Return to Zork es un juego de aventuras gráficas de 1993 de la serie Zork . Fue desarrollado por Activision y fue el último juego de Zork publicado bajo el sello Infocom .
A diferencia de los juegos anteriores de la franquicia Zork , que eran aventuras de texto , Return to Zork se desarrolla desde una perspectiva en primera persona y utiliza actores capturados en vídeo, así como gráficos detallados y una partitura musical; una interfaz de apuntar y hacer clic reemplazó al analizador de texto por primera vez en un juego de Zork . El estilo de juego general era algo similar al de Myst , aunque Return to Zork fue anterior a Myst por unos meses. A diferencia de Myst , que no tenía dimensiones de funcionalidad extraespaciales, Return to Zork presenta múltiples formas de interactuar con cada objeto en el mundo del juego, así como con varios personajes no jugadores también presentes en el mundo a través de un menú que aparece en el lado izquierdo. de la pantalla. También ofrece múltiples formas de "completar" el juego.
Es posible matar a varios de los personajes civiles no jugadores del juego, mientras que en todos los demás juegos de Infocom o Zork, tales acciones son imposibles de realizar o se castigan inmediatamente con la muerte. Matar hace que un justiciero enmascarado que también es el "Guardián" venga y elimine todos los elementos del jugador, con la intención de hacer que el juego sea imposible de ganar . Al igual que en los juegos de aventuras de texto de Zork , hay varias formas de hacer que no se pueda ganar el juego usando o alterando un objeto o elemento de manera no deseada.
Los errores del juego hacen que algunos de los acertijos sean más difíciles o, más específicamente, impiden que el juego proporcione pistas. Se lanzó un parche que solucionó estos errores. Sin embargo, el parche también introdujo un nuevo error que hizo que un elemento del inventario desapareciera, lo que hizo que un desafío final no pudiera resolverse con la solución prevista, aunque existen soluciones alternativas.
El regreso a Zork fue una parte clave del intento de Activision de revivir la compañía, supervisado por el nuevo presidente Bobby Kotick . Al comprar la empresa con sus socios comerciales, Kotick "despidió a los 200 empleados e implementó un plan de reorganización por quiebra", según Jeff Sengstack de NewMedia . El objetivo era capitalizar el lucrativo catálogo de licencias de Activision, la principal de ellas Zork . Kotick señaló en 1996 que " Zork on a Brick vendería 100.000 copias". [1]
Entre los actores que aparecen en el juego se encontraban varios actores de carácter reconocibles , así como varios actores jóvenes conocidos: Robyn Lively de Twin Peaks como "The Fairy", Jason Hervey de The Wonder Years como "The Troll King". , Sam J. Jones de la película de 1980 Flash Gordon como "The Blind Bowman" y AJ Langer de My So-Called Life como la también exploradora Zork Rebecca Snoot.
El diseñador de juegos Doug Barnett trabajó de forma independiente con Activision y escribió varios libros de estilo "elige tu propia aventura". La escritora Michele Em desarrolló los escenarios del juego y el diálogo de los personajes. El diseñador de arte Mark Long (cofundador y propietario de Zombie Studios ) tenía varios objetivos en mente para "hacer que el juego fuera realista" y "evitar cosas como laberintos en los juegos de aventuras de texto" y "múltiples formas de resolver acertijos y terminar el juego". juego." En una entrevista en 1999, afirmó estos conceptos:
Return to Zork está ambientado en el año 1647 GUE, más tarde que cualquier otro juego en la historia ficticia de Zork, incluidos los creados después de él. Incluso la historia de fondo relevante es posterior a todos los demás juegos, comenzando con la Gran Difusión en 1247 GUE. Los acontecimientos de juegos anteriores e incluso la Gran Difusión, hasta cierto punto, han llegado a ser considerados arqueología o incluso mitología en esta época. Algunos lugares y elementos sitúan el año 1647, como un club para ver representaciones de monólogos , como contemporáneo, o al menos similar, a finales del siglo XX.
El personaje del jugador es el ganador de un sorteo que gana unas vacaciones con todos los gastos pagos en el Valle de los Gorriones, en Zork. Sin embargo, al llegar, el jugador descubre rápidamente que toda el área ha caído bajo una influencia oscura y siniestra, volviéndose decadente y disfuncional. Edificios enteros han desaparecido misteriosamente, buitres asesinos infestan la tierra, la gente tiene frecuentes e inquietantes pesadillas en las que aparece algún ser oscuro que se refiere a sí mismo como Morphius, y muchos de los que han sobrevivido se han vuelto solitarios y paranoicos. El jugador debe sobrevivir a innumerables peligros mientras explora el valle, investiga las causas de los poderes que se han apoderado de la tierra y, en última instancia, les pone fin.
Aproximadamente medio año antes del lanzamiento original de Return to Zork para PC, Activision anunció que el juego también se lanzaría para 3DO Interactive Multiplayer . [2] Esta versión fue posteriormente cancelada. Dos meses después del lanzamiento, se anunció que Activision estaba trabajando en una conversión de Return to Zork para Atari Jaguar después de que Atari Corporation los contratara para ser un desarrollador externo del sistema. [3] El port se anunció en revistas de videojuegos en 1994 como uno de los primeros títulos próximos para el complemento CD de Atari Jaguar . [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] Se siguió anunciando como en desarrollo en revistas en 1995, [12] [13] [14] sin embargo, fue nunca liberado por razones desconocidas.
Return to Zork se realizó con un presupuesto de 1,5 millones de dólares [16] y se convirtió en un éxito comercial. En sus primeros seis meses, el juego logró unas ventas globales de 300.000 unidades. [17] En septiembre de 1994, había ganado 2,4 millones de dólares y vendido 600.000 copias, "más de la mitad de sistemas empaquetados", según Stephanie Losee de Fortune . [16] El juego vendió aproximadamente 1 millón de unidades en octubre de 1995. [18] Según Jeff Sengstack de NewMedia , su éxito ayudó a revitalizar Activision, que había sido comprada recientemente por Bobby Kotick . [19]
Charles Ardai de Computer Gaming World escribió en un avance de Return to Zork de noviembre de 1993 que modernizar la serie Zork era "pisar terreno sagrado. Es un poco como atreverse a rehacer Casablanca ". [20] Scorpia de la revista en enero de 1994 criticó las inconsistencias con los juegos anteriores de Zork y otros defectos, pero afirmó que "sin embargo, considerado como un juego sin la etiqueta Zork, no es tan malo", citando los gráficos "bonitos". Sugirió que Activision debería haberlo publicado como un juego independiente en lugar de "intentar reciclar la magia del pasado", y concluyó: "Aquí se necesita una nueva dirección, y si Activision puede encontrarla, es posible que aún produzcan aventuras dignas de Infocom". etiqueta". [21] En abril de 1994, la revista dijo que a pesar de algunas malas actuaciones, la "maravillosa presentación visual y sonora" del juego y "muchos giros en la trama y personajes atractivos mantendrán a la mayoría de los jugadores absortos". [22]
Return to Zork fue nombrado el mejor juego de aventuras de 1993 por Computer Games Strategy Plus . [23] También quedó en segundo lugar en el premio "Juego de aventuras del año" de Computer Gaming World de 1993, que finalmente fue para Gabriel Knight: Sins of the Fathers y Day of the Tentacle (empate). Los editores escribieron que utiliza "talento de Hollywood y técnicas sofisticadas para elevar la apuesta de los valores de producción". [24] En 1994, PC Gamer US nombró a Return to Zork como el 26º mejor juego de computadora de todos los tiempos. Los editores escribieron que "magistralmente... equilibra las tradiciones de una serie de juegos clásica con gráficos de vanguardia y tecnología de CD-ROM". [25]