René-Théophile-Hyacinthe Laennec [a] ( francés: [laɛnɛk] ; 17 de febrero de 1781 - 13 de agosto de 1826) fue un médico y músico francés . Su habilidad para tallar sus propias flautas de madera lo llevó a inventar el estetoscopio en 1816, mientras trabajaba en el Hôpital Necker . [1] Fue pionero en su uso en el diagnóstico de diversas afecciones torácicas . Se convirtió en profesor del Collège de France en 1822 y profesor de medicina en 1823. Sus últimos nombramientos fueron el de jefe de la clínica médica del Hôpital de la Charité y profesor del Collège de France. Entró en coma y posteriormente murió de tuberculosis el 13 de agosto de 1826 a los 45 años .
Laennec nació en Quimper ( Bretaña ). Su madre murió de tuberculosis cuando él tenía cinco años y se fue a vivir con su tío abuelo, el Abbé Laennec (sacerdote). [3] Cuando era niño, Laennec enfermó de cansancio y repetidos episodios de pirexia . También se pensaba que Laennec tenía asma . [4] A la edad de doce años, se trasladó a Nantes , donde su tío, Guillaime-François Laennec, trabajaba en la facultad de medicina de la universidad. Laennec era un estudiante talentoso.
Posteriormente su padre (abogado) lo disuadió de continuar como médico y René tuvo entonces un período en el que daba largos paseos por el campo, bailaba, estudiaba griego y escribía poesía. Sin embargo, en 1799 volvió a estudiar. Laennec estudió medicina en la Universidad de París con varios médicos famosos, entre ellos Dupuytren y Jean-Nicolas Corvisart-Desmarets . Allí recibió formación en el uso del sonido como ayuda de diagnóstico. Corvisart abogó por la reintroducción de la percusión durante la Revolución Francesa . [5]
René Laennec escribió en el tratado clásico De l'Auscultation Médiate , [6]
En 1816, [fue] consultado por una joven que padecía síntomas generales de enfermedad cardíaca, y en cuyo caso la percusión y la aplicación de la mano fueron de poco efecto debido al gran grado de gordura. Como el otro método que acabo de mencionar, la auscultación directa , se vuelve inadmisible por la edad y el sexo del paciente, se me ocurrió recordar un hecho simple y bien conocido en acústica: ... la gran claridad con la que escuchamos el chirrido de un alfiler a la vez. extremo de un trozo de madera al aplicar nuestra oreja a la otra. Inmediatamente, siguiendo esta sugerencia, enrollé una bolsa de papel hasta formar una especie de cilindro y apliqué un extremo a la región del corazón y el otro a la oreja, y no fue poco sorprendido y complacido al descubrir que de ese modo podía Percibir la acción del corazón de una manera mucho más clara y distinta de lo que jamás había podido hacerlo mediante la aplicación inmediata de mi oído.
Laennec había descubierto que el nuevo estetoscopio era superior al método utilizado normalmente de colocar la oreja sobre el pecho, especialmente si el paciente tenía sobrepeso. Un estetoscopio también evitaba la vergüenza de colocar la oreja contra el pecho de una mujer. [4]
Se dice que Laennec vio a niños de escuela jugando con un largo trozo de madera maciza en los días previos a su innovación. [7] Los niños sujetaban la oreja a un extremo del palo mientras se rascaba el extremo opuesto con un alfiler, el palo transmitía y amplificaba el rasguño. Es posible que también le haya inspirado su habilidad como flautista. Construyó su primer instrumento como un cilindro de madera hueco de 25 cm por 2,5 cm, que luego refinó en tres partes desmontables. El refinado diseño presentaba una cavidad en forma de embudo para aumentar el sonido, separable del cuerpo del estetoscopio. [8]
Su trabajo clínico le permitió seguir a los pacientes de tórax desde la cama hasta la mesa de autopsias. Por lo tanto, pudo correlacionar los sonidos capturados por sus nuevos instrumentos con cambios patológicos específicos en el tórax, siendo de hecho pionero en una nueva herramienta de diagnóstico no invasiva. La tisis pulmonar , por ejemplo, fue una dolencia que pudo identificar más claramente gracias a su conocimiento de los ruidos torácicos típicos y atípicos. [9] Laennec fue el primero en clasificar y discutir los términos estertores , roncus , crepitancia y egofonía , términos que los médicos ahora usan a diario durante los exámenes físicos y los diagnósticos. [7] Laënnec presentó sus hallazgos e investigaciones sobre el estetoscopio a la Academia Francesa de Ciencias , y en 1819 publicó su obra maestra Sobre la auscultación mediata . [6] [4] [10] [11]
Laennec acuñó la frase auscultación mediata (escucha indirecta), en contraposición a la práctica popular a la hora de colocar directamente la oreja sobre el pecho ( auscultación inmediata ). Llamó a su instrumento estetoscopio , de las palabras griegas στήθος [stethos] (pecho) y σκοπός [skopos] (examen).
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El estetoscopio rápidamente ganó popularidad cuando De l'Auscultation Médiate [6] fue traducido y distribuido en Francia, Inglaterra, Italia y Alemania a principios de la década de 1820. [9] Sin embargo, no todos los médicos aceptaron fácilmente el nuevo estetoscopio. Aunque el New England Journal of Medicine informó sobre la invención del estetoscopio dos años más tarde, en 1821, todavía en 1885, un profesor de medicina afirmó: "El que tenga oídos para oír, que use sus oídos y no un estetoscopio". Incluso el fundador de la Asociación Estadounidense del Corazón , LA Connor (1866-1950), llevaba consigo un pañuelo de seda para colocarlo en la pared del tórax para la auscultación del oído. [12]
Laennec a menudo se refería al estetoscopio como "el cilindro", y cuando se acercaba la muerte sólo unos años más tarde, legó su propio estetoscopio a su sobrino, refiriéndose a él como "el mayor legado de mi vida".
El tipo moderno , con dos auriculares , fue inventado en 1851 por A. Leared ; En 1852, GP Cammann perfeccionó el diseño del instrumento para la producción comercial, que se ha convertido en el modelo estándar actual.
Desarrolló la comprensión de la peritonitis y la cirrosis . Aunque la enfermedad de la cirrosis era conocida, Laennec le dio su nombre a la cirrosis, utilizando la palabra griega ( κιρρος kirrhos , leonado) que se refería a los nódulos leonados y amarillos característicos de la enfermedad.
Acuñó el término melanoma y describió las metástasis de melanoma en los pulmones. En 1804, cuando todavía era estudiante de medicina, fue la primera persona en dar una conferencia sobre el melanoma. Esta conferencia se publicó posteriormente en 1805. Laennec en realidad utilizó el término melanosa , que derivó del griego ( μελαν , melan , mela ) para "negro". A lo largo de los años, hubo amargos intercambios entre Laennec y Dupuytren , objetando este último que no se mencionaba su trabajo en este campo ni su papel en su descubrimiento.
También estudió la tuberculosis . Casualmente, se dice que su sobrino, Mériadec Laennec, diagnosticó tuberculosis en Laennec utilizando el estetoscopio de Laennec. [4] [7] Laennec escribió Un tratado sobre la enfermedad del tórax , [10] [11] en el que se centró en enfermedades del tórax como la ptisis pulmonar (tuberculosis) y diagnósticos como la pectoriloquia . Habló de los síntomas de la ptisis pulmonar y de las partes del cuerpo que afecta. Fue escrito de manera académica con fines de aprendizaje. [11]
Laennec abogó por la observación científica objetiva. El profesor Benjamin Ward Richardson afirmó en Discípulos de Esculapio que "el verdadero estudiante de medicina lee el tratado de Laennec sobre la auscultación mediata y el uso del estetoscopio una vez cada dos años, al menos mientras esté en la práctica. Está a la altura del trabajo original de Vesalio , Harvey e Hipócrates ". [13]
Laennec "fue intensamente religioso y fue un católico devoto toda su vida". [13] Era conocido como un hombre muy amable y su caridad hacia los pobres se volvió proverbial. Austin Flint , presidente de la Asociación Médica Estadounidense en 1884 , dijo que "la vida de Laennec ofrece un ejemplo sorprendente entre otros que refuta el error vulgar de que la búsqueda de la ciencia es desfavorable para la fe religiosa". [13]
En la traducción comentada del tratado de Laennec por J. Forbes , Forbes informó:
Laennec era un hombre de la mayor probidad, habitualmente observador de sus deberes religiosos y sociales. Era un cristiano sincero y un buen católico, adherido a su religión y a su Iglesia a través de buenas y malas noticias." Su muerte (dice M. Bayle) fue la de un cristiano. Sostenido por la esperanza de una vida mejor, preparado por la práctica constante de la virtud, vio acercarse su fin con mucha compostura y resignación. Sus principios religiosos, imbuidos de sus primeros conocimientos, se vieron fortalecidos por la convicción de su razón más madura. No se esforzó en ocultarlos cuando eran desventajosos para él. sus intereses mundanos; y no se jactaba de ellos, cuando su confesión podría haber sido un título de favor y avance ".
— J. Forbes (1838 [1835]) [10]
Honores: Términos médicos que llevan el nombre de Laennec:
René Laennec aparece en Recompensas y hadas de Rudyard Kipling , el segundo de dos libros donde dos niños, Dan y Una, se encuentran con antiguos habitantes de Inglaterra. En la breve sección "Las brujas de Marlake", ambientada durante las guerras napoleónicas, Una conoce a una joven tísica que habla de haber sido tratada por un médico francés, un prisionero en libertad condicional , un tal René Laennec. Este prisionero habla con un herbolario local sobre el uso de "trompetas de madera" para escuchar el pecho de los pacientes, lo que genera gran desconfianza en el médico local. Evidentemente, Kipling conocía el trabajo de Laennec e inventó una conexión inglesa.
Fue el tema de una película francesa de 1949, Doctor Laennec, en la que fue interpretado por Pierre Blanchar .
En la pared exterior del " Hôpital Necker – Enfants Malades", donde Laennec escribió Auscultación mediata , cerca de la entrada del hospital en 149, Rue de Sèvres, hay una placa conmemorativa de mármol con un retrato grabado de Laennec y esta inscripción: " Dans cet hôpital Laennec descubrió la auscultación 1781-1826 ".
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