Renzo Zorzi (12 de diciembre de 1946 - 15 de mayo de 2015) fue un piloto de carreras italiano que participó en siete Grandes Premios de Fórmula Uno entre 1975 y 1977, para los equipos Williams y Shadow . Comenzó en la Fórmula 3 mientras trabajaba con Pirelli antes de progresar a la Fórmula Uno. Más tarde compitió en autos deportivos antes de regresar a trabajar con Pirelli, dirigiendo una escuela de manejo. Es el único piloto de la provincia de Trentino que ha competido en Fórmula Uno. [1]
Hijo de un minero, Renzo Zorzi nació en Ziano di Fiemme , Trentino, cerca de la frontera con Austria. [2] Se convirtió en ingeniero de Pirelli y comenzó su carrera automovilística en 1972, conduciendo un Tecno para la Scuderia Mirabella en la Fórmula 3 italiana . [3] Debutó en Monza el 3 de septiembre, donde no logró clasificarse para la final. [4]
Compitió con más regularidad al año siguiente, inicialmente con un Brabham BT38C, [5] y luego con un Quasar, terminando 12º en Vallelunga , [6] antes de terminar 13º en Casale con el Brabham. [7] Luego logró el 10º puesto en Misano conduciendo un Branca, [8] antes de su mejor resultado de la temporada, el sexto lugar en Varano con un Brabham BT35. [9]
En 1974, hizo campaña con un GRD 374 para la Scuderia Mirabella, con Giorgio Francia como compañero de equipo. [3] Con este coche empezó a conseguir mejores resultados, empezando por el sexto puesto en Casale [10] y el quinto en Monza superando a Francia, [11] antes del quinto puesto en Mónaco conduciendo un March 743. [ 12] De vuelta en el GRD, consiguió el 13.º puesto en Nürburgring en una carrera ganada por Francia, [13] seguido del quinto puesto de nuevo en Casale [14] y el sexto en Monza. [15] Terminó décimo en el campeonato. [16]
En 1975, Zorzi ayudó a desarrollar un motor de Fórmula 3 para Lancia , construido por la empresa Repetto. [3] Este fue instalado en su GRD 374, reemplazando al motor Ford original , y con el GRD-Lancia terminó tercero en Varano, su primer podio. [17] Como todavía no había ganado en la categoría italiana, fue una sorpresa cuando ganó la carrera de apoyo del Gran Premio de Mónaco de Fórmula 3 Europea en mayo, habiendo clasificado segundo detrás de Larry Perkins y ganando la segunda manga por once segundos. [18] En una final caótica, ganó dos lugares cuando Tony Brise y Alex Ribeiro chocaron frente a él, y terminó segundo en la pista, 21 segundos detrás de Conny Andersson . Cuando Andersson fue penalizado con un minuto por una salida adelantada, Zorzi heredó la victoria, solo 0,89 segundos por delante del Safir de Patrick Nève . [18] [19]
De regreso al campeonato italiano, posteriormente terminó séptimo en Vallelunga, [20] y sexto en Mugello . [21] En la categoría europea, logró dos sextos puestos en Nürburgring [22] y en el Ring Djursland en Dinamarca. [23] Pero su éxito en Mónaco había proporcionado el impulso para un paso hacia la Fórmula Uno antes del final de la temporada de 1975. [19]
Más tarde, en 1975, Zorzi llegó a un acuerdo con Frank Williams para conducir uno de sus coches en el Gran Premio de Italia . El equipo Williams estaba pasando por momentos difíciles y utilizaba pilotos de pago para competir con el viejo FW03 , que no había logrado sumar ningún punto en esa temporada. [24] Clasificó el coche en el puesto 22 de los 28 participantes, solo 0,71 segundos más lento que su compañero de equipo Jacques Laffite en el nuevo FW04 . Llegando a ocupar el puesto 12 en la carrera, sufrió un pinchazo y terminó 14º y último, a seis vueltas del ganador Clay Regazzoni . [19] Esta fue la última carrera del coche antes de que Williams se lo vendiera a Loris Kessel . [25]
El acuerdo continuó en la primera carrera de 1976, el Gran Premio de Brasil , aunque el equipo ahora era propiedad en un 60% de Walter Wolf y cambió su nombre a Wolf-Williams. Zorzi condujo el FW04 mientras que su nuevo compañero de equipo Jacky Ickx condujo el nuevo FW05 . Zorzi se clasificó en el puesto 17 de los 22 participantes, superando a Ickx, que quedó en el puesto 19. Terminó noveno de los 14 clasificados, a solo 2,44 segundos de Ickx. [19] Sin embargo, su dinero de patrocinio se había agotado y su tiempo con Williams llegó a su fin cuando fue reemplazado por Michel Leclère . [3] Durante el resto de 1976, Zorzi regresó a la Fórmula Tres con el equipo Modus, [3] y también corrió autos deportivos. [19] Entre otros resultados en el Campeonato Mundial de Marcas de 1976 , terminó octavo en las 6 Horas de Vallelunga de 1976 con un Lancia Stratos inscrito en el Jolly Club . [26]
Zorzi regresó a la Fórmula Uno en 1977 con el equipo Shadow como compañero de equipo del piloto galés Tom Pryce , respaldado por su patrocinador italiano Franco Ambrosio. Ambrosio exigió un piloto italiano como parte del acuerdo para su apoyo financiero, y Zorzi fue elegido por esta razón en lugar de por elección del equipo. [27] En la primera carrera en Argentina , conduciendo el DN5B más antiguo del equipo , se clasificó último de los 21 participantes y subió al puesto 18 en la largada antes de retirarse en la tercera vuelta con una falla en la caja de cambios. [28]
En la siguiente carrera en Brasil , Zorzi se clasificó en el puesto 18 y en una carrera de desgaste, terminó sexto de los siete finalistas, ganando su único punto del Campeonato Mundial en solo su cuarto Gran Premio. [2] Pryce había estado corriendo segundo en la carrera detrás del eventual ganador Carlos Reutemann , cuando su motor falló con siete vueltas restantes. [29]
Sin embargo, la tragedia golpeó en la siguiente carrera en Sudáfrica . Conduciendo el nuevo DN8 del equipo , Zorzi se clasificó 20º, y estaba corriendo cerca de la parte trasera del grupo cuando se salió de la pista con una fuga de combustible causada por una unidad de medición rota. [29] Mientras trataba de separar el tubo de oxígeno de su casco antes de salir del coche, se produjo un incendio en la parte trasera. Zorzi salió rápidamente del coche y activó su extintor de incendios a bordo que apagó las llamas. Varios segundos después, aunque el fuego estaba apagado, dos comisarios corrieron por la pista con extintores de incendios de mano. Cruzando la pista justo más allá de una ceja ciega, [30] el primer comisario evitó por poco los coches que pasaban, pero el segundo comisario, Frederick Jansen Van Vuuren, fue golpeado y asesinado por el coche del compañero de equipo de Zorzi, Pryce. El extintor de incendios de Van Vuuren golpeó a Pryce en su casco, causándole lesiones fatales en la cabeza y el cuello. [29]
La prensa británica y algunos miembros del equipo Shadow culparon a Zorzi por la tragedia, sugiriendo que su agitación en la cabina al intentar quitarse el tubo de oxígeno llevó a los comisarios a cruzar la pista, creyendo que Zorzi necesitaba ayuda. [27] [31] [32] Pryce fue reemplazado por el futuro campeón del mundo Alan Jones , quien superó a Zorzi en las siguientes dos carreras. En Long Beach , Zorzi se clasificó 20.º y se retiró por una falla en la caja de cambios, y en España se clasificó 24.º y se retiró por una falla en el motor. [28]
Cuando Zorzi llegó a Mónaco para el Gran Premio de Mónaco de 1977 , descubrió que su coche tenía el nombre de Riccardo Patrese y que había sido reemplazado por Patrese, otro protegido de Ambrosio, sin ser informado. [3] [27] [32]
Después de terminar su carrera en Fórmula 1, Zorzi compitió ocasionalmente en autos deportivos, principalmente en Italia. Fue un participante habitual en la carrera de 1000 km de Monza , ganándola en 1979 en un Lola T286 con Marco Capoferri. [2] Al año siguiente, se clasificó en la pole position en el Capoferri-Ford que compartía con Claudio Francisci , y también logró la vuelta más rápida antes de que el auto se retirara. [33] Su última aparición en el evento fue en 1985, cuando el Porsche 956 que compartía con Oscar Larrauri y Massimo Sigala para Brun Motorsport terminó sexto. [19]
Zorzi también participó por única vez en el campeonato Aurora AFX F1 en 1980, conduciendo un Arrows A1 para Charles Clowes Racing en el Gran Premio de Monza. Se clasificó octavo, pero se retiró después de una colisión. [34] [28]
Después de retirarse de las carreras, regresó a trabajar para Pirelli, dirigiendo una escuela de conducción para la empresa en Binetto, en el sur de Italia. [2] [27]
Zorzi murió el 15 de mayo de 2015, a los 68 años, en un hospital de Magenta, Lombardía, tras una larga enfermedad. [19] [27] Su funeral tuvo lugar el 18 de mayo en su ciudad natal, Ziano. Le sobrevivió un hijo, Andrea. [35]
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