El Privilegium de 1873 (a veces llamado " La Carta de Lowe ") [1] es la carta de invitación original del Dominio de Canadá a los menonitas que vivían en el Imperio Ruso ofreciéndoles tierras, exención militar y escuelas privadas, entre otros privilegios. [2]
El documento original fue redescubierto en 2015 en el sótano de la iglesia Chortitzer en Steinbach . [3]
Debido a sus creencias pacifistas, se sabía que los menonitas emigraban a otros países para mantener su estilo de vida. Al migrar, firmaban acuerdos con sus países anfitriones. Estos acuerdos se conocían como Privilegium o "Privilegios". [4] Un Privilegium similar se había firmado con Catalina la Grande de Rusia cuando los menonitas emigraron por primera vez de Prusia al Imperio ruso en la década de 1770.
En 1873, doce delegados menonitas del sur de Rusia partieron hacia América del Norte para investigar nuevas tierras. De los 12 delegados, cuatro decidieron aceptar la oferta de Canadá de tierras en la recién formada provincia de Manitoba . Los representantes de las iglesias Bergthaler y Kleine Gemeinde , David Klassen, Jacob Peters, Heinrich Wiebe y Cornelius Toews, firmaron el acuerdo con John Lowe, secretario del Departamento de Agricultura de Canadá , y a partir de 1874 y los años siguientes, 21.000 menonitas inmigraron a esta parte de Canadá, incluida la Reserva Oriental , tal como se estableció en el acuerdo original, y más tarde la Reserva Occidental y otras áreas. [5]
Los menonitas canadienses recurrieron al Privilegium para defender su derecho a ser objetores de conciencia durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . [5] Durante la década de 1920, muchos menonitas conservadores abandonaron Canadá con destino a México y Paraguay después de que el gobierno canadiense rompiera la promesa de una escuela privada acordada en el Privilegium. [6]
El documento original fue redescubierto en 2015 en el sótano de la Iglesia Chortitzer en Steinbach . [3] El documento ahora se encuentra en los Archivos del Patrimonio Menonita de la Universidad Menonita Canadiense en Winnipeg .