William Camden (2 de mayo de 1551 - 9 de noviembre de 1623) fue un anticuario , historiador, topógrafo y heraldo inglés , mejor conocido como autor de Britannia , el primer estudio corográfico de las islas de Gran Bretaña e Irlanda que relaciona el paisaje, la geografía, el anticuarismo y la historia, y los Annales , el primer relato histórico detallado del reinado de Isabel I de Inglaterra .
William Camden nació en Londres. Su padre, Sampson Camden, era miembro de la Worshipful Company of Painter-Stainers . Asistió al Christ's Hospital y a la St Paul's School , y en 1566 ingresó en Oxford ( Magdalen College , Broadgates Hall y, finalmente, Christ Church ). En Christ Church, conoció a Philip Sidney , quien alentó los intereses de Camden como anticuario. Regresó a Londres en 1571 sin un título. En 1575, se convirtió en ujier de la Westminster School , un puesto que le dio la libertad de viajar y realizar sus investigaciones anticuarias durante las vacaciones escolares.
En 1577, con el apoyo de Abraham Ortelius , Camden comenzó su gran obra Britannia , un estudio topográfico e histórico de toda Gran Bretaña e Irlanda. Su intención declarada era "restaurar la antigüedad de Gran Bretaña y a Gran Bretaña su antigüedad". [1] La primera edición, escrita en latín , se publicó en 1586. Resultó muy popular y tuvo cinco ediciones latinas más, de 1587, 1590, 1594, 1600 y 1607, cada una de ellas muy ampliada respecto de su predecesora tanto en contenido textual como en ilustraciones. [2] [3] La edición de 1607 incluyó por primera vez un conjunto completo de mapas de los condados ingleses, basados en los estudios de Christopher Saxton y John Norden , y grabados por William Kip y William Hole (quien también grabó el hermoso frontispicio). La primera edición en inglés , traducida por Philemon Holland , apareció en 1610, nuevamente con contenido adicional proporcionado por Camden. [4]
Britannia es una descripción condado por condado de Gran Bretaña e Irlanda. Es una obra de corografía : un estudio que relaciona el paisaje, la geografía, el anticuarismo y la historia. En lugar de escribir una historia, Camden quería describir en detalle la Gran Bretaña del presente y mostrar cómo se podían discernir las huellas del pasado en el paisaje existente. Con este método, produjo la primera imagen coherente de la Britania romana .
Continuó recopilando materiales y revisando y ampliando Britannia a lo largo de su vida. Se basó en el trabajo publicado e inédito de John Leland y William Lambarde , entre otros, y recibió la ayuda de una gran red de corresponsales con intereses similares. También viajó por toda Gran Bretaña para ver documentos, sitios y artefactos por sí mismo: se sabe que visitó East Anglia en 1578, Yorkshire y Lancashire en 1582, Devon en 1589, Gales en 1590, Salisbury, Wells y Oxford en 1596, y Carlisle y el Muro de Adriano en 1599. [5] Su trabajo de campo y su investigación de primera mano establecieron nuevos estándares para la época. Incluso aprendió galés e inglés antiguo para la tarea: su tutor en inglés antiguo fue Laurence Nowell .
En 1593 Camden se convirtió en director de la Escuela de Westminster . Ocupó el puesto durante cuatro años, pero lo dejó cuando fue nombrado Rey de Armas de Clarenceux . En ese momento, en gran parte debido a la reputación de Britannia , era una figura conocida y reverenciada, y el nombramiento estaba destinado a liberarlo de la labor de enseñar y facilitar su investigación. El Colegio de Armas en ese momento no solo era un centro de estudio genealógico y heráldico , sino también un centro de estudio anticuario. El nombramiento, sin embargo, despertó los celos de Ralph Brooke , York Herald , quien, en represalia, publicó un ataque a Britannia , acusando a Camden de inexactitud y plagio. Camden se defendió con éxito contra los cargos en ediciones posteriores de la obra.
Britannia fue reconocida como una obra importante de la erudición renacentista, no sólo en Inglaterra, sino en toda la « República de las Letras » europea. Camden consideró la posibilidad de imprimir la Britannia de 1586 en los Países Bajos , y aunque eso no sucedió, la tercera edición de 1590, además de su impresión en Londres, también se publicó el mismo año en Frankfurt , y se reimprimió allí en 1616. En 1612, la Inquisición española condenó algunas partes . Se publicó un compendio en Ámsterdam en 1617 y se reimprimió en 1639; y también se incluyeron versiones del texto en el Theatrum Orbis Terrarum de Joan Blaeu (publicado en Ámsterdam en 1645) y en el Novus Atlas de Jan Janssonius (publicado nuevamente en Ámsterdam, en 1646). [6]
En 1597, William Cecil, primer barón Burghley, sugirió que Camden escribiera una historia del reinado de la reina Isabel. No está claro el grado de influencia posterior de Burghley en la obra: Camden solo menciona específicamente a John Fortescue de Salden , el último canciller del Tesoro de Isabel , y a Henry Cuffe , secretario de Robert Devereux, segundo conde de Essex , como fuentes. [7] Camden comenzó su trabajo en 1607. La primera parte (libros 1-3) de los Annales rerum Anglicarum et Hibernicarum regnante Elizabetha, ad annum salutis MD LXXXIX , que abarca el reinado hasta 1588, apareció en 1615. La segunda parte (libro 4, que abarca desde 1589 hasta 1603) se completó en 1617, pero no se publicó hasta 1625 (edición de Leiden) y 1627 (edición de Londres), tras la muerte de Camden. La primera traducción al inglés de los libros 1-3 apareció en 1625, realizada por Abraham Darcie o Darcy (activo en 1625). [8] El libro 4 fue traducido al inglés por Thomas Browne, canónigo de Windsor , en 1629.
Los Anales no fueron escritos en una narración continua, sino al estilo de los anales anteriores, que recogían los acontecimientos de cada año en una entrada separada. A veces criticados por ser demasiado favorables a Isabel y Jacobo I , los Anales son una de las grandes obras de la historiografía inglesa y tuvieron un gran impacto en la imagen posterior de la era isabelina . Hugh Trevor-Roper dijo sobre ellos: "Es gracias a Camden que atribuimos a la reina Isabel una política coherente de via media en lugar de una serie inconsecuente de conflictos no resueltos e indecisiones paralizadas". [8]
Camden revisó y censuró en gran medida su obra para favorecer a su mecenas. Esto incluyó páginas sobreescritas o pasajes cubiertos con trozos de papel pegados. Esto hizo que los pasajes censurados en cientos de páginas fueran ilegibles. En 2023, una tecnología de imágenes mejorada que utiliza luz transmitida hizo que los pasajes ocultos fueran legibles, revelando importantes conocimientos y confirmando que los Anales fueron reescritos deliberadamente para representar el reinado de Isabel de una manera favorable a su sucesora. Entre las nuevas revelaciones, los Anales informaron que Isabel, al morir, había nombrado a Jacobo VI de Escocia como su sucesor. El análisis de los borradores del manuscrito muestra que la escena del lecho de muerte es una adición inventada para apoyar la sucesión de Jacobo. Se informó que el papa Pío V había excomulgado a Isabel debido a "complots secretos"; esto originalmente había sido la "guerra espiritual" más incendiaria, y se había atenuado. A partir de julio de 2023, [actualizar]el nuevo material estaba siendo estudiado, con la expectativa de que las interpretaciones modernas de Isabel y su reinado potencialmente cambiarían. [9]
Camden's Remaines of a Greater Worke, Concerning Britaine fue una colección de ensayos históricos temáticos, concebida como un complemento más popular de Britannia . Este fue el único libro que Camden escribió en inglés y, contrariamente a su propia descripción engañosa del mismo en la primera edición (1605) como simplemente los "escombros rudos y desechos marginados" de una obra mayor y más seria (es decir, Britannia ), la evidencia manuscrita indica claramente que planeó este libro desde el principio y como un proyecto completamente separado. Remaines posteriormente tuvo muchas ediciones. La edición moderna estándar, editada por RD Dunn, se basa en el material manuscrito sobreviviente y las tres ediciones publicadas en vida de Camden (1605, 1614 y 1623). [10] Las ediciones publicadas después de 1623 no son confiables y contienen material no auténtico, especialmente la edición expurgada de 1636 por John Philipot . La edición de 1870 de Thomas Moule , de la que sobreviven muchas copias, se basa en la edición de 1674 de Philipot.
Remaines de Camden es a menudo el uso más antiguo o único citado para una palabra en el Oxford English Dictionary ; y desde entonces se han identificado otros usos tempranos significativos (incluidas palabras nuevas y anteriores). [11] Remaines también contiene la primera lista alfabética de proverbios ingleses , desde entonces ampliamente explotada por los editores de los principales diccionarios modernos de proverbios (incluidos los de Burton Stevenson (1949), MP Tilley (1950) y la tercera edición del Oxford Dictionary of English Proverbs , editado por FP Wilson (1970)). Dispersos a lo largo del libro hay una serie de proverbios adicionales que no se registran en ninguna otra parte. [12]
En 1600, Camden publicó, de forma anónima, Reges, reginae, nobiles et alii in ecclesia collegiata B. Petri Westmonasterii sepulti , una guía de los numerosos monumentos funerarios y epitafios de la Abadía de Westminster . Aunque breve, se trataba de una obra muy innovadora, que precedió en más de treinta años a Ancient Funerall Monuments de John Weever . Resultó popular entre el público y aparecieron dos ediciones ampliadas en 1603 y en 1606.
Entre otras obras de Camden se encuentran la Institutio Graecae grammatices compendiaria in usum regiae scholae Westmonasteriensis (1595), una gramática griega que siguió siendo un libro de texto escolar estándar durante más de un siglo; Actio in Henricum Garnetum, Societatis Jesuiticae in Anglia superiorem (1607), una traducción latina del juicio a los Conspiradores de la Pólvora , dirigida a un público internacional; un ensayo inédito sobre la imprenta; [13] y varios poemas en latín. [14]
En 1609 Camden se trasladó a Chislehurst , en Kent, actualmente al sureste de Londres. [15] Aunque a menudo tenía mala salud, continuó trabajando diligentemente. En 1622 fundó una cátedra de historia en Oxford (la primera del mundo) que continúa hasta el día de hoy como la cátedra Camden de Historia Antigua . [15] Ese mismo año sufrió una parálisis . [15] Murió en Chislehurst el 9 de noviembre de 1623 y fue enterrado en la Abadía de Westminster , donde su monumento, que incorpora una semifigura de Camden sosteniendo una copia del Britannia , todavía se puede ver en el transepto sur (" Rincón de los poetas "). [15]
Camden dejó sus libros a su antiguo alumno y amigo Sir Robert Cotton , el creador de la biblioteca Cotton . [15] Su círculo de amigos y conocidos incluía a Lord Burghley , Fulke Greville , Philip Sidney , Edmund Spenser , John Stow , John Dee , Jacques de Thou y Ben Jonson , quien fue alumno de Camden en Westminster y quien le dedicó una edición temprana de Every Man in His Humour . [15] [16] [17]
La Britannia de Camden siguió siendo una referencia y una autoridad muy respetada durante muchos años después de su muerte. En 1637 se publicó una edición ligeramente revisada de la traducción de Holland de 1610. En 1695 se publicó una traducción nueva y muy ampliada, editada por Edmund Gibson , y se reeditó en ediciones revisadas en 1722, 1753 y 1772. En 1789 se publicó otra traducción nueva y ampliada de Richard Gough , seguida de una segunda edición en 1806. [3] [18] En un discurso pronunciado en 1986, con motivo del 400 aniversario de la publicación original, George Boon comentó que la obra "todavía colorea fundamentalmente la forma en que nosotros, como anticuarios, vemos a nuestro país". [19]
Los pasajes censurados hasta ahora ocultos en los Annales que se podrán leer en 2023 pueden cambiar significativamente las interpretaciones modernas del reinado de la reina Isabel. [9]
La cátedra de historia de Oxford, financiada por Camden, sigue vigente como profesora de historia antigua de Camden . Desde 1877 está adscrita al Brasenose College y desde 1910 se limita a la historia romana.
La Camden Society , llamada así por Camden, fue una sociedad de publicación de textos fundada en 1838 para publicar materiales históricos y literarios antiguos. En 1897 fue absorbida por la Royal Historical Society , que continúa publicando textos en lo que ahora se conoce como la Serie Camden.
La Cambridge Camden Society , que también tomó su nombre de Camden, fue una sociedad científica fundada en 1839 por estudiantes de la Universidad de Cambridge para promover el estudio de la arquitectura gótica . En 1845 se trasladó a Londres, donde pasó a ser conocida como la Sociedad Eclesiológica, y fue muy influyente en el desarrollo del renacimiento gótico del siglo XIX .
Tras la muerte de Camden, su antigua casa en Chislehurst pasó a conocerse como Camden Place. En el siglo XVIII, fue adquirida por Sir Charles Pratt , presidente del Tribunal de Apelaciones Comunes y más tarde Lord Canciller , quien en 1765 fue elevado a la nobleza con el título de barón Camden, de Camden Place. En 1786 fue nombrado conde de Camden, y en 1812 su hijo se convirtió en marqués de Camden . La familia poseía y desarrollaba tierras al norte de Londres y, por esta ruta tortuosa, el nombre de William Camden sobrevive en los nombres de Camden Town y el distrito londinense de Camden .
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