El retrato de Giovanni di Nicolao Arnolfini es un pequeño c. Se cree que el retrato de 1438 de Jan van Eyck es la misma persona que el famoso Retrato de Arnolfini de 1434 debido a las similitudes de los rasgos faciales. Así, la obra es el segundo retrato de van Eyck de Giovanni di Nicolao Arnolfini , un rico comerciante de Lucca , ciudad de la Toscana en el centro de Italia, que pasó la mayor parte de su vida en Flandes. Durante mucho tiempo se pensó que la pintura era un autorretrato; en color, vestuario y tono, es muy similar al Retrato de un hombre con un acompañante rojo firmado y fechado en Londres, que generalmente se acepta como un autorretrato. Sólo más tarde se asoció la obra actual con Arnolfini y el cuadro del doble matrimonio. Hoy se encuentra en la Gemäldegalerie de Berlín.
Arnolfini lleva un vestido verde oscuro, con forro de piel marrón oscuro. Lleva un acompañante rojo con corneta atada en la parte superior de la cabeza, con el patte colgando detrás. El bourrelet está torcido. Está representado con exigente realismo; no se hace ningún intento de disimular sus imperfecciones faciales. Tiene ojos pequeños, ligeramente orientales, una nariz grande y una mirada inescrutable. [1]
Se desconoce el significado y la importancia del pergamino que sostenía en su mano izquierda. Puede estar relacionado con las finanzas y el comercio, podría ser un tipo de nota de crédito internacional que recién se estaba introduciendo en la banca europea. [1]
Los brazos cruzados de Arnolfini habrían descansado sobre el marco original, ahora perdido. Al igual que otros retratos de una sola cabeza de van Eyck, el marco habría contenido inscripciones que indicaban la fecha de finalización. Las opiniones sobre la fecha de la pintura han variado, y las fechas probables oscilan entre 1434 y 1438. Hoy en día se acepta generalmente la fecha posterior. [1]
El hecho de que van Eyck pintara dos retratos de Arnolfini ha llevado a especular que era amigo del artista. Durante muchos años las dos obras no estuvieron asociadas y se desconocía la identidad de los modelos. A menudo, el doble retrato de Londres se tomó como un retrato del artista y su esposa, Margaret . [2] En 1857, Crowe y Cavalcaselle vincularon el doble retrato de Londres con los inventarios de Margarita de Austria de principios del siglo XVI , y establecieron a los modelos como Giovanni [di Arrigo] Arnolfini y su esposa (posiblemente ya fallecida), Giovanna Cenami. [3]