La Ley de Poderes de Emergencia (Defensa) de 1939 ( 2 y 3 Geo. 6 . c. 62) fue una legislación de emergencia aprobada justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial por el Parlamento del Reino Unido para permitir que el gobierno británico asumiera poderes de emergencia para llevar adelante la guerra de manera efectiva. Contenía cláusulas que otorgaban al gobierno amplios poderes para crear Reglamentos de Defensa mediante Orden en Consejo . Estos reglamentos regían casi todos los aspectos de la vida cotidiana en el país durante la guerra. Dos delitos contemplados en los reglamentos (forzar salvaguardias y saqueo) se castigaban con la muerte. [1] Tras la conclusión de la guerra, la Ley de 1939 fue derogada, y los reglamentos individuales siguieron gradualmente su ejemplo. A partir de 2023, al menos un Reglamento (relacionado con el uso de personal de servicio para realizar trabajos agrícolas y otros "trabajos urgentes de importancia nacional") sigue en vigor.
El 24 de agosto de 1939, tras el anuncio del Pacto Nazi-Soviético el día anterior, la Cámara de los Comunes salió de su receso de verano para aprobar el Proyecto de Ley de Poderes de Emergencia (Defensa), que otorgaba autoridad para implementar el Reglamento de Defensa. La Ley originalmente estaba destinada a estar en vigor solo por un año y establecía disposiciones generales para continuar el esfuerzo bélico. En particular, preveía lo siguiente:
1. (1) Sujeto a las disposiciones de esta sección, Su Majestad podrá, mediante Orden en Consejo, dictar los Reglamentos (en esta Ley denominados "Reglamentos de Defensa") que considere necesarios o convenientes para garantizar la seguridad pública, la defensa del reino, el mantenimiento del orden público y el eficiente desarrollo de cualquier guerra [en la que] Su Majestad pueda estar involucrado, y para mantener los suministros y servicios esenciales para la vida de la comunidad.
(2) Sin perjuicio de la generalidad de los poderes conferidos por la subsección precedente, los Reglamentos de Defensa podrán, en la medida en que parezca a Su Majestad en Consejo necesario o conveniente para cualquiera de los fines mencionados en esa subsección:
(a) Disponer lo necesario para la aprehensión, el juicio y el castigo de las personas que infrinjan el Reglamento y para la detención de las personas cuya detención parezca al Secretario de Estado conveniente para los intereses de la seguridad pública o la defensa del reino;
(b) autorizar -
- (i) la toma de posesión o control, en nombre de Su Majestad, de cualquier propiedad o empresa;
- (ii) la adquisición, en nombre de Su Majestad, de cualquier propiedad que no sea tierra;
(c) autorizar la entrada y el registro de cualquier local; y
d) disponer la modificación de cualquier disposición, la suspensión de la aplicación de cualquier disposición y la aplicación de cualquier disposición con o sin modificaciones.
[...]
(5) Nada de lo dispuesto en esta sección autorizará la imposición de ninguna forma de servicio militar, naval o aéreo obligatorio ni ninguna forma de reclutamiento industrial, ni la adopción de disposiciones para el juicio por tribunales marciales de personas que no estén sujetas a la Ley de Disciplina Naval, a la ley militar o a la Ley de la Fuerza Aérea.
El proyecto de ley completó todas sus etapas parlamentarias, incluida la sanción real, ese día. [2] La cuestión de la compensación no fue abordada directamente por el proyecto de ley, pero la posterior Ley de Compensación (Defensa) de 1939 ( 2 y 3 Geo. 6 . c. 75) estableció un plan de compensación legal con respecto a tierras, buques, vehículos, aeronaves y otras propiedades una semana después. [3]
Los Reglamentos de Defensa eran órdenes del Consejo y podían modificar cualquier legislación primaria o secundaria dentro de los límites de las leyes habilitantes para permitir el desarrollo efectivo de la guerra.
Las normas existían en forma de borrador, revisadas constantemente, a lo largo de los años entre las dos guerras mundiales. [4] A principios de 1939 se decidió que, dado que una guerra podía estallar sin previo aviso o sin tiempo para aprobar una ley del Parlamento para introducir normas de emergencia, las normas debían dividirse en dos códigos. El Código A sería necesario inmediatamente si estallaba la guerra y podía aprobarse en tiempos de paz, mientras que el Código B, que contenía restricciones más severas a las libertades civiles, se introduciría más tarde. Para no alertar al público sobre la existencia del Código B, el Código A simplemente se numeró consecutivamente. [5]
Las principales Regulaciones de Defensa fueron las Regulaciones de Defensa (Generales) de 1939 ( SR&O 1939 /927), que implementaron el Código A y entraron en vigor inmediatamente. [6] El Código B siguió el 1 de septiembre (el mismo día en que la Alemania nazi invadió Polonia) en forma de la Orden de Regulaciones de Defensa (Generales) (Enmiendas Varias) de 1939 ( SR&O 1939 /978) e incluyó la Regulación de Defensa 18B , que proporcionó un marco para el internamiento . [6] Las regulaciones de 1939 fueron enmendadas docenas de veces durante la guerra, incluyendo por la Orden de 1939 sobre Regulaciones (Generales) de Defensa (Enmiendas Varias) ( SR&O 1939 /1681), la Regulación (General) de Defensa (Enmienda) de 1940 ( SR&O 1940 /1134) [ cita requerida ] , en 1941 (añadiendo la Regulación 78 [7] ) y en 1945 (añadiendo la Regulación 69D [8] ). Para mayo de 1945, se habían creado alrededor de 377 Regulaciones (Generales) de Defensa. [9]
Otras regulaciones de defensa cubrían campos más estrechos de la vida, como las Regulaciones de Defensa (Finanzas) de 1939 ( SR&O 1939 /1620), las Regulaciones de Defensa (Fuerzas Armadas) de 1939 ( SR&O 1939 /1304), las Regulaciones de Defensa (Administración de Justicia) de 1940 ( SR&O 1940 /1028), las Regulaciones de Defensa (Horario de Verano) de 1939 ( SR&O 1939 /1379) y las Regulaciones de Defensa (Comercio con el Enemigo) de 1940 ( SR&O 1940 /1092). Algunas Regulaciones incluían poderes para que un ministro hiciera disposiciones adicionales mediante órdenes .
En conjunto, el Reglamento de Defensa proporcionó la base jurídica para una serie de medidas dirigidas al frente interno , incluido el establecimiento de la Guardia Nacional , la institución del racionamiento y los apagones nocturnos. [10]
La Ley de Poderes de Emergencia (Defensa) de 1940 ( 3 y 4 Geo. 6 . c. 20) prorrogó la Ley de 1939 por otro año y previó prórrogas anuales mediante resolución parlamentaria. [11] También amplió los poderes del gobierno bajo el Reglamento de Defensa para exigir a las personas "que se pongan a sí mismas, sus servicios y su propiedad a disposición de Su Majestad", aunque el significado práctico de esta prórroga no está claro dado que el Gobierno ya había aprobado la Ley de Servicio Nacional (Fuerzas Armadas) de 1939 y la Ley de Control del Empleo de 1939 ( 2 y 3 Geo. 6 . c. 104). [11]
En un principio, las normas no establecían ningún delito punible con la pena capital, ya que se pensaba que la ley de traición era suficiente. La norma de defensa 2A establecía que "si, con la intención de ayudar al enemigo, una persona realiza un acto que pueda ayudar al enemigo o perjudicar la seguridad pública, la defensa del reino o el desarrollo eficaz de la guerra, será pasible de prisión perpetua". [12]
Sin embargo, en 1940 las enmiendas a las regulaciones crearon dos delitos capitales: "forzar salvaguardas" (romper bloqueos de carreteras, etc.) bajo la regulación 1B, y saqueo bajo la regulación 38A. [1] Un tercer delito capital nuevo, llamado traición, fue creado poco después por la Ley de Traición de 1940 .
La Ley de Poderes de Emergencia (Defensa) (N.º 2) de 1940 ( 3 y 4 Geo. 6. c. 45) permitió la creación de tribunales especiales para administrar justicia penal en zonas de guerra, además de autorizarlos a castigar a los infractores por violar las Regulaciones de Defensa. [13]
Tras el fin de la guerra, las Normas de Defensa continuaron en vigor mediante la Ley de Suministros y Servicios (Poderes Transitorios) de 1945 ( 9 y 10 Geo. 6. c. 10) y, posteriormente, mediante la Ley de Leyes de Emergencia (Disposiciones Transitorias) de 1946 ( 9 y 10 Geo. 6. c. 26). Siguieron modificándose periódicamente, entre ellas, mediante la Orden de las Normas de Defensa (N.º 2) de 1949 y la Orden de las Normas de Defensa (N.º 3) de 1949. [14] Algunas de ellas fueron derogadas, por ejemplo, mediante la Ley de Poderes Territoriales (Defensa) de 1958.
La Ley de Derogación de Leyes de Emergencia de 1959 ( 7 y 8 Eliz. 2 . c. 19) derogó la mayoría de los Reglamentos de Defensa (Generales), con excepción de: [15]
La Ley de 1959 también preservó el Reglamento 2A del Reglamento de Defensa (Finanzas) de 1939 (poder del Tesoro para prohibir la acción sobre ciertas órdenes en cuanto al oro, etc.) y el Reglamento 6 del Reglamento de Defensa (Fuerzas Armadas) de 1939 (poder para emplear tropas en trabajos agrícolas u otros trabajos urgentes de importancia nacional). [15] Según los términos de la Ley de 1959, el último de los Reglamentos de Defensa debía expirar el 31 de diciembre de 1964. [16] Sin embargo, el Reglamento 6 del Reglamento de Defensa (Fuerzas Armadas) de 1939 se hizo permanente por la Ley de Poderes de Emergencia de 1964 , y varios de los otros reglamentos fueron promulgados nuevamente de manera permanente por la Ley de Leyes de Emergencia (Repromulgaciones y Derogaciones) de 1964 (c. 60). A partir de 2023, el Reglamento 6 (que autoriza el uso de personal de servicio para realizar trabajos agrícolas y otros "trabajos urgentes de importancia nacional") sigue vigente.
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