4]
Worcester era un castillo urbano, construido dentro de un asentamiento existente. [5] Muchos de estos castillos requerían la limpieza de propiedades locales, pero inusualmente en el castillo de Worcester, el foso del patio exterior atravesaba parte del cementerio de la catedral de Worcester . No está claro si el cementerio todavía estaba en uso en ese momento, pero la profanación resultó en que Ealdred , el arzobispo de York , con amplios intereses en Worcester, se quejara por la confiscación de la tierra y maldijera formalmente a Urse. [6]
Worcester siguió siendo un castillo real, pero en pocos años el puesto de sheriff y el de alguacil se convirtieron en hereditarios en la familia Beauchamp, los sucesores de Urse d'Abetot. El hijo de Urse, Roger, los heredó, seguido por Walter de Beauchamp, que se casó con la hija de Urse, y William de Beauchamp. [7] El castillo estaba efectivamente dirigido por los Beauchamp, en gran medida independientes del rey. [8] A pesar de controlar Worcester, los Beauchamp prefirieron usar el castillo de Elmley , a 12 millas (20 km) de distancia, como su residencia principal. [9] En 1113 Worcester fue atacado por invasores galeses, que irrumpieron en el patio exterior del castillo y prendieron fuego a los edificios que había allí; el castillo de madera fue destruido y tuvo que ser reconstruido, nuevamente en madera. [10]
A finales de la década de 1130 estalló en Inglaterra un período de guerra civil -la Anarquía- en el que las facciones rivales del rey Esteban y la emperatriz Matilde se disputaron el reino; Worcestershire resultó ser un campo de batalla clave en la guerra. [4] El primer ataque a Worcester se produjo a finales de 1139, cuando un ejército angevino de Gloucestershire asaltó la ciudad; después de un intento de tomar el castillo en el lado sur de la ciudad, las fuerzas de Gloucester entraron desde el norte, saqueando y quemando la ciudad. [11] Como resultado, Walter de Beauchamp decidió ponerse del lado de Matilde. [12] Worcester se convirtió en una base para las fuerzas de Esteban durante un período, y Esteban reemplazó a Walter como alguacil con Waleron de Beaumont , antes de que la ciudad y el castillo fueran reclamados para la emperatriz por Roberto de Gloucester . [13] En respuesta, Esteban primero asaltó y quemó la ciudad en 1148, y luego la atacó nuevamente en 1150, poco antes del final del conflicto. [14] Esteban construyó dos castillos de asedio vecinos como parte de estas operaciones, diseñados para contener el propio castillo de Worcester, [12] uno en Henwick Hill y el otro en Red Hill. Después del conflicto, Walter fue finalmente reafirmado como condestable del castillo de Worcester por Enrique II , el hijo de la emperatriz. [12]
A finales del siglo XIII, William de Beauchamp, nieto de Walter de Beauchamp, controlaba el castillo en nombre del rey. [12] En el siglo XII, en Inglaterra se popularizó la tendencia a sustituir a los castillos de tierra y madera por castillos de piedra, y en 1204 el rey Juan ordenó al alguacil de Worcester que reconstruyera la puerta de entrada "que ahora es de madera, con piedra buena y fina". [15] El trabajo de Juan costó 25 libras y fue una de las numerosas reparaciones y mejoras que se hicieron durante ese período: en 1183, por ejemplo, se gastaron 12 libras en el mantenimiento del castillo, mientras que en 1192 se gastaron 5 libras y 4 chelines en los edificios internos y en 1203 el trabajo en los establos ascendió a 6 libras y 3 chelines. [3] [nb 2]
En 1215 estalló de nuevo la guerra civil en Inglaterra entre las fuerzas leales al rey Juan y los barones rebeldes, apoyados a su debido tiempo por el príncipe Luis de Francia. Juan anexó el castillo en 1214 y Guillermo se puso del lado de los rebeldes en 1216. [12] El rey Juan respondió enviando fuerzas para atacar el castillo y lo recuperó con éxito. [12] A pesar de la muerte de Juan, la guerra continuó hasta que las fuerzas leales al joven hijo de Juan, Enrique III , finalmente lograron la victoria sobre los rebeldes en 1217.
Mientras tanto, la disputa del siglo XI sobre el cementerio de la catedral había continuado sin cesar y en 1217 el gobierno de Enrique III decidió anunciar que las tierras en disputa serían otorgadas a la catedral. [9] Un panel se reunió para acordar exactamente cómo se debía dividir la tierra, concluyendo que la división debería correr directamente a través del patio; el lado más alejado fue devuelto a la catedral, haciendo que el resto del castillo fuera inutilizable desde una perspectiva militar. [9] De esta manera, Enrique se congració con la iglesia y rompió el poder de los Beauchamps en la ciudad al paralizar su fortaleza local. [8]
El castillo, sin embargo, continuó en uso durante un tiempo, en parte porque la cárcel del condado de Worcestershire estaba situada en el patio exterior; el registro más antiguo de esta cárcel es de 1221, cuando se registró que un portero trabajaba como carcelero. [17] La cárcel parece haber sido construida de madera durante el período medieval. [18] Los fugitivos siguieron siendo un problema; algunos fueron registrados durante la década de 1220, y durante la Segunda Guerra de los Barones , Worcester fue capturado y todos los prisioneros liberados. [19] Más tarde, en la misma guerra, Enrique III fue encarcelado allí durante un período por Simon de Montfort . [12] El castillo también se utilizó como una de las ubicaciones de la corte del condado de Worcestershire y la elección de funcionarios locales. [3]
Los alguaciles de Worcestershire continuaron controlando el castillo como alguaciles, y la propiedad pasó a lo largo de líneas hereditarias de los Beauchamps a los condes de Warwick hasta que Richard Neville , también conocido como el "Hacedor de reyes", murió durante las Guerras de las Dos Rosas en 1471. El victorioso Eduardo IV dividió las diversas propiedades que Neville había poseído y le dio el castillo a su hijo, cortando el vínculo entre Worcester y el condado de Warwick. [12] Los alguaciles finales fueron nombrados durante la década de 1540, después de lo cual la práctica de nombrar alguaciles cesó por completo. [3] Los muros del castillo fueron extraídos en busca de piedra, la mota se usó para mantener a los animales y solo la cárcel del condado del alguacil permaneció intacta. [20] El anticuario John Leland registró en la década de 1540 que el castillo estaba "ahora limpio", y que la mota todavía tenía un tamaño impresionante pero estaba muy cubierta de maleza. [12] La catedral construyó una puerta de entrada conocida como Torre de Edgar en el sitio de la anterior puerta del castillo, para controlar el acceso al antiguo patio. [21]
Robert Morgan, subdirector de la cárcel, recibió 28 libras por mantener prisioneros capturados después de la Conspiración de la Pólvora en 1605. [22] Entre ellos se encontraba Thomas Habington , un terrateniente católico recusante que albergaba a sacerdotes en Hindlip Hall . [23] En 1628, la Corona concedió el sitio del castillo a Giles Clutterbuck; la nobleza local se quejó, lo que dio lugar a un caso legal en el que el condado recuperó con éxito el sitio. [3] En 1642, Inglaterra cayó en un período de guerra civil entre los partidarios realistas de Carlos I y los partidarios del Parlamento . Las murallas de la ciudad de Worcester fueron fortificadas de nuevo y se construyó un candelabro , o pequeño fuerte, en la parte superior de la mota del castillo de Worcester. [24]
El castillo siguió utilizándose como prisión del condado después de la guerra y en 1653 se construyó una nueva prisión, construida con piedra y ladrillo, en los terrenos del castillo. [3] En la década de 1770, el reformador de prisiones John Howard inspeccionó la cárcel y fue muy crítico con las instalaciones. En particular, se quejó de la mazmorra subterránea del castillo, a la que se accedía bajando un tramo de 26 escalones; la habitación era circular, de 18 pies (5,5 m) de ancho, y estaba custodiada por una reja de hierro. [25] Worcester realizó un trabajo extenso después del informe a un costo de £ 3,431 (£ 364,000 a precios de 2009), y en 1788 la prisión tenía 18 celdas nuevas para hombres y dos para mujeres, además de la mazmorra y las habitaciones de los enfermos. Sin embargo, albergaba a 74 reclusos en el momento de la inspección de Howard, y dos prisioneros compartían rutinariamente cada celda, durmiendo juntos en el suelo. [26] Al igual que otras prisiones de la época, Worcester Castle era administrada como una empresa privada, en este caso por un carnicero local , a quien se le pagaba £ 150 al año (£ 15,400) para administrar la instalación. [27] Se sabía que la prisión sufría brotes de fiebre carcelaria ( tifus ), que se cobró la vida de un médico local que visitó la instalación. [25]
En 1814 se construyó una nueva prisión del condado, con un coste de 20.000 libras esterlinas (1,1 millones de libras esterlinas) y un sistema más moderno de alas radiales; se construyó en el lado norte de Worcester, donde la calle local recibió el nombre de "Castle Street" como resultado. [28] El decano y el capítulo de la catedral de Worcester adquirieron la antigua prisión en 1823. El patio exterior del castillo pasó a conocerse como College Green; se accedía a College Green a través de la Torre de Edgar. [12] La motte fue demolida lentamente entre 1823 y 1846. [12]