La Arch Street Meeting House , en 320 Arch Street en la esquina con 4th Street en el barrio Old City de Filadelfia , Pensilvania , es una casa de reuniones de la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) . Construida para reflejar los testimonios de sencillez e igualdad de los Amigos, este edificio ha sufrido pocos cambios después de más de dos siglos de uso continuo.
En 1701, el fundador de Pensilvania y cuáquero William Penn cedió tierras a la Sociedad de Amigos para que se utilizaran como cementerio. El ala este y el centro de la casa de reuniones se construyeron entre 1803 y 1805 según un diseño del maestro de obras cuáquero Owen Biddle Jr. Biddle es más conocido como el autor de un manual de construcción, The Young Carpenter's Assistant , publicado en 1805. [2] El edificio se amplió en 1810-1811, con la adición del ala oeste. [2] Los arquitectos Walter Ferris Price y Morris & Erskine también contribuyeron al diseño y la construcción del edificio. La firma Cope & Lippincott renovó el interior del ala este y diseñó la ampliación de dos pisos detrás del edificio central en 1968-69. [4]
Hoy en día, la Casa de Reuniones continúa siendo un centro de culto y de actividades de la Reunión Mensual de los Amigos de Filadelfia [5] y la Reunión Anual de Filadelfia .
Entre los miembros notables de la Sociedad Religiosa de los Amigos que asistieron a esta reunión se encuentran las abolicionistas y defensoras de los derechos de la mujer, Sarah y Angelina Grimke. [6] Edward Hicks , el famoso pintor y primo de Elias Hicks , también asistió a la reunión aquí. [7]
El lugar de reuniones fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971 y declarado Monumento Histórico Nacional en 2011. [8] Esta última designación se debió a que el edificio es la única obra documentada que sobrevive de Owen Biddle. [9]
El Arch Street Meeting House Preservation Trust, una entidad de la Philadelphia Yearly Meeting, es responsable del edificio y sus terrenos. Su misión es “preservar, operar e interpretar la casa de reuniones y sus terrenos, lo que servirá para aumentar la comprensión pública del impacto y la relevancia continua de los cuáqueros y de su historia”. [10]
La Sala Este tiene dioramas que representan eventos significativos de la experiencia cuáquera en Pensilvania y América del Norte, así como artefactos que ofrecen vistas de las experiencias comunes de los cuáqueros. La Sala Oeste, que todavía se usa para grandes reuniones cuáqueras y eventos privados, cuenta con paneles interpretativos sobre el culto de los cuáqueros. En la Sala Oeste es notable la caja de resonancia en la pared sur, que amplifica las voces de los cuáqueros sentados en bancos frente a la congregación para que puedan escucharse en toda la sala con balcones.
La sala de recepción, en el centro del edificio, cuenta con vitrinas que cambian según la temporada, así como una pequeña colección de libros religiosos en estantes abiertos.
La sala de reuniones es utilizada por la Reunión mensual de los Amigos de Filadelfia para los servicios religiosos semanales y suele estar abierta al público. En esta sala, destacan los cojines de los bancos rellenos de crin de caballo.
El sótano del edificio tiene baños y en su segundo piso hay oficinas administrativas y salas de reuniones privadas no abiertas al público.
El edificio está abierto estacionalmente de jueves a domingo. El recinto está abierto desde las 9:00 hasta el anochecer durante todo el año.
Arch Street Meeting House aparece en la portada de la edición de 2018 de Faith and Practice, el libro de disciplina (normas y prácticas) de la Reunión Anual de Filadelfia.
En el frente del edificio hay un marcador de la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania . Fue inaugurado el 17 de diciembre de 1954.
La Casa de Reuniones de Arch Street es un edificio emblemático dentro de las más de 100 reuniones mensuales de la Reunión Anual de Filadelfia. Durante la mayor parte de los siglos XIX y XX, los amigos venían de los cuatro estados del área geográfica de la Reunión Anual de Filadelfia para llevar a cabo sus actividades anuales en sus "sesiones" de mitad de verano. La casa de reuniones también fue la sede de la Reunión Mensual de los Amigos de Filadelfia, que se ha reunido aquí desde su finalización en 1805.
A partir de 2024, la Reunión Mensual de los Amigos de Filadelfia tiene dos reuniones semanales para el culto. La Reunión Anual de Filadelfia celebra dos de sus tres reuniones de trabajo anuales, conocidas como "sesiones continuas", en la Sala Oeste. Debido a su ubicación central y su importancia histórica, los Amigos se reúnen en Arch Street para otros eventos durante el año.
Los fideicomisarios del Preservation Trust iniciaron un programa en 2022 para revitalizar la infraestructura y las exhibiciones del edificio. Debido a su proximidad al Parque Histórico Nacional de la Independencia del Servicio de Parques Nacionales , el Trust incorporó estándares arquitectónicos, históricos y del Servicio de Parques Nacionales locales en el proceso de planificación, así como la propia atención de los Amigos a la conservación de la energía.
A partir de 2024, se están realizando trabajos para aumentar el servicio eléctrico del edificio y permitir la conversión de su caldera de gas a un sistema de calefacción y refrigeración eficiente. Se mejorará la iluminación y se modernizará el sistema de extinción de incendios. En la Sala Este, se renovarán las exposiciones para ofrecer una interpretación más contemporánea e inclusiva de la experiencia cuáquera y los testimonios de los amigos.
El terreno sobre el que se construyó el centro de reuniones fue el primer cementerio para cuáqueros en Filadelfia. [11] Aunque el terreno fue donado oficialmente a la Sociedad de Amigos por William Penn en 1701, los entierros se habían estado llevando a cabo aquí desde 1683. Según los informes, los cuáqueros fueron enterrados aquí junto a "indios, negros y extranjeros". [12]
Entre los entierros notables se incluyen:
Portal de FiladelfiaNotas
Lectura adicional
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