La República Democrática del Congo (RDC) es el país más grande del África subsahariana , ocupando unos 2.344.858 kilómetros cuadrados (905.355 millas cuadradas). [1] La mayor parte del país se encuentra dentro de la vasta cuenca del río Congo . [1] La vasta zona central baja es una cuenca en forma de meseta que se inclina hacia el oeste, cubierta por selva tropical y atravesada por ríos. El centro forestal está rodeado de terrazas montañosas en el oeste, mesetas que se fusionan en sabanas en el sur y suroeste. Pastizales densos se extienden más allá del río Congo en el norte. Las altas montañas de la cordillera de Ruwenzori (algunas de más de 5.000 m o 16.000 pies) se encuentran en las fronteras orientales con Ruanda y Uganda (ver bosques montañosos del Rift Albertino para una descripción de esta área).
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Se pueden definir varias regiones geográficas importantes en términos de terreno y patrones de vegetación natural, a saber, la cuenca central del Congo , las tierras altas al norte y al sur de la cuenca y las tierras altas del este.
La región central del país es la cuenca central del Congo. [1] Con una elevación media de unos 44 metros (144 pies), mide aproximadamente 800.000 kilómetros cuadrados (310.000 millas cuadradas), lo que constituye aproximadamente un tercio del territorio de la República Democrática del Congo. [1] Gran parte del bosque dentro de la cuenca es pantanoso , y aún más consiste en una mezcla de marismas y tierra firme. [1]
Al norte y al sur de la cuenca se encuentran llanuras más altas y, ocasionalmente, colinas cubiertas con mezclas variables de pastos de sabana y bosques . [1] La región de las tierras altas del sur, al igual que la cuenca, constituye aproximadamente un tercio del territorio de la RDC. [1] El área se inclina de sur a norte, comenzando a unos 1.000 metros (3.300 pies) cerca de la frontera con Angola y cayendo a unos 500 metros (1.600 pies) cerca de la cuenca. [1] La cubierta vegetal en el territorio de las tierras altas del sur es más variada que la de las tierras altas del norte. [1] En algunas áreas, los bosques son dominantes; en otras, predominan los pastos de sabana. [1] Al sur de la cuenca, a lo largo de los arroyos que desembocan en el río Kasai hay extensos bosques de galería . [1] En el extremo sureste, la mayor parte de la antigua provincia de Katanga se caracteriza por mesetas algo más altas y montañas bajas. [1] La sección más occidental de la República Democrática del Congo, una franja parcialmente boscosa que llega hasta el Océano Atlántico , [2] es una extensión de las tierras altas del sur que desciende abruptamente hasta una costa muy estrecha de unos 40 kilómetros (25 millas) de largo. [1]
En las tierras altas del norte, mucho más estrechas, la cubierta es en gran parte sabana y los bosques son más raros. [1] La elevación promedio de esta región es de unos 600 metros (2000 pies), pero se eleva hasta 900 metros (3000 pies) donde se encuentra con el borde occidental de las tierras altas orientales. [1]
La región de las tierras altas orientales es la parte más alta y accidentada del país. [1] Se extiende por más de 1.500 kilómetros (930 millas) desde encima del lago Alberto hasta el extremo sur del país y varía en ancho de 80 a 560 kilómetros (50 a 348 millas). [1] Sus colinas y montañas varían en altitud desde unos 1.000 metros (3.300 pies) hasta más de 5.000 metros (16.000 pies). [1] El brazo occidental del Gran Valle del Rift forma un límite oriental natural para esta región. [1] La frontera oriental de la República Democrática del Congo se extiende a través del valle y su sistema de lagos, que están separados entre sí por llanuras situadas entre altas cadenas montañosas. [1]
En esta región, los cambios de altitud provocan cambios marcados en la vegetación, que va desde la sabana de montaña hasta el denso bosque de montaña. [1] Las montañas Rwenzori, entre los lagos Albert y Edward, constituyen la cordillera más alta de África. [1] La altura y la ubicación de estas montañas en el ecuador dan lugar a una flora variada y espectacular. [1]
El río Congo y sus afluentes drenan esta cuenca y proporcionan al país la red de vías navegables más extensa de África. [1] Con diez kilómetros (6 millas) de ancho en el punto medio de su longitud, el río transporta un volumen de agua que es superado solo por el Amazonas . [1] Su flujo es inusualmente regular porque se alimenta de ríos y arroyos de ambos lados del ecuador; la alternancia complementaria de estaciones lluviosas y secas a cada lado del ecuador garantiza un suministro regular de agua para el canal principal. [1] En los puntos donde la navegación está bloqueada por rápidos y cascadas, el descenso repentino del río crea un potencial hidroeléctrico mayor que el encontrado en cualquier otro sistema fluvial en la Tierra. [1]
La mayor parte de la República Democrática del Congo está servida por el sistema del río Congo, un hecho que ha facilitado tanto el comercio como la penetración exterior. [1] Su red de vías navegables es densa y está distribuida uniformemente por todo el país, con tres excepciones: el noreste de Mayombe en Kongo Central en el oeste, que es drenado por un pequeño río costero llamado Shilango ; una franja de tierra en la frontera oriental adyacente a los lagos Edward y Albert, que forma parte de la cuenca del río Nilo ; y una pequeña parte del extremo sureste de la República Democrática del Congo, que se encuentra en la cuenca del río Zambeze y desemboca en el Océano Índico . [1]
La mayoría de los lagos de la República Democrática del Congo también forman parte de la cuenca del río Congo. [1] En el oeste se encuentran el lago Mai-Ndombe y el lago Tumba , que son restos de un enorme lago interior que una vez ocupó toda la cuenca antes de la ruptura del borde de la cuenca por el río Congo y el posterior drenaje del interior. [1] En el sureste, el lago Mweru se extiende a ambos lados de la frontera con Zambia . [1] En la frontera oriental, el lago Kivu , el lago más alto de África Central y un centro turístico clave, y el lago Tanganyika , justo al sur del lago Kivu, ambos desembocan en el río Lualaba , el nombre que a menudo se le da a la extensión superior del río Congo. [1] Solo las aguas de los grandes lagos más septentrionales de la frontera oriental, Edward y Albert , drenan hacia el norte, en la cuenca del Nilo. [1]
El clima varía desde la selva tropical en la cuenca del río Congo hasta el tropical húmedo y seco en las tierras altas del sur y las tierras altas tropicales en las áreas orientales por encima de los 2000 metros (6600 pies) de altitud. [1] En general, las temperaturas y la humedad son bastante altas. [1] Las temperaturas más altas y menos variables se encuentran en la selva ecuatorial , donde las máximas diurnas oscilan entre 30 y 35 °C (86 y 95 °F), y las mínimas nocturnas rara vez bajan de los 20 °C (68 °F). [1] La temperatura media anual es de unos 25 °C (77 °F). [1] En las tierras altas del sur, particularmente en la región de Katanga , en el extremo sureste , los inviernos son frescos y secos, mientras que los veranos son cálidos y húmedos. [1] El área que abarca la cadena de lagos desde el lago Alberto hasta el lago Tanganyika en las tierras altas del este tiene un clima húmedo y un rango de temperatura estrecho pero no excesivamente cálido. [1] Las secciones montañosas son más frescas, pero la humedad aumenta con la altitud hasta alcanzar el punto de saturación; en algunas laderas, particularmente en las montañas Rwenzori, predomina una niebla casi constante. [1]
El patrón estacional de las precipitaciones se ve afectado por la posición de la República Democrática del Congo sobre el ecuador. [1] En el tercio del país que se encuentra al norte del ecuador, la estación seca (aproximadamente desde principios de noviembre hasta finales de marzo) corresponde a la estación lluviosa en los dos tercios meridionales. [1] Sin embargo, hay una gran variación, y varios lugares a ambos lados del ecuador tienen dos estaciones húmedas y dos secas. [1] Los promedios de precipitaciones varían de aproximadamente 1.000 a 2.000 milímetros (39 a 79 pulgadas). [1] Las precipitaciones anuales son más altas en el corazón de la cuenca del río Congo y en las tierras altas al oeste de Bukavu y, con algunas variaciones, tienden a disminuir en relación directa con la distancia a estas áreas. [1] Las únicas áreas marcadas por largas estaciones secas de cuatro a cinco meses y sequías ocasionales son partes del sudeste. [1]
Área:
Total:
2.344.858 km2 Tierra
:
2.267.048 km2 Agua
:
77.810 km2
Área - comparativa:
Límites terrestres:
total:
10.481 km
Países limítrofes:
" Angola 2.646 km, Burundi 236 km, República Centroafricana 1.747 km, República del Congo 1.229 km, Ruanda 221 km, Sudán del Sur 714 km, Tanzania 479 km, Uganda 877 km, Zambia 2.332 km"
Línea de costa: 37 km (23 mi).
Reclamaciones marítimas:
mar territorial:
12 millas náuticas (22 km)
zona económica exclusiva:
límites con los vecinos
Clima: tropical; cálido y húmedo en la cuenca ecuatorial; más frío y seco en las tierras altas del sur; más frío y húmedo en las tierras altas del este y la cordillera Ruwenzori; al norte del Ecuador: estación lluviosa de abril a octubre, estación seca de diciembre a febrero; al sur del Ecuador : estación lluviosa de noviembre a marzo, estación seca de abril a octubre
Relieve: vasta meseta central cubierta de selva tropical, rodeada de montañas al oeste, llanuras y sabanas al sur/suroeste y pastizales al norte. Las altas montañas de la cordillera Ruwenzori en los límites orientales.
Extremos de elevación:
punto más bajo: Océano Atlántico 0 m
punto más alto:
Pic Marguerite en Mont Ngaliema (Monte Stanley) 5.110 m
Recursos naturales: cobalto , cobre , niobio , petróleo , diamantes industriales y de piedras preciosas , oro , plata , zinc , manganeso , estaño , uranio , carbón , energía hidroeléctrica , madera.
Uso de la tierra:
tierra cultivable:
3,09%
cultivos permanentes:
0,36% 96,55 (2012 est.)
Tierras de regadío: 105 km2 ( 2003)
Recursos hídricos renovables totales: 1.283 km3 ( 2011)
total: 0,68 km 3 /año (68%/21%/11%)
per cápita: 11,25 m3 / año (2005)
Peligros naturales:
Sequías periódicas en el sur; inundaciones del río Congo (estacionales); en el este, en el Rift Albertino , hay volcanes activos.
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La caza furtiva amenaza a las poblaciones de vida silvestre (por ejemplo, el perro de caza pintado , Lycaon pictus , ahora se considera extirpado del Congo [9] debido a la superpoblación humana y la caza furtiva); la contaminación del agua; la deforestación (principalmente debido a la conversión de tierras para la agricultura por parte de agricultores indígenas [10] ); los refugiados son responsables de una deforestación significativa, la erosión del suelo y la caza furtiva de vida silvestre; la minería de minerales ( coltán , un mineral utilizado para crear condensadores, diamantes y oro) que causa daños ambientales.
Parte en: Biodiversidad , Desertificación , Especies en peligro de extinción, Residuos peligrosos, Derecho del mar , Vertidos marinos, Prohibición de ensayos nucleares, Protección de la capa de ozono, Maderas tropicales 83 , Maderas tropicales 94 , Humedales
firmado, pero no ratificado:
Modificación ambiental
Geografía:
La República Democrática del Congo es uno de los seis estados africanos que se extienden a ambos lados del ecuador ; es el estado africano más grande que tiene el ecuador atravesándolo. Es una franja de tierra muy estrecha que controla el curso inferior del río Congo y es la única salida al océano Atlántico Sur; una densa selva tropical en la cuenca central del río y las tierras altas orientales.
Esta es una lista de los puntos extremos de la República Democrática del Congo , los puntos que están más al norte, al sur, al este o al oeste que cualquier otro lugar.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Almquist, Alden (1994). "Geografía y medio ambiente". En Meditz, Sandra W.; Merrill, Tim (eds.). Zaire: un estudio de país (4.ª ed.). Washington, DC: División de Investigación Federal , Biblioteca del Congreso . pp. 64–69. ISBN 0-8444-0795-X.OCLC 30666705 .{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link) Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .