Peter Mant MacIntyre Kemp (19 de agosto de 1915 - 30 de octubre de 1993) fue un soldado y escritor inglés. Se destacó por su participación en la Guerra Civil Española y, durante la Segunda Guerra Mundial , como miembro del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE). [1]
Hijo de un juez de la India británica , [2] Kemp se educó en el Wellington College . Estudió clásicas y derecho en el Trinity College de Cambridge , [3] donde fue secretario de la Asociación Conservadora. [4]
Como acérrimo conservador y monárquico , Kemp estaba alarmado por el ascenso del comunismo en España y se sintió motivado a unirse a la lucha contra él después de enterarse de las atrocidades cometidas en las zonas del país controladas por los republicanos . En noviembre de 1936, poco después del final del Sitio de Alcázar , dejó de leer para el examen de la abogacía y viajó a España, donde se unió a la milicia carlista Requetés bajo el mando de los nacionalistas y más tarde a la Legión Española . [5] Collin Brooks , entonces editor del Sunday Dispatch , le dio cobertura periodística para su entrada en España , "para recoger noticias y transmitir artículos para el Sunday Dispatch desde los frentes de guerra españoles". [6] Más tarde fue transferido a la Legión Española , [7] donde, inusualmente para un no español, comandó un pelotón. Intervino en la Batalla de Belchite (1937) . [7] Kemp fue a menudo acosado por sus camaradas españoles sobre si era masón debido a su origen protestante . [8] En una ocasión, su unidad capturó a un hombre de Belfast que había desertado del lado republicano. Kemp intentó intervenir en nombre del hombre, pero se le ordenó supervisar su ejecución. [9] [10]
Herido varias veces, continuó luchando hasta que sufrió una fractura de mandíbula y graves lesiones en las manos en el verano de 1938, a consecuencia de una bomba de mortero, y fue repatriado a Inglaterra. [1] Justo antes de salir de España, tuvo una rara reunión privada informal con Francisco Franco . [11]
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Apenas recuperado de su lesión en la mandíbula, Kemp tuvo la oportunidad de reunirse con Sir Douglas Dodds-Parker , el jefe del MIR, un pequeño departamento de la Oficina de Guerra y precursor del Ejecutivo de Operaciones Especiales. Convertido en uno de los primeros alumnos de la Escuela de Formación de Operaciones Combinadas, navegó en la bodega del HMS Fidelity hasta Gibraltar y participó en una misión para perseguir un submarino alemán . Un destructor británico disparó por error contra el submarino que transportaba a Kemp y la misión fue abandonada. Con más entrenamiento en paracaídas y comando, realizó varias incursiones a través del canal, como miembro de la Fuerza de incursión a pequeña escala (SSRF) en la Francia ocupada y una misión, la 'Operación Dríada', según un registro oficial (junto con su vida posterior) [12] fue el 2 y 3 de septiembre de 1942, donde los siete hombres de la guarnición alemana del faro de Casquets, frente a Alderney, fueron hechos prisioneros. Detalles adicionales del informe oficial de Gus March-Phillipps sobre la Operación Dryad y los propios recuerdos de Peter Kemp sobre su herida accidental durante Dryad en "No Colors or Crest" están disponibles en el Post 7 [13] Otra incursión de la SSRF, la Operación Fahrenheit dirigida por él, fue capturar a militares alemanes para interrogarlos atacando una estación de señales en Pointe de Plouezec, en la costa norte de Bretaña. En la noche del 11 al 12 de noviembre de 1942, la misión no fue un éxito [14] [15]
Luego fue destinado a Albania , donde pasó 10 meses en operaciones clandestinas. Fue aquí donde Kemp conoció al futuro líder de Albania, Enver Hoxha, mientras trabajaba con el comunista Frente de Liberación Nacional . Kemp estaba frustrado por la inacción y lo que consideraba una naturaleza deshonesta de los partidarios comunistas. En una ocasión, el comandante de brigada Mehmet Shehu , al frente de 800 partisanos, se negó a atacar a 20 soldados alemanes por miedo a sufrir demasiadas bajas. [16] No fue hasta después de la guerra que Kemp se enteró de que Shehu estaba preservando sus tropas tanto como podía para una futura guerra contra los no comunistas. Kemp consideraba a Shehu como un "pistolero y un matón" y a la LANÇ como un grupo de asesinos deshonestos que estaban más preocupados por atacar a grupos partisanos rivales que a los alemanes. [17]
En agosto de 1944, se informó a Kemp que su próxima misión sería en Polonia ayudando al ejército nacional polaco en el Levantamiento de Varsovia . La misión quedó en suspenso debido a la reacción de Stalin , que no quería que ni los británicos ni los estadounidenses apoyaran a los polacos. SOE finalmente decidió seguir adelante con una misión de trabajo con la resistencia polaca, pero para entonces el Levantamiento de Varsovia ya había sido reprimido. Bajo el mando de Bill Hudson , Kemp y otros agentes del SOE llegaron al sureste de Polonia, cerca de Częstochowa , con el objetivo de ayudar al Ejército Nacional en una función de asesoramiento. Fue la Misión Freston en la Polonia ocupada por los alemanes (1939-1945) . El día de Año Nuevo, la granja que el SOE estaba usando como cuartel general fue atacada por alemanes, y Kemp y los otros agentes del SOE apenas escaparon mientras los combatientes de la resistencia retenían las medias orugas alemanas para cubrir su retirada. Después de que el Ejército Rojo tomó toda Polonia, Hudson recibió órdenes de Londres de entregarse a los soviéticos. Con la esperanza de ser bienvenidos como amigos y aliados, Hudson, Kemp y el resto de la SOE fueron encarcelados por la NKVD . Durante este encarcelamiento, fueron interrogados e interrogados periódicamente. Kemp cree que hicieron esto debido a la actual Conferencia de Yalta para ver cómo sería el futuro de las relaciones británico-soviéticas antes de liberar a los agentes de las SOE. [18] Liberado después de tres semanas en prisión, Kemp pasó dos meses más en Moscú esperando una visa de salida antes de ser finalmente devuelto al ejército británico.
Para su siguiente misión, fue destinado a Siam en el verano de 1945, donde ayudó a salvaguardar a los refugiados franceses de Indochina . Luego pasó armas a los franceses a través de la frontera con Laos para luchar contra los insurrectos del Viet Minh .
Su última misión SOE fue a Bali, durante cuatro meses (diciembre de 1945-marzo de 1946), entonces parte de las Indias Orientales Holandesas, ocupadas por fuerzas japonesas hasta marzo de 1946, y se le asignó la tarea de descubrir las intenciones japonesas y facilitar su rendición. [19] [20] [21]
La tuberculosis obligó a retirarse del ejército británico una vez terminada la guerra. [18]
Después de la guerra, Kemp vendió pólizas de seguros y se dedicó a escribir. Como corresponsal de The Tablet, viajó a Hungría para informar sobre la Revolución Húngara de 1956 y ayudó a algunos estudiantes a escapar a Austria. Estuvo presente en el Congo Belga durante los disturbios que condujeron a la independencia de Zaire , y también cubrió revoluciones en Centro y Sudamérica . Fue corresponsal extranjero de The Spectator en Rhodesia e informó desde allí en diciembre de 1979. [22]
Sus primeras memorias , Mine Were of Trouble , describieron sus experiencias en la Guerra Civil Española. Más tarde, No Colors or Crest describió sus experiencias durante la guerra en Albania y Polonia como agente ejecutivo de operaciones especiales y Alms for Oblivion describió sus experiencias de posguerra en Bali y Lombok .
Antes de su muerte, escribió una autobiografía en 1990, Las espinas de la memoria . [23]