La bandera nacional del Reino Unido es la Union Jack , también conocida como bandera de la Unión . [a]
El diseño de la Union Jack se remonta al Acta de Unión de 1801 , que unió el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda (anteriormente en unión personal ) para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . La bandera consta de la cruz roja de San Jorge ( santo patrón de Inglaterra , que también representa a Gales ), con bordes blancos, superpuesta a la cruz de San Patricio (santo patrón de Irlanda ), también con bordes blancos, que se superponen a la cruz de San Andrés (santo patrón de Escocia ). Gales no está representado en la bandera de la Unión por el santo patrón de Gales, San David , porque la bandera fue diseñada mientras Gales era parte del Reino de Inglaterra .
Las proporciones de la bandera en tierra y la bandera de guerra utilizada por el Ejército británico tienen proporciones de 3:5. [10] Las proporciones de altura a longitud de la bandera en el mar son de 1:2. [11] La bandera de la Unión también figura en el cantón de las banderas de la Marina Real , la Real Fuerza Aérea y la Marina Mercante Británica . Estas banderas se conocen como enseñas .
La bandera anterior de Gran Bretaña fue establecida en 1606 por una proclamación del rey Jaime VI y I de Escocia e Inglaterra . [12] La nueva bandera del Reino Unido fue creada oficialmente por una Orden en Consejo de 1801, con su blasón que se lee de la siguiente manera:
La bandera de la Unión será azul , las cruces de San Andrés y San Patricio en aspa cuarteladas por aspa, contracambiadas, de plata y gules , esta última fimbriada de la segunda , rematada por la cruz de San Jorge de la tercera fimbriada como la aspa. [13]
No se especificaron colores oficiales estandarizados, aunque el Instituto de la Bandera define los colores rojo y azul real como Pantone 186 C (RGB 207, 20, 43) y Pantone 280 C (RGB 0, 36, 125), respectivamente. [14]
La bandera de la Unión puede ondearla cualquier persona u organización en Gran Bretaña el día que desee. Las normas legales restringen el uso de la bandera de la Unión en los edificios gubernamentales de Irlanda del Norte . Las restricciones que se habían impuesto durante mucho tiempo al uso de la bandera por parte del gobierno del Reino Unido en otros lugares se abolieron en julio de 2007. [15] [16]
Aunque la bandera parece simétrica, las líneas blancas que están por encima y por debajo de la diagonal roja tienen diferentes anchos. En el lado más cercano al asta de la bandera (o a la izquierda, si se representa en papel), las líneas blancas que están por encima de las diagonales son más anchas; en el lado más alejado del asta de la bandera (o a la derecha, si se representa en papel), ocurre lo contrario. Por lo tanto, no se apreciará ningún cambio al girar la bandera 180 grados, pero si se la refleja, la bandera estará al revés.
Colocar la bandera al revés se considera lesa majestad y resulta ofensivo para algunos. [17] [18] Sin embargo, se puede ondear al revés como señal de socorro. Si bien esto es poco frecuente, fue utilizado por grupos asediados durante la Guerra de los Bóers y durante las campañas en la India a fines del siglo XVIII. [ cita requerida ]
Debido a las posiciones relativas de las aspas de San Patricio y San Andrés, la bandera del Reino Unido no es simétrica. La aspa roja de San Patricio está desplazada de tal manera que no relega la aspa blanca de San Andrés a un mero borde. La aspa de San Andrés ocupa la posición más alta en el lado del asta, mientras que la aspa de San Patricio ocupa la posición más alta en el lado opuesto.
La bandera de la Unión ondea a media asta en los edificios gubernamentales del Reino Unido en las siguientes situaciones: [19]
El Soberano a veces declara otros días en los que la bandera de la Unión debe ondear a media asta . Media asta significa que la bandera ondea a dos tercios de la altura del asta de la bandera con al menos la altura de la bandera entre la parte superior de la bandera y la parte superior del asta de la bandera. [20]
Hasta julio de 2007, la bandera de la Unión solo ondeaba en los edificios gubernamentales del Reino Unido en un número limitado de días especiales cada año. La elección de los días la gestionaba el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte (DCMS). [15] Los edificios gubernamentales son aquellos utilizados por funcionarios públicos, la Corona o las fuerzas armadas. No se aplicaban a ciudadanos privados, corporaciones o autoridades locales. [15]
El 3 de julio de 2007, el Secretario de Justicia, Jack Straw, presentó un libro verde al Parlamento titulado La gobernanza de Gran Bretaña . [16] Junto con una serie de cambios propuestos a los acuerdos constitucionales del Reino Unido, hubo un anuncio específico de que habría una consulta sobre si se deberían flexibilizar las normas sobre el ondear de banderas en los edificios gubernamentales del Reino Unido.
Dos días después, el primer ministro Gordon Brown anunció que, con efecto inmediato, la bandera de la Unión ondearía en el mástil situado encima de la entrada principal del número 10 de Downing Street todos los días del año. La intención era aumentar los sentimientos de identidad nacional británica . Se pidió a otros departamentos gubernamentales del Reino Unido que siguieran este ejemplo, y todos los edificios gubernamentales en Whitehall lo hicieron. [21] [22] [23] [24] [25] [26]
James Purnell , Secretario de Cultura desde junio de 2007 a enero de 2008 en la administración de Brown, posteriormente coincidió con la abolición de las restricciones, a la espera de consultas sobre acuerdos a más largo plazo.
Los días de la bandera dirigidos por el DCMS incluyen los cumpleaños de los miembros de la Familia Real , el aniversario de bodas del Monarca, el Día de la Commonwealth , el Día de la Adhesión , el Día de la Coronación , el Cumpleaños Oficial del Rey , el Domingo del Recuerdo y (en el área del Gran Londres) los días de la Apertura Estatal y la prórroga del Parlamento . [27]
Desde 2024, los días relevantes son:
Además, la bandera deberá ondear en las siguientes zonas en los días señalados:
Algunos organismos no pertenecientes al gobierno central aún continúan celebrando los días de la bandera.
En Escocia, el Gobierno escocés ha decretado que la bandera de Escocia ("la cruz de San Andrés") ondeará en todos sus edificios todos los días desde las 8 de la mañana hasta la puesta del sol, pero no hay una política específica sobre el izamiento de la bandera de la Unión y, por ello, a veces ondea junto con la cruz de San Andrés y a veces se omite. Se hace una excepción para los "días nacionales". En esos días, se arriará la cruz de San Andrés y se sustituirá por la bandera de la Unión. Son los mismos que los días de la bandera mencionados anteriormente, con la excepción de:
En el Día de San Andrés , la bandera de la Unión solo puede ondear si el edificio tiene más de un asta; no se bajará la cruz de San Andrés para dejar paso a la bandera de la Unión si solo hay un asta. [28]
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En noviembre de 2007, la entonces ministra de cultura Margaret Hodge dijo que consideraría un rediseño de la bandera de la Unión para incorporar el dragón galés , durante un debate en la Cámara de los Comunes sobre la frecuencia con la que la bandera ondea sobre los edificios públicos. El tema fue inicialmente planteado por Ian Lucas , otro diputado laborista , que se quejó de que la bandera introducida en 1606 tras la ascensión de Jacobo VI de Escocia al trono inglés como Jacobo I asumió la población galesa como inglesa bajo el corchete de Inglaterra y Gales (representado por la cruz de San Jorge) que luego combinó con la cruz de San Andrés que representaba la unión de Inglaterra y Escocia. Este principio continuó en 1801 cuando se incorporó la cruz de San Patricio tras la Ley de Unión con Irlanda de 1800. Lucas afirmó que la identidad de Gales había sido suprimida desde las Leyes de Gales de 1535-1542 . En el debate, el diputado Albert Owen dijo que "nosotros en Gales no nos sentimos parte de la bandera de la Unión porque el dragón o la cruz de San David no están en ella". [29] El diputado conservador Stewart Jackson calificó los comentarios de "excéntricos". [30]
En Irlanda del Norte , la bandera de la Unión ondea en los edificios de la Oficina de Irlanda del Norte según lo decretado por las Regulaciones publicadas en 2000. [31] Las Regulaciones fueron enmendadas en 2002 para eliminar el requisito de ondear la bandera en los cumpleaños de la Reina Isabel, la Reina Madre y la Princesa Margarita, Condesa de Snowdon, quienes murieron ese año. [32] Los días de la bandera actuales son ahora los mismos que los días del gobierno del Reino Unido mencionados anteriormente con la excepción del cumpleaños de la Reina Camila, que solo se agregó a los días de la bandera del Reino Unido después de su boda con el Rey Carlos en 2005, y aún no se ha extendido a Irlanda del Norte.
El Servicio de Policía de Irlanda del Norte es el único organismo del Reino Unido al que no se le permite enarbolar la bandera de la Unión y solo se le permite enarbolar su bandera de servicio o el estandarte real en caso de visita del Soberano. [33]
A partir de 2013, se hicieron numerosas propuestas sobre cómo se podría alterar la bandera de la Unión para crear una bandera para la unión de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte después de una posible independencia escocesa . [34] El Colegio de Armas declaró que no habría necesidad de cambiar la bandera en esas circunstancias, y la bandera existente podría seguir utilizándose si se deseaba. [35] Con respecto a la eliminación de las características heráldicas escocesas de la bandera de la Unión, el Tribunal del Lord Lyon declaró en 2012 que "[eso] sería especulación en esta etapa, y solo podríamos cruzar ese puente si llegáramos a él". [36]
Según el Flag Institute : "A menudo se afirma que la bandera de la Unión solo debe describirse como Union Jack cuando ondea en la proa de un buque de guerra, pero esta es una idea relativamente reciente. Desde el principio de su existencia, el propio Almirantazgo se refirió con frecuencia a la bandera como Union Jack, independientemente de su uso" [1]. En 1902, una circular del Almirantazgo anunció que Sus Señorías habían decidido que cualquiera de los dos nombres podía usarse oficialmente. Dicho uso recibió la aprobación parlamentaria en 1908 cuando se declaró que "la Union Jack debería considerarse la bandera nacional". A pesar de la circular de Sus Señorías de 1902, en 1913, el Almirantazgo describió la "bandera de la Unión" y agregó en una nota a pie de página que "una bandera Jack es una bandera que solo se puede ondear en el asta "Jack"". [2]
La etimología de "Jack" en el contexto de los mástiles de bandera se remonta al alemán medio. El sufijo -kin se usaba en holandés medio y alemán medio como diminutivo . [3] Hay ejemplos tanto en Chaucer como en Langland, aunque la forma es desconocida en inglés antiguo. [3] John es un nombre de pila masculino común (que se remonta a la Biblia), que aparece en holandés como Jan. Ambos idiomas lo usan como una forma genérica para un hombre en general. [4] Los dos se combinaron en el holandés medio Janke , de donde provienen el francés medio Jakke y el inglés medio Jack . [5] Jack llegó a usarse para identificar todo tipo de objetos particularmente pequeños o versiones pequeñas de objetos más grandes. El OED tiene la definición 21 "Algo insignificante o más pequeño que el tamaño normal" y da ejemplos desde 1530 hasta 2014 de este uso. [5] Otros ejemplos en la sección de compuestos en 2b ilustran esto. [5] El uso original de la bandera marítima era "Bandera de un barco de un tamaño más pequeño que la insignia, usada en el mar como señal o como dispositivo de identificación". [6] La bandera se izaba en la proa o en la cabeza del mástil de la vela de cabotaje para indicar la nacionalidad del barco: "Usted también está obligado por este presente servicio a mantener su bandera en su extremo de Boultspritt y su colgante y su ordenanza ". [7] La bandera de la Unión cuando se ejemplificó como una bandera pequeña se conoció como "Union Jack" y este término posterior se transfirió al uso más general de la bandera de la Unión. [8] También más tarde se colocó un asta de bandera corta en la proa de un barco para izar la bandera, esto se conoció como el asta de bandera . [9]
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