La Reserva Occidental era un terreno en bloque en Manitoba reservado por el Gobierno de Canadá exclusivamente para el asentamiento de colonos menonitas rusos en 1875. [1] [2]
En la actualidad, la antigua Reserva Occidental existe en lo que ahora son los Municipios Rurales de Renania y Stanley , en la Región del Valle de Pembina . [3]
Después de firmar el Tratado 1 con las Primeras Naciones Anishinabe y Swampy Cree , el gobierno canadiense envió a William Hespeler para reclutar agricultores menonitas para la región. En 1873, delegados menonitas del Imperio ruso (David Klassen, Jacob Peters, Heinrich Wiebe y Cornelius Toews) visitaron la zona y acordaron un Privilegium que describía la libertad religiosa, la exención militar y la tierra. [4] Esta tierra se conoció como la Reserva del Este , porque estaba al este del río Rojo . [5]
Sin embargo, después de dos años, se determinó que la tierra de la Reserva Oriental era limitada e inadecuada para la agricultura, por lo que el gobierno canadiense estableció una segunda reserva más grande en el lado oeste del río Rojo en 1875. Un año después, una Orden en Consejo reservó esta tierra para uso exclusivo de los menonitas rusos. [3] Esta tierra pasó a conocerse como la Reserva Occidental. [2] [6]
Muchos de los colonos menonitas de la Reserva Occidental se quedaron en Fort Dufferin antes de aventurarse a establecer aldeas en la reserva. [7] [3]
En 1878, más de 200 menonitas de Bergthal se trasladaron a la región más fértil de la Reserva Occidental, y más tarde, inmigrantes se trasladaron directamente a la región desde Rusia. Estos colonos establecieron más de 70 aldeas, muchas de las cuales aún permanecen en la actualidad, incluidas Altona , Neubergthal , Reinland , Sommerfeld y muchas otras. Una de las primeras aldeas fue Blumenort, situada al oeste del actual distrito urbano local del mismo nombre . [3]
Los menonitas vivían en aldeas callejeras llamadas Strassendorfs y construían graneros , muchos de los cuales todavía existen hoy en día en las aldeas restantes. A través del sistema de campo abierto , la tierra alrededor de cada aldea se dividió en franjas largas y estrechas para la agricultura, lo que finalmente resultó ser un sistema ineficiente para el cultivo de cereales . [2] [8] Cada aldea estaba gobernada por un Schulz, o alcalde, y toda la Reserva Occidental estaba gobernada por un Oberschulz. Este sistema de gobierno terminó con el establecimiento de Municipios Rurales . [3]
En 1897, la zona fue visitada por el príncipe ruso y anarquista Peter Kropotkin , quien elogió a los menonitas locales por su laboriosidad y estilo de vida comunitario. [9]
En 1924, el sistema de campo abierto y muchas aldeas de la Reserva Occidental habían sido abandonadas, aunque 17 todavía existían en 1960. [2] [10]
Posteriormente se erigió una placa en Rosenfeld , en el municipio rural de Renania , en conmemoración de la Reserva Occidental. Junto a ella, el 2 de agosto de 1970, se inauguró un túmulo de piedras de campo en conmemoración de los pioneros de la zona moderna de Rosenfeld. [2]