La Reserva Occidental de Connecticut era una porción de tierra reclamada por la Colonia de Connecticut y luego por el estado de Connecticut en lo que ahora es en su mayor parte la región noreste de Ohio . La Reserva había sido otorgada a la Colonia según los términos de su carta constitutiva por el rey Carlos II . [1]
Connecticut renunció a su derecho a algunas de sus tierras occidentales a los Estados Unidos en 1786 después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y antes del establecimiento del Territorio del Noroeste en 1787. A pesar de ceder la soberanía a los Estados Unidos, Connecticut conservó la propiedad de la parte oriental de su cesión, al sur del lago Erie . Vendió gran parte de esta "Reserva Occidental" a un grupo de especuladores que operaban como la Connecticut Land Company ; la vendieron en porciones para el desarrollo por parte de nuevos colonos. [2] La frase Reserva Occidental se conserva en numerosos nombres institucionales en Ohio, como Western Reserve Academy , Case Western Reserve University y Western Reserve Hospital .
En el siglo XIX, la Reserva Occidental "era probablemente la zona más intensamente antiesclavista del país". [3] John Brown Jr. la llamó, en 1859, "la Nueva Inglaterra del Oeste". [4]
La reserva abarcaba todos los siguientes condados de Ohio: Ashtabula , Cuyahoga , Erie y Huron (ver Firelands ), Geauga , Lake , Lorain , Medina , Portage , Trumbull ; y partes de Ashland , Mahoning , Ottawa , Summit y Wayne . [5] [6]
Antes de la llegada de los colonos europeos, la tierra que rodea la costa sur del lago Erie estaba habitada por el pueblo Erie . [7] Al final de una guerra contra los iroqueses de 1654 a 1656, los Erie fueron aniquilados casi por completo. [8] Sus ciudades fueron destruidas y los sobrevivientes fueron asimilados por tribus vecinas, principalmente los seneca . [8]
Después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, el gobierno federal obligó a Connecticut a entregar la parte de Pensilvania ( el condado de Westmoreland ) de su " concesión de mar a mar " tras las guerras entre los pennamitas y los yanquis . Sin embargo, el estado se mantuvo firme en su reclamación sobre las tierras entre los paralelos 41 y 42 y 2 minutos que se encuentran al oeste de la frontera estatal con Pensilvania.
La reclamación dentro de Ohio era sobre una franja de 190 km de ancho entre el lago Erie y una línea justo al sur de las actuales Youngstown , Akron , New London y Willard , aproximadamente 4,8 km al sur de la actual carretera estadounidense 224. La reclamación más allá de Ohio incluía partes de Michigan , Indiana , Illinois , Iowa , Nebraska , Wyoming , Utah , Nevada y California . El límite oriental de la reserva sigue un meridiano verdadero a lo largo de la línea de Ellicott , el límite con Pensilvania. El límite occidental se desvía más de cuatro grados de un meridiano para mantener el ancho de 120 millas, debido a la convergencia. [2]
Connecticut renunció a sus derechos territoriales en el oeste tras la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos a cambio de que el gobierno federal asumiera su deuda, al igual que otros estados. A partir de estas concesiones, el gobierno de los Artículos de la Confederación organizó el Territorio del Noroeste (formalmente conocido como el "Territorio al Noroeste del Río Ohio"). La escritura de cesión se emitió el 13 de septiembre de 1786. A medida que la población aumentaba en partes del Territorio del Noroeste, se organizaron nuevos estados y se admitieron en la Unión a principios del siglo XIX.
Connecticut conservó 3.366.921 acres (13.625,45 km² ) en Ohio, que se conoció como la "Reserva Occidental". [2] [9] El estado vendió la Reserva Occidental a la Connecticut Land Company en 1796 (o posiblemente el 12 de agosto, [10] el 2 de septiembre, [2] o el 5 de septiembre de 1795 [9] ) por $1.200.000. [2] [9] [10] La Land Company era un grupo de inversores que en su mayoría eran de Suffield, Connecticut . Los ocho hombres iniciales del grupo (o posiblemente siete [2] [10] o 35 [9] ) planeaban dividir la tierra en parcelas de propiedad familiar y venderla a colonos del este.
Pero los títulos indígenas sobre la reserva no se habían extinguido. Se obtuvo un título claro al este del río Cuyahoga mediante el Tratado de Greenville en 1795 [11] y al oeste del río mediante el Tratado de Fort Industry en 1805. [12] El extremo occidental de la reserva incluía las Tierras de Fuego o "Tierras de los Sufridos", 500.000 acres (2.000 km2 ) reservados para los residentes de varias ciudades de Nueva Inglaterra que habían sido destruidas por incendios provocados por los británicos durante la Guerra de la Independencia.
Al año siguiente, la Land Company envió topógrafos dirigidos por Moses Cleaveland a la Reserva para dividir la tierra en municipios cuadrados , de 5 millas (8,0 km) de lado (25 millas cuadradas (65 km 2 ). [13] El equipo de Cleaveland también fundó la ciudad de Cleveland a lo largo del lago Erie, que se convirtió en la ciudad más grande de la región. ( Se eliminó la primera "a" ; la ortografía de los nombres no estaba estandarizada en ese momento).
En 1798, los agrimensores trazaron la carretera Girdled Road, indicada por árboles anillados , que iba desde Cleveland hasta la frontera estatal de Pensilvania, cerca del lago Erie. [14] Una parte moderna de Girdled Road todavía existe con ese nombre .
El territorio se denominó originalmente "New Connecticut" (más tarde se descartó su nombre y se lo cambió por "Western Reserve") y los colonos comenzaron a llegar poco a poco durante los siguientes años. Youngstown se fundó en 1796, Warren en 1798, Hudson y Ravenna en 1799, Ashtabula en 1803 y Stow en 1804.
Connecticut finalmente cedió la soberanía sobre la Reserva Occidental en 1800. Estados Unidos la absorbió en el Territorio del Noroeste , que organizó el condado de Trumbull dentro de los límites de la Reserva. Warren, Ohio es la antigua sede del condado de la Reserva y se identifica como "la capital histórica de la Reserva Occidental". Más tarde, varios condados más se separaron del territorio. El nombre "Reserva Occidental" sobrevive en la zona en varias instituciones como la " Sociedad Histórica de la Reserva Occidental " y la Universidad Case Western Reserve en Cleveland .
La Reserva Occidental fue posiblemente la región más antiesclavista del país en el período anterior a la Guerra Civil. Muchas rutas del Ferrocarril Subterráneo terminaban con un viaje a través de la Reserva Occidental hasta un barco para cruzar el lago Erie hacia lo que hoy es Ontario . Los tres hijos mayores del abolicionista John Brown —John Jr. , Jason y Owen— junto con otros participantes en la incursión de John Brown en Harpers Ferry , vivían en el condado de Ashtabula , por seguridad; el gobernador de Ohio, William Dennison Jr. , se negó a honrar la solicitud de Virginia para el arresto y extradición de Owen. [15] [16] Un alguacil estadounidense, que intentaba entregar una orden judicial que requería que Owen testificara ante un comité del Senado de los EE. UU., informó que sin "una fuerza armada" no podría ser arrestado; "en el condado de Ashtabula... hay una organización secreta y armada de varios cientos". Se proclamaron más seguros allí que en cualquier otro lugar de los EE. UU., o incluso de Canadá. [17]
Esta zona de Ohio se convirtió en un centro de desarrollo de recursos e industrialización hasta mediados del siglo XX. Fue un centro de la industria siderúrgica, que recibía mineral de hierro enviado a través de los Grandes Lagos desde Minnesota, lo procesaba para obtener productos de acero y los enviaba al este. Esta industria estimuló el desarrollo de los grandes barcos de carga, como se conocía a los barcos de vapor, incluidos los primeros barcos de acero del siglo XX. Los ferrocarriles se hicieron cargo de parte del transporte de mercancías y productos básicos de los barcos lacustres. A finales del siglo XIX y principios del XX, estas ciudades atrajeron a cientos de miles de inmigrantes y migrantes europeos (tanto negros como blancos) del sur rural a sus puestos de trabajo industriales.
A petición del Congreso en 2011, el Servicio de Parques Nacionales preparó un estudio de viabilidad para declarar la región de 14 condados de la Reserva Occidental como Área de Patrimonio Nacional . Se trata de un medio para fomentar la preservación de base amplia de dichos sitios y edificios históricos que están relacionados con un gran tema histórico. Dicha evaluación y designación ha sido importante para reconocer activos y fomentar nuevos desarrollos y negocios, incluido el turismo patrimonial, a menudo relacionado con la reutilización adaptativa de vías fluviales y edificios, así como iniciativas totalmente nuevas. Estados Unidos ha designado 49 Áreas de Patrimonio Nacional, incluidas dos en Ohio: el Canal de Ohio del Canal de Ohio y Erie y el Área de Patrimonio Nacional de la Aviación . [18]
El coordinador del estudio del NPS dijo que si bien la región tenía los activos históricos y había un apoyo público considerable para tal designación, la Reserva Occidental carecía de "una entidad coordinadora definitiva o un grupo de apoyo", que es lo que se requiere para obtener la aprobación del Congreso. [18] Si en el futuro se desarrolla un organismo de ese tipo, podría buscar la designación federal como Área Patrimonial.
Los colonos del norte de Ohio repitieron el estilo de las estructuras y el desarrollo de las ciudades con las que estaban familiarizados en Nueva Inglaterra; muchos edificios en los nuevos asentamientos fueron diseñados en los estilos georgiano , federal y de renacimiento griego . [19] Ciudades como Aurora , Bath , Canfield , Chagrin Falls , Gates Mills , Hudson , Medina , Milan , Norwalk , Oberlin , Painesville , Poland y Tallmadge ejemplifican la expresión de estos estilos y la planificación urbana tradicional de Nueva Inglaterra. Por ejemplo, la plaza pública de Cleveland refleja el tradicional verde de la ciudad central de Nueva Inglaterra.
Notas
Los siguientes son los nombres de los municipios por los que pasaba esta carretera, tal como aparecen ahora en los mapas: comenzando en la línea de Pensilvania, la primera ciudad es Conneaut, condado de Ashtabula, la segunda es Shefield, la tercera es Plymouth, la cuarta Austinburg y la quinta Harpersfield. Parecía desviarse hacia el sur y pasar por una esquina del municipio de Trumbull; luego pasaba por Geauga, a través del municipio de Thompson; de allí a la ciudad de Le Roy, en el condado de Lake. La carretera que cruza este municipio está abierta y transitada en este momento. Pasando por el municipio de Concord, cruzó la carretera que conduce de Painesville a Chardon, aproximadamente una milla al sur de Wilson's Corners, en un lugar llamado, hace cincuenta años, 'Log Tavern', y atravesó la parte noroeste de Kirtland.El extremo este de la carretera en Pennsylvania probablemente estaba en o cerca de la moderna Underridge Road según una placa histórica .
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Lectura adicional
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