B. Traven ( en alemán: [ˈbeː ˈtʁaːvn̩] ; Bruno Traven en algunos relatos) fue el seudónimo de un novelista, presuntamente alemán, cuyo nombre real, nacionalidad, fecha y lugar de nacimiento y detalles de su biografía son todos objeto de disputa. Se ha afirmado que sería el seudónimo de Frans Blom, un explorador de la cultura maya. Una certeza sobre la vida de Traven es que vivió durante años en México , donde también se desarrolla la mayor parte de su ficción, incluida El tesoro de la Sierra Madre (1927), cuya adaptación cinematográfica ganó tres premios Óscar en 1949.
Prácticamente todos los detalles de la vida de Traven han sido objeto de controversia y acalorados debates. Hubo muchas hipótesis sobre la verdadera identidad de B. Traven, algunas de ellas tremendamente fantásticas. El otro nombre que se identifica más comúnmente con Traven es Ret Marut, un actor de teatro y anarquista alemán , que había editado un periódico anarquista en Alemania llamado Der Ziegelbrenner ( El quemador de ladrillos ). [2] [3] La viuda de Traven, Rosa Elena Luján, aceptó que su marido y Marut eran la misma persona en una declaración después de su muerte en 1969. [4] Marut era un seudónimo y probablemente derivaba de la mitología hindú. Su carrera como actor y más tarde panfletista ha sido rastreada desde 1907 por Rolf Recknagel y en detalle por Jan-Christophe Hauschild. [5] [6]
De todos los nombres dados para el autor, sólo uno ha podido ser rastreado hasta un nacimiento documentado. Se trata de Hermann Albert Otto Maximilian Feige, nacido en Schwiebus , Brandeburgo , el 23 de febrero de 1882. Will Wyatt descubrió, a partir de documentos del Departamento de Estado en el Archivo Nacional de los EE. UU. , que este nombre y fecha fueron dados por Marut a la policía británica en Londres en 1923 cuando fue arrestado como extranjero no registrado. [7] Este nombre no es universalmente aceptado, pero no se han presentado pruebas contradictorias. El descubrimiento de Feige es aceptado por muchas autoridades. [8] [9] [10] [11]
Las novelas y los cuentos de Traven se hicieron muy populares ya en el período de entreguerras y mantuvieron esta popularidad después de la Segunda Guerra Mundial ; también fueron traducidos a muchos idiomas. La mayoría de los libros de B. Traven se publicaron primero en alemán, y sus ediciones en inglés aparecieron más tarde; sin embargo, el autor siempre afirmó que las versiones en inglés eran las originales y que las versiones en alemán eran solo sus traducciones. Esta afirmación es tratada en su mayoría por los estudiosos de Traven como una diversión o una broma, aunque hay quienes la aceptan. [12]
El escritor con el seudónimo B. Traven apareció en la escena literaria alemana en 1925, cuando el diario berlinés Vorwärts , órgano del Partido Socialdemócrata de Alemania , publicó el primer relato breve firmado con este seudónimo el 28 de febrero. Poco después, publicó la primera novela de Traven, Die Baumwollpflücker ( Los recolectores de algodón ), que apareció en entregas en junio y julio del mismo año. La edición ampliada en libro fue publicada en 1926 por la editorial Buchmeister con sede en Berlín, que era propiedad del club de ventas de libros afiliado a sindicatos de izquierdas Büchergilde Gutenberg. El título de la primera edición en libro fue Der Wobbly , un nombre común para los miembros del sindicato anarcosindicalista Trabajadores Industriales del Mundo ; en ediciones posteriores se restableció el título original Die Baumwollpflücker . En el libro, Traven introduce por primera vez la figura de Gerald Gales (en otras obras de Traven su nombre es Gale, o Gerard Gales), un marinero estadounidense que busca trabajo en diferentes ocupaciones en México, a menudo relacionándose con personajes sospechosos y siendo testigo de la explotación capitalista, sin perder sin embargo su voluntad de luchar y esforzarse por sacar alegría de la vida. [13]
En el mismo año (1926), el club de lectura Büchergilde Gutenberg, que fue la editorial de Traven hasta 1939, publicó su segunda novela Das Totenschiff ( El barco de la muerte ). El protagonista de la novela es nuevamente Gerard Gales, un marinero que, al perder sus documentos, prácticamente pierde su identidad, el derecho a una vida normal y a su país de origen y, en consecuencia, se ve obligado a trabajar como ayudante de fogonero en condiciones extremadamente difíciles a bordo de un "barco de la muerte" (es decir, un barco-ataúd ), que navega en viajes sospechosos por las costas europeas y africanas. La novela es una denuncia de la avaricia de los empresarios capitalistas y de la burocracia de los funcionarios que deportan a Gale de los países en los que busca refugio. A la luz de los hallazgos de los biógrafos de Traven, El barco de la muerte puede considerarse una novela con elementos autobiográficos. Suponiendo que B. Traven es idéntico al revolucionario Ret Marut, existe un claro paralelo entre el destino de Gale y la vida del propio escritor, privado de su país natal, que podría haberse visto obligado a trabajar en la sala de calderas de un barco de vapor en un viaje de Europa a México. [13] [14]
La novela más conocida de Traven, aparte de El barco de la muerte , fue El tesoro de la Sierra Madre , publicada por primera vez en alemán en 1927 como Der Schatz der Sierra Madre . La acción del libro se sitúa de nuevo en México, y sus personajes principales son un grupo de aventureros y buscadores de oro estadounidenses. En 1948 el libro fue filmado bajo el mismo título ( El tesoro de la Sierra Madre ) por el director de Hollywood John Huston . La película, protagonizada por Humphrey Bogart y Walter Huston , fue un gran éxito comercial, y en 1949 ganó tres premios Óscar . [13]
La figura de Gerald Gales regresó en el siguiente libro de Traven, El puente en la jungla ( Die Brücke im Dschungel ), que se publicó por entregas en Vorwärts en 1927 y en forma de libro extendido en 1929. En la novela, Traven abordó por primera vez en detalle la cuestión de las Primeras Naciones en América del Sur y del Norte y los valores y tradiciones conflictivos entre las culturas de los colonos blancos y las culturas indígenas en todo el continente americano; estos temas que detallan los problemas de la colonización dominaron las novelas de la jungla publicadas en la década de 1930. [13] [14]
La década de 1930 es principalmente el período en el que Traven escribió y publicó las llamadas Novelas de la Selva, una serie de seis novelas que consta de La Carreta ( Der Karren , 1931), Gobierno ( Regierung , 1931), Marcha a la Montería ( Der Marsch ins Reich der Caoba , 1933), Trozas ( Die Troza , 1936), La rebelión de los ahorcados ( Die Rebellion der Gehenkten , 1936) y General de la Selva ( Ein General kommt aus dem Dschungel , con una traducción sueca publicada en 1939 y el original alemán en 1940). Las novelas describen la vida de los indígenas mexicanos en el estado de Chiapas a principios del siglo XX que se ven obligados a trabajar en condiciones inhumanas en la limpieza de caoba en campos de trabajo ( monterías ) en la selva; Las condiciones de vida y de trabajo conducen a una rebelión y al estallido de la Revolución Mexicana . [13] [14]
La última novela de Traven, publicada en 1960, fue Aslan Norval , la historia de una millonaria estadounidense que está casada con un hombre de negocios envejecido y al mismo tiempo enamorada de un joven; ella pretende construir un canal que atraviese los Estados Unidos como una alternativa a la carrera armamentista nuclear y a los programas de exploración espacial. El tema y el lenguaje de la novela, que eran completamente diferentes de las otras obras del escritor, dieron lugar a su rechazo durante mucho tiempo por parte de los editores que dudaban de la autoría de Traven; la novela fue acusada de ser "trivial" y "pornográfica". El libro sólo fue aceptado después de su minuciosa edición estilística por Johannes Schönherr que adaptó su lenguaje al "estilo Traven". Las dudas sobre Aslan Norval persisten y exacerban los problemas de la identidad del escritor y la verdadera autoría de sus libros. [13] [15]
Además de sus doce novelas, B. Traven también escribió muchos cuentos, algunos de los cuales permanecen inéditos. Además del ya mencionado Macario , el escritor adaptó la leyenda mexicana sobre La creación del sol y la luna ( Sonnen-Schöpfung , con una traducción checa publicada en 1934 y el original alemán en 1936). La primera colección de cuentos de Traven, titulada Der Busch , apareció en 1928; su segunda edición ampliada se publicó en 1930. A partir de la década de 1940, muchos de sus cuentos también aparecieron en revistas y antologías en diferentes idiomas. [13]
Los principales escritos de B. Traven se clasifican como novelas de aventuras [16] con temas proletarios. [17] [18]
En cambio, un elemento anarquista de rebelión se encuentra a menudo en el centro de la acción de la novela. El rechazo del héroe a sus degradantes condiciones de vida sirve con frecuencia como motivo y se hace un amplio énfasis en los esfuerzos de los oprimidos por liberarse. Aparte de eso, prácticamente no hay programas políticos en los libros de Traven; su manifiesto más claro puede ser la demanda anarquista general " ¡Tierra y Libertad! " en las Novelas de la Selva. Los políticos profesionales, incluidos los que simpatizan con la izquierda, suelen mostrarse de forma negativa, si es que se los muestra. A pesar de esto, los libros de Traven son obras políticas por excelencia . Aunque el autor no ofrece ningún programa positivo, siempre indica la causa del sufrimiento de sus héroes. Esta fuente de sufrimiento, privación, pobreza y muerte es para él el capitalismo, personificado en las deliberaciones del héroe de El barco de la muerte como Caesar Augustus Capitalismus . [19]
En su exposición de la opresión y la explotación, Traven no se limitó a la crítica del capitalismo; en el centro de su interés se encontraban más bien las persecuciones raciales de los indios mexicanos. Estos motivos, que son visibles sobre todo en las novelas de la jungla, eran una completa novedad en la década de 1930. La mayoría de los intelectuales de izquierda, a pesar de su actitud negativa hacia el imperialismo europeo y estadounidense , no sabían o no estaban interesados en la persecución de los nativos en África, Asia o Sudamérica. Se ha argumentado que Traven merece crédito por atraer la atención pública hacia estas cuestiones, mucho antes de los movimientos anticoloniales y la lucha por los derechos civiles de los negros en los Estados Unidos. [14]
Traven enviaba sus obras por correo, él mismo o a través de sus representantes, para su publicación desde México a Europa, y daba como dirección de retorno un apartado postal mexicano. El titular de los derechos de autor que figuraba en sus libros era "B. Traven, Tamaulipas, México". Ni los editores europeos ni los estadounidenses del escritor lo conocieron personalmente, o al menos las personas con las que negociaron la publicación y, posteriormente, también la filmación de sus libros siempre sostuvieron que eran sólo los agentes literarios de Traven; la identidad del propio escritor debía mantenerse en secreto. Esta renuencia a ofrecer información biográfica fue explicada por B. Traven con palabras que se convertirían en una de sus citas más conocidas: "La persona creativa no debe tener otra biografía que sus obras". [20] [21]
La falta de vanidad y de ambición que proclamaba Traven no era un gesto humilde, escribe Jan-Christoph Hauschild:
Al borrar sus antiguos nombres Feige y Marut, extinguió sus existencias hasta entonces y creó una nueva, incluyendo una historia adecuada de descendencia personal. Traven sabía que valores como la credibilidad y la autenticidad eran criterios efectivos en los asuntos literarios que trataba y que necesitaba tenerlos en cuenta. Por encima de todo, su actuación era la realización personal, y después de eso la creación de un artista. Incluso como Ret Marut interpretó papeles en el escenario, pero también en la platea y en la vida real, por lo que los equipó y coloreó con historias adecuadas y fascinantes de descendencia personal hasta que se convirtieron en una mezcla espléndida de autodescubrimiento, autoinvención, actuación y mascarada. Parece indiscutible que los modales de escondite de Traven se volvieron progresivamente obsesivos; aunque tenemos que considerar que la autopresentación es irrevocable. Esto se convirtió en una trampa porque ya no era capaz de exponer su verdadera vita sin aparecer como un presumido. [22]
La revista alemana Brockhaus Enzyklopädie le dedicó un artículo ya en 1934. [23]
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Notas
Bibliografía
Enlaces del documental de la BBC en YouTube a continuación.
Documental de la BBC. B. Traven: Un misterio resuelto. 1978
https://www.youtube.com/watch?v=J64Dhd1cxMQ; https://www.youtube.com/watch?v=CkVnU87f_GQ https://www.youtube.com/watch?v=8brIZLj4fG8 https://www.youtube.com/watch?v=DEQnCTwMKUY https://www.youtube.com/watch?v=JXlcmLCUzEI https://www.youtube.com/watch?v=Nd3osjSZ9yo