El Archivo Histórico de Inglaterra es el archivo público de Historic England , ubicado en The Engine House en Fire Fly Avenue en Swindon, anteriormente parte de Swindon Works del Great Western Railway.
Es un archivo público de registros arquitectónicos y arqueológicos que contiene más de 12 millones de fotografías históricas, planos, dibujos, informes, registros y publicaciones que abarcan la arqueología, la arquitectura, la historia social y local de Inglaterra. Es una colección dinámica, a la que se le añaden registros hasta el día de hoy. [1] [2] El sitio web PastScape permite realizar búsquedas en más de 420.000 registros (a fecha de 2016). [3]
Las raíces del archivo se remontan a 1908 y a la fundación de la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra (RCHME), que se creó para compilar y publicar un inventario de todos los monumentos antiguos e históricos hasta el año 1700 por condado y por parroquia.
Sin embargo, su precursor más inmediato fue el National Buildings Record ( NBR ), un organismo independiente creado en 1940 bajo la inspiración de Walter Godfrey , su primer director, "para hacer frente a los peligros de la guerra que amenazaban entonces a muchos edificios de importancia nacional". [4] Entre la declaración de guerra en 1939 y los primeros ataques aéreos de Londres en 1940, muchas obras de arte móviles, archivos y antigüedades fueron evacuadas a la relativa seguridad del campo. Por ejemplo, el contenido de la National Gallery fue llevado a casas de campo , minas de pizarra y canteras en Gales [5] Sin embargo, los edificios no podían protegerse de esta manera, por lo que se tomaron medidas para recopilar planos arquitectónicos, dibujos, fotografías y otros registros. El RCHME trabajó en estrecha colaboración con el NBR para llevar a cabo el extenso registro fotográfico de las ciudades de los condados del este y el sur en riesgo de acción enemiga.
Aunque en esa época había otros organismos voluntarios y académicos que recopilaban algunos registros arquitectónicos (incluido el RCHME, el Royal Institute of British Architects y el London Survey Committee ), aparentemente se los consideró demasiado pequeños o demasiado limitados para el tipo de proyecto integral que parecía necesario en el caos de la Gran Bretaña en tiempos de guerra. [6]
El núcleo inicial de la colección estuvo formado por la Biblioteca Conway de fotografías de arquitectura del Courtauld Institute of Art; los negativos del fotógrafo victoriano Henry Taunt de Oxford; elementos de la Universidad de Londres y por la rápida puesta a trabajar de los fotógrafos en la grabación de edificios de Londres y otras zonas vulnerables. [6] Durante los siguientes años, la NBR atrajo donaciones de fotógrafos aficionados, personas que poseían dibujos y propietarios de colecciones de negativos.
Al final de la guerra, la colección había crecido hasta alcanzar tal tamaño e importancia que se continuó y fue financiada por el Tesoro. [4] Las Leyes de Planificación Urbana y Rural de 1944 y 1947 fueron importantes para la NBR, ya que significaron que se iniciaron listas de edificios de importancia arquitectónica e histórica, y la NBR tenía que ser informada antes de que se demoliera un edificio histórico. [7]
La recesión de finales de los años 1940 y principios de los años 1950 planteó un desafío diferente al de los bombardeos, pero no menos severo. Esta vez, la destrucción de edificios importantes se debió a demoliciones deliberadas porque los propietarios (debido a los nuevos impuestos a las herencias y la escasez de materiales de construcción) ya no podían permitirse mantenerlos. [6] En 1946, el trabajo del RCHME se amplió para incluir el registro de la arquitectura de los siglos XVIII y XIX. [8]
En la década de 1950, las adquisiciones del archivo de la NBR incluyeron las colecciones de Sydney Pitcher (arquitectura medieval y edificios vernáculos); Helmut Gernsheim (fotografías de tumbas en la Catedral de San Pablo y la Abadía de Westminster ), así como el registro continuo de detalles arquitectónicos como vidrio, accesorios y herrajes, carpintería y esculturas. [6] La década de 1950 también vio el comienzo de la fotografía aérea para descubrir y registrar sitios antiguos, ya que la agricultura más intensiva, la silvicultura y la extracción de grava amenazaron los restos históricos en "tierras marginales". [9]
El NBR se fusionó con la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra (RCHME) en 1963. El nombre se cambió entonces a Registro de Monumentos Nacionales ( NMR ) para denotar la inclusión de registros arqueológicos y fotográficos. [4] Durante la década de 1960, la importancia de los registros fotográficos creció y el archivo adquirió los negativos supervivientes del fotógrafo de arquitectura Harry Bedford Lemere (1864-1944) de casas, edificios públicos y decoración de interiores. (El Museo Marítimo Nacional conserva otra gran sección de su obra). [10] La demolición del Arco de Euston [11] y la Bolsa de Carbón de la Ciudad de Londres demostraron la falta de consideración que había en ese momento por la arquitectura victoriana (entonces) pasada de moda y la importancia de mantener registros de su existencia.
Durante los años 1970 y 1980, el NMR aumentó su registro de registros de edificios industriales y comerciales, así como de casas de campo . La creciente amplitud del archivo se demuestra con la adquisición de la colección de fotografías de ferrocarriles del reverendo Denys Rokeby, los negativos de molinos de agua y de viento de HES Simmons y la colección de fotografías de cines Odeon de John Maltby . [6]
En 1983, la División de Arqueología del Ordnance Survey fue transferida al NBR/RCHME, lo que amplió enormemente los registros disponibles. [9] Estos ahora están digitalizados y disponibles a través del sitio web PastScape. En 1984, el NMR asumió la responsabilidad de la Biblioteca Nacional de Fotografías Aéreas del Departamento de Medio Ambiente , junto con dos millones de fotografías aéreas oblicuas y verticales de la RAF y el Ordnance Survey. [9] [12]
Otra adquisición fue el Servicio de Inspección de Monumentos Industriales, transferido desde el Departamento de Medio Ambiente (DoE) en 1981. A esto le siguió la asunción por parte del RCHME de la responsabilidad del Servicio de Inspección de Londres tras la abolición del Consejo del Gran Londres. [8]
En 1992, los términos de referencia de la comisión se ampliaron para incluir la responsabilidad de crear un registro nacional central de naufragios históricos y otros sitios arqueológicos dentro del límite costero de 12 millas. [8]
El RCHME, incluido el NMR, se fusionó con English Heritage en abril de 1999. [13] En abril de 2012, el NMR pasó a llamarse English Heritage Archive . En 2015, English Heritage se dividió en dos partes: los departamentos que desempeñaban funciones estatutarias y consultivas pasaron a llamarse Historic England, y el archivo, como parte del nuevo organismo, pasó a llamarse Historic England Archive .
A finales de la década de 2010, se reorganizó el archivo y el sitio web PastScape se desmantelará el 17 de diciembre de 2020. [14] Los registros que anteriormente estaban disponibles a través de PastScape aparecerán como registros de investigación de Historic England en Heritage Gateway. [15]
Sus colecciones proceden de diversas fuentes, entre ellas el trabajo de instituciones nacionales relacionadas con los edificios y la arqueología de Inglaterra, y de colecciones adquiridas a otros. Las colecciones no sólo las utilizan historiadores, arquitectos y diseñadores que buscan inspiración, sino también investigadores de historia familiar que buscan fotografías de los lugares donde vivieron y trabajaron sus antepasados. [16]
El alcance y el contenido del material son muy variados: fotografías modernas e históricas, incluida la cobertura de toda Inglaterra en fotografías aéreas ; información sobre los sitios arqueológicos más conocidos y los edificios catalogados ; conjuntos completos de la revista Country Life ; Victoria County Histories ; el índice de arqueología industrial del Consejo de Arqueología Británica; el índice personal de la profesora Goodhart-Rendel de iglesias de finales del siglo XIX; el informe mecanografiado, las fotografías y los dibujos de la excavación de la villa romana de Lullingstone del teniente coronel GW Meates ; y mucho más. [6] También hay una biblioteca de referencia especializada. Aunque las fotografías forman la mayor parte de los fondos del Archivo Histórico de Inglaterra, las colecciones también incluyen planos de casas históricas, informes, correspondencia y archivos digitales. Todo este material está disponible para su visualización pública y una cantidad sustancial de imágenes del Archivo Histórico de Inglaterra ahora están disponibles en línea y son de acceso gratuito.
El Archivo Histórico de Inglaterra contiene información sobre más de 70.000 edificios individuales, como fotografías, dibujos, notas e informes de la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra (RCHME) y del trabajo de campo de English Heritage. [17] Además, contiene más de 56.000 dibujos arquitectónicos, incluidos planos, elevaciones, bocetos y acuarelas de la RCHME y otras fuentes, así como muchos planos de las propiedades de English Heritage. El material de investigación original (notas, bocetos y fotografías) para los volúmenes de inventario de la RCHME también se encuentra en los archivos. [17]
Hay una selección de folletos que anuncian las ventas de propiedades y fincas en toda Inglaterra desde finales del siglo XIX y hasta finales del siglo XX. [17]
El Archivo Histórico de Inglaterra contiene colecciones fotográficas que datan de la década de 1850. Estas incluyen álbumes de casas de campo de aficionados anónimos; fotógrafos famosos como Roger Fenton y Bill Brandt ; fotógrafos de arquitectura como Bedford Lemere & Co ; fotógrafos comerciales como Miller y Harris, John Gay , Helmut Gernsheim y Eric de Mare ; y las vistas del valle del Támesis de Henry Taunt . La imagen más antigua del archivo tomada por una mujer (1864) se encuentra entre las de muchos hombres, y se unen a la colección las obras de Alice Marcon , Margaret Harker , Eileen 'Dusty' Deste, Margaret Tomlinson, Ethel Booty , Ursula Clark, Marjory L Wight, Katherine J Macfee, Mary Theodora Pollit y Patricia Payne. [18]
También hay colecciones más esotéricas adquiridas o donadas por individuos que estaban particularmente interesados en temas especializados como vidrieras medievales, parques públicos o molinos de viento. [19]
El Archivo Histórico de Inglaterra posee el archivo público más grande de fotografías aéreas de Inglaterra, organizado en dos colecciones distintas (oblicuas y verticales), cada una adquirida de diferentes fuentes. Más de 680.000 fotografías aéreas oblicuas (tomadas en ángulo con respecto al suelo) de lugares de toda Inglaterra están disponibles en acceso abierto en las salas de búsqueda del Archivo Histórico de Inglaterra. El archivo también contiene más de dos millones de fotografías aéreas verticales (vista de pájaro), que cubren toda Inglaterra, incluida una cobertura casi completa tomada por la RAF entre 1946 y 1948, cuyos derechos de autor de la Corona expiraron 50 años después de que se crearan las imágenes. Estas están disponibles a través de una solicitud de búsqueda del Equipo de Servicios de Archivo. [19] y muchas están en línea, a través de un "Explorador de fotografía aérea" lanzado en marzo de 2022, [20] que utiliza tecnología SmartFrame , que evita que los usuarios guarden las imágenes en una unidad local, presentando en su lugar un intersticial con la leyenda "Esta imagen tiene derechos de autor". El proyecto «Gran Bretaña desde arriba», financiado por el Heritage Lottery Fund , completó la digitalización y catalogación de 95.000 negativos de imágenes aéreas de Aerofilms de 1919 a 1953 y los puso en línea. [21]
También están disponibles las fotografías tomadas por los equipos de investigación de RCHME y English Heritage, que abarcan desde casas de trabajadores hasta centrales eléctricas. [19]
Aproximadamente el 20% del archivo, es decir más de 2 millones de registros, se pueden buscar en línea. [22]
Los principales recursos en línea son:
Para acceder a todo el archivo, no solo al material disponible en línea, es posible llamar, escribir o visitar el Archivo Histórico de Inglaterra en Swindon, Wiltshire. Aunque no es necesario concertar una cita, se recomienda ponerse en contacto con ellos con antelación.
Además de acceder a las colecciones, los visitantes del Archivo Histórico de Inglaterra también pueden hacer uso de la biblioteca de referencia, que incluye la colección completa de las revistas Country Life y Architects' Journal que se remontan al siglo XIX y en las que se incluyen planos y fotografías de miles de viviendas, fincas rurales, edificios comerciales y cívicos.
El Archivo Histórico de Inglaterra ofrece un servicio de consulta remota que permite realizar búsquedas exhaustivas de información sobre áreas de interés. Las solicitudes de búsqueda se gestionan de forma gratuita siempre que se ajusten a los criterios de búsqueda estándar (por ejemplo, un solo edificio por consulta).