Roger Louis Faulques (14 de diciembre de 1924 - 6 de noviembre de 2011) [2] también conocido como René Faulques , fue un coronel del ejército francés , graduado de la Escuela Especial Militar de Saint-Cyr , oficial paracaidista de la Legión Extranjera Francesa y mercenario. Luchó en la Segunda Guerra Mundial , la Primera Guerra de Indochina , la Crisis de Suez , la Guerra de Argelia , la Crisis del Congo , la Guerra Civil de Yemen del Norte y la Guerra Civil de Nigeria . Es uno de los soldados más condecorados de Francia.
Faulques fue un combatiente de la resistencia del maquis en 1944 [1] y participó en las últimas batallas de la Segunda Guerra Mundial en el Primer Ejército francés . Como cabo, recibió la Cruz de Guerra a la edad de 20 años. Conocido por su espíritu de lucha y sentido del mando, fue admitido en la Escuela Militar de Saint-Cyr , que había cambiado sus condiciones de reclutamiento para superar la falta de oficiales en el ejército francés al final de la Segunda Guerra Mundial. En 1946 fue ascendido a segundo teniente y fue destinado, a petición propia, a la Legión Extranjera, dentro del 3.er Régiment Etranger d'Infanterie ( 3.er Regimiento de Infantería Extranjera ). [1]
Faulques sirvió en la Primera Guerra de Indochina como teniente del 1.er BEP (1.er Batallón de Paracaidistas Extranjeros) y participó en las luchas de esta unidad hasta su destrucción en octubre de 1950. El 26 de febrero de 1948, al mando de un grupo de legionarios, Faulques fue emboscado en la Route Coloniale 3. Habiendo perdido la mitad de sus legionarios, Faulques dirigió a sus hombres en un combate cuerpo a cuerpo hasta que fue herido en ambos pies por una bala de ametralladora. Sus legionarios evacuaron a Faulques in extremis de la línea de fuego. Repatriado al continente para recibir tratamiento, a la edad de 23 años Faulques fue nombrado Chevalier de la Legión de Honor y recibió cinco citaciones. [1]
Después de recuperarse de sus heridas, Faulques entró en acción en la batalla de RC 4 , cuando fue puesto al mando del pelotón de entrenamiento del 1er BEP , que perdió casi el 80% de su fuerza durante la evacuación de Cao Bang en septiembre y octubre de 1950. Herido gravemente cuatro veces durante esta batalla ( hombro derecho destrozado por balas, pecho abierto por una descarga, codo izquierdo y fémur derecho destrozados por balas), permaneció en el suelo durante tres días, dado por muerto. Habiendo sobrevivido, Faulques fue capturado por el Vietminh [1] que, al juzgarlo mortalmente herido, lo entregó a las autoridades francesas con otros prisioneros gravemente heridos. Mencionado en despachos, Faulques fue nombrado Oficial de la Legión de Honor [3] por servicios excepcionales y fue nuevamente repatriado a Francia. Sus heridas lo obligaron a pasar varios años en el hospital militar de Val-de-Grâce .
Tras finalizar la guerra en Indochina con seis heridas y ocho citaciones, Faulques sirvió luego en la Argelia francesa como oficial de inteligencia del 1er REP durante la batalla de Argel . [2] Fue acusado de tortura en Argelia y demostró ser eficaz en el desmantelamiento de varias redes del FLN . [1] [2]
Faulques y el capitán Yves de La Bourdonnaye recibieron licencia del ministro del ejército Pierre Messmer y partieron para brindar apoyo a la Gendarmería Katangese respaldada por Bélgica contra la República del Congo-Leopoldville , [1] uniéndose a cientos de otros mercenarios británicos, rodesianos, franceses y sudafricanos e irregulares voluntarios para reemplazar a los 117 oficiales belgas y otros voluntarios blancos de ascendencia belga. [4] Especialmente notables entre los mercenarios franceses fueron los soldados de carrera profesionales que habían luchado en la Guerra de Argelia , que por supuesto incluía a Faulques. [4]
Tras su deposición y secuestro, el primer ministro congoleño-Leopoldville, Patrice Lumumba, fue asesinado por los katangueses con el apoyo directo de Bélgica y el apoyo indirecto de la CIA . [5] [6] [7] El oficial militar katangués Moise Tshombe se declaró entonces presidente.
La muerte de Lumumba provocó protestas masivas, que no se limitaron al Congo. [8] [9] [10] El primer ministro indio Jawaharlal Nehru condenó el asesinato como "un crimen internacional de primera magnitud" e instó a una mayor participación de la ONU, desplegando en marzo la 99.ª Brigada de Infantería de la India, compuesta por 4.700 hombres , como fuerzas de paz de la ONU para mantener a los combatientes extranjeros fuera del país. [11] Las fuerzas indias de Nehru, bajo el mando del general de brigada Raja, atacaron la capital katangana de Elisabethville el 13 de septiembre de 1961 en la Operación Morthor. Durante este ataque, los soldados indios asaltaron la oficina de correos, que estaba poco defendida, y mataron a todos sus ocupantes katanganos. Según Ian Goodhope Colvin , que fue testigo ocular, el ataque fue "innecesariamente brutal". [12] En respuesta a esto, pronto estallaron serios combates cuando el autoproclamado presidente de Katanga, Moise Tshombe, alentó tanto a los civiles katangueses como a los mercenarios extranjeros a pasar a la ofensiva contra las fuerzas de la ONU. Antes de esto, el 5 de abril de 1961, el Secretario General de la ONU, Dag Hammarskjöld, criticó a los mercenarios belgas por su servicio en Katanga y condenó a Tshombe por poner al público katangueso en contra de las Naciones Unidas. [4] El contraataque a la Operación Morthor incluyó el asedio de Jadotville dirigido por Faulques, Michel de Clary y Henri Lasimone.
El asedio de Jadotville duró cinco días. Al final de la batalla, 155 soldados irlandeses bajo el mando del comandante Pat Quinlan se rindieron a Faulques y su fuerza katangana de 3.000 a 5.000 hombres el 17 de septiembre, tras quedarse sin municiones. Durante la acción, las fuerzas de la ONU habían infligido numerosas bajas a los katanganos y a sus aliados mercenarios (300 muertos, 1.000 heridos), y sólo tuvieron bajas mínimas (cinco heridos). [13]
En total, el fracaso de la Operación Morthor se utilizó como argumento tanto contra el despliegue de fuerzas de paz de la ONU como a favor del fortalecimiento de dichas fuerzas. [14] [15] El 18 de septiembre, el avión del Secretario General de la ONU, Dag Hammarskjöld , se estrelló sobre Zambia en ruta para negociar un alto el fuego entre la ONUC y los katangueses, lo que provocó mucha especulación sobre la naturaleza sospechosa de su muerte, incluida la posibilidad de que su avión fuera derribado por un avión de combate pilotado por un mercenario belga que trabajaba para el autoproclamado presidente Tshombe. [16] [17] Hammarskjöld fue sucedido por U Thant .
En diciembre de 1961, las tropas de la ONU lanzaron la Operación Unokat para recuperar el control de la situación, contra la cual la estrategia de defensa fue diseñada por Faulques. La Operación Unokat ejerció una presión significativa sobre el estado rebelde, y finalmente Tshombe cedió y firmó la Declaración de Kitona. [1] [18] Cuando en 1962 la violencia comenzó a estallar de nuevo, [19] los gendarmes katangueses atacaron a las fuerzas de mantenimiento de la paz en Katanga el 24 de diciembre en respuesta a lo cual, el Secretario General de la ONU Thant autorizó la ofensiva de represalia, la Operación Grandslam . [19] [20] [21] El apoyo aéreo sueco y el intenso fuego de mortero atacaron a los mercenarios, después de lo cual las fuerzas de paz suecas entraron en la capital de Katanga, Elizabethville , seguidas por la brigada india del general Raja, derrotando a las fuerzas katanguesas y asegurando la capital el 28 de diciembre. [20] Después de un año de insurgencia guerrillera, Tshombe, al darse cuenta de que su posición era insostenible, pidió la paz el 15 de enero de 1963. Dos días después firmó un instrumento de rendición y declaró que la secesión de Katanga había terminado. [20] [22]
Faulques continuó su carrera mercenaria, junto a su amigo Bob Denard , primero siendo desplegado en Yemen del Norte [23] desde agosto de 1963 hasta finales de 1964, en apoyo del MI6 (inteligencia británica), [1] luego en Biafra en nombre del gobierno francés. [1] [24] Según David Smiley en Arabian Assignment (página 156), los mercenarios franceses y belgas se alternaron a principios de la década de 1960 entre los teatros de operaciones yemení y congoleño, ya que en el Congo tenían mujeres y alcohol a voluntad pero rara vez se les pagaba, mientras que en Yemen se les pagaba pero se les privaba de mujeres y alcohol. [25]
Faulques sirvió de modelo para ciertos personajes de las novelas de Jean Lartéguy , Les Centuriones, Les Prétoriens (Los pretorianos) y Les Chimères Noires (Los perros del infierno) y en el libro de Declan Power de 2005 “El asedio de Jadotville”.
Faulques es interpretado por el actor francés Guillaume Canet en la película de 2016 El asedio de Jadotville . [26]
En 2010, Faulques fue homenajeado en la ceremonia Camerone de la Legión Extranjera. [1]