El reverendo Hugh Jones (1691-1760) es el más famoso y consumado de un conjunto a veces confuso de clérigos anglicanos del mismo nombre de las colonias americanas de Virginia y Maryland. Jones es mejor conocido por su autoría de The Present State of Virginia y una breve descripción de Maryland y Carolina del Norte (Londres, 1724). Durante varios años enseñó matemáticas en The College of William and Mary , en Williamsburg, Virginia, donde Jones Hall lleva su nombre.
Parece haber nacido en Herefordshire , Inglaterra, justo al este de Gales, en la parroquia de Little Dewchurch . Los registros de ex alumnos de la Universidad de Oxford enumeran su matriculación en el Jesus College en marzo de 1708, a la edad de 17 años, lo que sitúa su nacimiento alrededor de 1691. Recibió la licenciatura en 1712, según estos registros, y la maestría en 1716. [1] En una declaración dada en A los 49 años (1740), dijo: "Que aprendió aritmética en la escuela, estudió geometría, geografía y astronomía en la Universidad de Oxford"; que allí obtuvo los grados de BA y MA; que " el Doctor Robinson, entonces Obispo de Londres ... le aconsejó perfeccionarse, tanto como el tiempo lo permitiera, en Matemáticas, por lo que Su Señoría tenía la intención de enviarlo al Colegio de William y Mary en Virginia, como Profesor de Matemáticas, que, a continuación, [se] dedicó al Estudio de Álgebra (al que no se había dedicado antes) bajo la instrucción del Sr. Hudson de Christ-Church, y fue admitido como Profesor de Matemáticas en la Universidad. Colegio de William y Mary antes mencionado, en el año 1717, y continuó estudiando y enseñando matemáticas allí hasta 1721 ". [2]
Además del College of William and Mary, Jones puede estar conectado en cierta capacidad de liderazgo con la iglesia parroquial de Bruton en Williamsburg, la iglesia de Jamestown y la iglesia de San Esteban del condado de King y Queen . También sirvió al menos dos mandatos como capellán de la Casa de los Burgueses en la capital colonial de Williamsburg. Aliado con el vicegobernador Alexander Spotswood en una disputa sobre la autoridad eclesiástica otorgada a James Blair , director del colegio, se peleó con Blair y, aparentemente, regresó a Inglaterra por algún tiempo después de 1721. A su regreso a Virginia alrededor de 1724, Blair lo nombró para dirigir la muy polémica congregación de St. Stephen's. Renunció a ese cargo alrededor de 1725, después de una disputa sobre la ubicación del púlpito de la iglesia. [3] Luego emigró al norte, a Maryland.
Jones dirigió la iglesia parroquial William and Mary en el condado de Charles, Maryland, durante los siguientes cinco o seis años, después de lo cual, en 1731, se mudó más al norte, a la iglesia de St. Stephen , parroquia de North Sassafras, condado de Cecil, Maryland. Además de sus deberes administrativos en St. Stephen's, Jones también encabezó un comité de matemáticos de Maryland en la disputa entre Maryland y Pensilvania sobre la frontera circular norte de Delaware . La declaración antes mencionada se puede encontrar en documentos legales relacionados con esa disputa. [4] Jones ocupó la rectoría de St. Stephen's hasta poco antes de su muerte el 8 de septiembre de 1760, alrededor de los 70 años. Su lugar de enterramiento es el cementerio allí. Está enterrado junto a su sobrino, William Barroll, quien lo sucedió como rector. Casi un siglo después de su muerte, el reverendo Ethan Allen, DD escribiría: "El señor Jones era un hombre de gran erudición y ganaba fuertes amistades dondequiera que iba. Su piedad era sincera y su moral intachable. Tenía una actitud clara y mente vigorosa y escribió en un estilo que alguna vez fue lúcido y casto. Sus obras publicadas dan crédito a su memoria ". [5]
El trabajo más conocido de Hugh Jones se basa en sus primeros años de residencia en Estados Unidos y sigue siendo un recurso principal para la historia colonial de Virginia. El motivo del libro, escribió, fue su descubrimiento de que "pocas personas en Inglaterra (incluso muchas involucradas en asuntos públicos de este tipo) tienen nociones correctas sobre el verdadero estado de las plantaciones [colonias], y habiendo sido aplicadas con entusiasmo y frecuencia por Personas de la mayor figura, experiencia y juicio en asuntos políticos y nacionales, para obtener información sobre todas las circunstancias de Virginia, se le pidió que digiera metódicamente y publicara lo que [él] sabía y pensaba sobre estos asuntos". Sobre la esclavitud que encontró en las plantaciones observó que el trabajo de los esclavos "no es muy laborioso, consistiendo su mayor dificultad en que ellos y su posteridad no están a su propia libertad o disposición, sino que son propiedad de sus dueños; y cuando son libres, no saben cómo mantenerse tan bien en general, ni viven tan abundantemente ni (muchos de ellos) tan fácilmente en su propio país, donde son hechos esclavos unos de otros o hechos cautivos por sus enemigos; ". En la obra también se incluye esta predicción errónea: "No puede haber lugar para una verdadera aprensión del peligro de una revuelta de las plantaciones en épocas futuras. O si alguno de ellos lo intentara, muy fácilmente podría ser reducido por los demás; porque todos ellos jamás se unirán unos con otros."
En 1724, mientras estaba en Inglaterra, Jones también publicó una gramática inglesa, Accidence to the English Tongue, principalmente para uso de niños y hombres que nunca han aprendido el latín perfectamente, y en beneficio del sexo femenino; también para galeses, escoceses, irlandeses y extranjeros. En la evaluación de un erudito, "Una lectura completa de la pequeña gramática demostrará el don del autor para la simplicidad y la franqueza... Refleja una mente agradable y sin ostentación, de marcada seriedad..." [6] Aunque a veces se le llama " The First Colonial Grammar in English", [7] o erróneamente acreditada como la primera gramática escrita por un estadounidense en América, [8] Jones era inglés, el libro fue escrito en Inglaterra entre 1721 y 1724, y fue publicado en " Londres: impreso para John Clarke, 1724." [9] No está claro si Jones lo usó cuando regresó a Estados Unidos, ya que estaba completamente ocupado con deberes administrativos, o si alguien más enseñó a partir de él: solo quedan dos copias impresas de este breve libro, una en la Biblioteca Británica y otra en la Biblioteca Británica. uno en la Universidad de Columbia. [10]
The Gentleman's Magazine [11] (Londres) de julio de 1745, págs. 377–79, contiene "Un ensayo sobre el cómputo británico de tiempo, monedas, pesos y medidas", que describe una reforma del calendario llamada Calendario georgiano, en honor al rey Jorge II. de Gran Bretaña . El ensayo está firmado "Hirossa Ap-Iccim", cuya residencia se indica como Maryland. Propone un año calendario de 364 días laborables, divididos en trece meses de 28 días. El mismo plan de calendario se expone en un folleto escrito por un tal "HJ", que apareció en Londres en 1753: Pancronómetro, o Calendario Universal Georgiano . Junto con él había un tratado sobre "Las razones, reglas y usos de la computación de octavas o aritmética natural". En el Pancronómetro se reconoce la autoría de HJ del ensayo de 1745. Allí se teoriza que originalmente la Tierra habría orbitado alrededor del Sol en exactamente 364 días, en un círculo perfecto, pero se deslizó hacia una órbita elíptica un poco más larga como resultado de la gran inundación. [12]
La contribución más original de Jones a la reforma del calendario es la propuesta de eliminar uno o dos días del ciclo de la semana, estableciendo así un calendario perenne , que comienza cada año en el mismo día de la semana. Se había pensado la misma idea ~1650 años antes c. 100 a. C. e incorporado al calendario utilizado por la comunidad de Qumrán , [13] pero se perdió c. 68 EC cuando los romanos erradicaron Qumrán. La idea es sugerida nuevamente en 1834 por el abad Marco Mastrofini . También se emplea en el calendario positivista de Auguste Comte (1849), que, excepto los nombres de los meses y los días festivos, es prácticamente el mismo que el calendario georgiano. A mediados del siglo XX, los reformadores que promovían el Calendario Fijo Internacional y el Calendario Mundial emplearon la misma técnica, refiriéndose a menudo a los días 365 y 366 como "días en blanco".
El "Ensayo" mencionado anteriormente contiene también la recomendación de que las divisiones de monedas, pesos y medidas se basen en 8 en lugar de 10. "Considerando que la razón y la conveniencia nos indican un estándar uniforme para todas las cantidades, que llamaré el estándar georgiano ; y eso es sólo dividir cada número entero en cada especie en ocho partes iguales, y cada parte nuevamente en 8 partículas reales o imaginarias, en la medida en que sea necesario, porque aunque todas las naciones cuentan universalmente por decenas (originalmente ocasionado por el número de dígitos) . ambas manos) sin embargo, el 8 es un número mucho más completo y cómodo ya que es divisible en mitades, cuartos y medios cuartos (o unidades) sin fracción, de la cual la subdivisión diez es incapaz... " En el tratado sobre Octava cálculo Jones concluyó: "La aritmética por octavas parece más acorde con la naturaleza de las cosas y, por lo tanto, puede llamarse aritmética natural en oposición a la que ahora se usa, por décadas; que puede considerarse aritmética artificial". [14]