El Regimiento de Infantería N.º 7 es una unidad del Ejército Argentino con base en Arana ( La Plata ), provincia de Buenos Aires , Argentina . El nombre oficial completo de la unidad es Regimiento de Infantería Mecanizada " Coronel Conde " N.º 7 , y forma parte de la 1.ª Brigada Blindada, 3.ª División del Ejército.
El regimiento luchó en las guerras de independencia de América del Sur y en la Guerra de las Malvinas /Guerra del Atlántico Sur , como parte de la Décima Brigada, durante las batallas de Monte Longdon y Wireless Ridge .
El 7.º Regimiento tiene su origen en noviembre de 1810. En esa época, se lo conocía como Regimiento de Infantería de Cochabamba en Bolivia y estaba integrado por lugareños. El alcalde de Chuquisaca , Francisco Rivero, fue designado como su oficial al mando, con el grado de coronel. En junio de 1811, la unidad pasó a llamarse Regimiento de Infantería N.º 7 , y tuvo su bautismo de fuego el 20 de junio de 1811 en Huaqui , bajo el mando del teniente coronel Bolaños. Dada la escasez de oficiales experimentados y la falta de entrenamiento entre la infantería que luchaba contra el bien armado y disciplinado enemigo respaldado por los españoles, los soldados del 7.º Regimiento no pudieron mantener sus posiciones asignadas y pronto se unieron a la retirada de las fuerzas patriotas, disolviéndose la unidad tras la derrota. Sin embargo, en 1812, se anunció oficialmente que se estaban llevando a cabo planes para la reforma del regimiento con granaderos a caballo e infantería de apoyo reclutada entre los patriotas que residían en la provincia de Banda Oriental .
El 31 de mayo de 1813 se formó oficialmente en Buenos Aires el 7º Regimiento, bajo el mando del teniente coronel Toribio de Luzuriaga . Enviado al Alto Perú a fines de 1814, sufrió fuertes pérdidas en la Segunda Batalla de Sipe Sipe , combatiendo a las fuerzas realistas españolas.
La unidad de combate fue pronto reformada y puesta bajo el mando del teniente coronel Pedro Conde . El 19 de enero de 1817, las compañías del regimiento formaron la vanguardia de las fuerzas patriotas del general Soler . Cruzaron los Andes por el Paso de Los Patos , tomando parte en las Batallas de Achupayas, Putaendo , Las Coimas y Guardia Vieja. El 12 de febrero de 1817, la formación jugó un papel importante en la victoria obtenida durante la Batalla de Chacabuco contra las fuerzas respaldadas por los españoles. Las compañías de combate luego fueron puestas bajo el mando del general Bernardo O'Higgins , tomando parte en la liberación del sur de Chile, luchando en las Batallas de Gavilán, Carampague y Talcahuano. Durante la Segunda Batalla de Cancha Rayada , el regimiento se mantuvo firme a pesar de un contraataque enemigo sorpresivo.
El regimiento participó posteriormente en la Liberación del Perú como parte de la 1ª División al mando del General Las Heras y más tarde del General Arenales .
El 17 de abril de 1917, el 7º Regimiento abordó los trenes en la Estación Muñiz que los llevarían a su nueva base de operaciones en La Plata.
Durante el año 1981, el Regimiento de Infantería Mecanizada N° 7, perteneciente a la Brigada de Infantería Mecanizada N° 10 (al mando del Brigadier General Oscar Luis Jofre), se encontraba preparándose y entrenándose para la guerra contra Chile. Se realizaron viajes al campo de tiro de San Miguel del Monte y los soldados de mayor antigüedad recibieron cursos especializados en armas, ametralladoras MAG, ametralladoras ligeras FAP, morteros de 120 y 81 mm, radios y radar de vigilancia terrestre RASIT.
Al final de sus cuarenta y cinco días de entrenamiento básico, el soldado Vicente José Bruno fue uno de los mejores soldados de la promoción de 1981. Cuarenta y cinco de los reclutas y media docena de suboficiales del 7.º Regimiento fueron seleccionados para formar un pelotón de comandos dentro del 7.º Regimiento. [1] Durante 1981, se había introducido un curso de comandos en la 10.ª Brigada. El brigadier Oscar Jofre había decidido que se formaría un pelotón de operaciones especiales aerotransportadas para cada uno de sus regimientos. El mayor Oscar Ramón Jaimet, oficial de operaciones del 6.º Regimiento de Infantería Mecanizada, se hizo cargo de la formación de estos pelotones de reclutas y suboficiales cuidadosamente seleccionados que se transportaban en helicóptero. Jaimet, un soldado profesional dedicado, había servido detrás de las líneas guerrilleras del Ejército Revolucionario del Pueblo como boina verde en la provincia de Tucumán en 1975.
El soldado Santiago Fabián Gauto, de ascendencia indígena guaraní, fue seleccionado para formar parte del pelotón de comandos (bajo el mando del primer teniente Mario Gabriel Dotto) del 7º Regimiento, lo que incluía aprender a detener los refuerzos enemigos que llegaban en tren:
Recibíamos instrucciones por la noche, hiciera el tiempo que hiciera, pero en invierno hacía un frío terrible. Nos enseñaron a fabricar y colocar trampas explosivas, hicimos muchos disparos adicionales y tuvimos que desmontar y montar armas con los ojos vendados. Incluso nos enseñaron a detener un tren eléctrico, lo que nos resultó muy extraño. ¡Quizás algún día vaya a la estación y detenga uno! [2]
Muchos de los soldados regulares y conscriptos de la Décima Brigada eran hijos de inmigrantes italianos, jóvenes patriotas y aventureros entusiasmados por el patriotismo y las historias de la Segunda Guerra Mundial. En una entrevista con Fernando Calles de Radio Las Fores (AM 1210), el soldado Vicente Bruno en 2022 habló con orgullo de su tío que había luchado como parte del ejército italiano en la Campaña del Norte de África durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
Durante este tiempo, el 7.º Regimiento de Infantería Mecanizada fue seleccionado para participar en un ejercicio con helicópteros junto con el 601.º Batallón de Aviación de Combate. Esta fue una gran oportunidad para trabajar con los pilotos de helicópteros y resultó de gran valor. Soldado Jorge Alberto Altieri:
Me dieron un fusil FAL de 7,62 milímetros. A otros muchachos les dieron ametralladoras ligeras FAP y a otros PAM [subametralladoras]. El énfasis principal en el tiro era aprovechar cada bala. También me enseñaron a usar una bazuca , a fabricar y colocar trampas explosivas y a orientarme de noche, y participamos en ejercicios de helicóptero, ataques diurnos y nocturnos y emboscadas. [4]
Sin embargo, el servicio no siempre fue duro, ya que a los soldados locales de la 10.ª Brigada se les permitía regresar a sus hogares para cenar y los fines de semana durante los períodos de calma. El soldado Omar Aníbal Brito (muerto en combate) de la Compañía B del 7.º Regimiento no tuvo tanta suerte, ya que tuvo varios encontronazos con sus superiores e incluso se ausentó sin licencia , por lo que se perdió las recompensas por buena conducta e incluso pasó tiempo en la celda de detención. [5]
Había una escuela cercana y el 7.º Regimiento proporcionó mano de obra especializada en forma de soldado Antonio Francisco Belmonte y otros como parte de una campaña de Corazones y Mentes . Belmonte recuerda: "También tenían un sistema en el que los reclutas con ciertos oficios -pintores, electricistas, constructores y similares- eran enviados fuera para ayudar en proyectos civiles como la reparación y decoración de escuelas. Por alguna razón, me enviaron a trabajar en una escuela y me perdí mucho entrenamiento, en particular las grandes maniobras, por eso. En una ocasión se acercaba un gran ejercicio al que yo quería mucho asistir, pero la directora de la escuela dijo a nuestras autoridades que quería que terminara su trabajo y nos ordenaron que nos quedáramos y lo hiciéramos y nos perdiéramos el ejercicio".
La culminación del ciclo de entrenamiento de los conscriptos consistió en un asalto de infantería mecanizada del tamaño de una brigada con el apoyo de los cazabombarderos IAI Dagger de la Fuerza Aérea Argentina en el desierto General Acha en la provincia de La Pampa en octubre de 1981. El soldado Claudio Alberto Carbone del 7º Regimiento Mecanizado recuerda el importante ejercicio en el que también participó la 1ª Brigada de Caballería Blindada:
A mitad de mi servicio militar, hubo un ejercicio muy importante en el que participó la 10ª Brigada. No sé qué tenían en mente los altos mandos en ese momento, si era un ensayo para las Malvinas o no, pero era importante. Participaban al menos 10.000 tropas y yo tenía que conducir un vehículo con un gran cañón. Al principio no pude encontrar el área de ejercicios, luego me perdí tratando de encontrar el regimiento y luego me perdí tratando de encontrar mi compañía. Al final llegué y me enviaron a buscar un camión con una cocina de campaña y conducirlo para entregar comida a la infantería. Cuando llegué a la línea del frente, todos los cañones grandes estaban disparando y el calor era increíble. Estaban realizando este ejercicio en un desierto. Si era un ensayo para las Malvinas, lo estaban realizando en un lugar muy extraño. Los soldados de infantería estaban muy mal. Estaban en un estado terrible de hambre y sed. Tenían tanta sed que incluso intentaron sacar agua del radiador de mi camioneta. Nunca olvidaré el estado lamentable en el que se encontraban. [6]
Aunque la brigada había llevado a cabo ejercicios extensos, también hubo muchas actividades ceremoniales, incluyendo el Día de la Independencia Argentina, operaciones de acordonamiento y búsqueda y actividades generales como torneos deportivos con el Pelotón de Comando del 7º Regimiento participando en la competencia de maratón de la 10ª Brigada y quedando en segundo lugar. [7]
A medida que se acercaba el final del año, el 7º Regimiento había formado soldados dragones (soldados de primera clase o cabos temporales en otros ejércitos) extremadamente capaces, competentes y profesionales, que podían cuidar de sus secciones de forma aislada y que se convirtieron en ametralladores, bazookaman, operadores de radio, operadores de radar de vigilancia terrestre, exploradores y médicos de combate. El soldado Tomás Szumilo del 7º Regimiento dice: "La preparación que recibimos antes de llegar (a las islas) fue buena y duró aproximadamente un mes y medio, fue bastante rigurosa porque el Regimiento era muy exigente con nosotros. Sabíamos operar armas y manejar a los soldados. En mi caso, debido a mi experiencia en la industria de la salud, me convertí en médico de combate". [8]
Antes de su licenciamiento, los soldados entrenados en comandos del 7º Regimiento tuvieron que hacer guardia para el Brigadier General Jofre debido a la amenaza terrorista de los guerrilleros Montoneros que todavía operaban en Buenos Aires. "Una vez, el Brigadier General Jofre, que comandaba la 10ª Brigada y también era Comandante de las Fuerzas Terrestres en las Malvinas, vino a visitarnos y a ver algo en el teatro cercano. A los treinta de nosotros se nos ordenó escoltarlo y custodiarlo. Perdimos nuestro permiso para cuidarlo". [9]
El 7º Regimiento de Infantería Mecanizada 7 'Coronel Conde' o RI Mec 7 del Teniente Coronel Omar Giménez fue desplegado en las Islas Malvinas, donde luchó en las batallas por el Monte Longdon y Wireless Ridge , sufriendo 36 muertos y 152 heridos [10] y alrededor de 100 prisioneros de guerra . [11]
Entre el 13 y el 14 de abril, el RI Mec 7 voló a la base aérea de Stanley para relevar al 3er pelotón de fusileros (Teniente Héctor Edgardo Gazzolo) de la Compañía Delta del 2º Batallón de Infantería de Marina (D/BIM 2) y al 3er pelotón de fusileros (Teniente Alfredo José Imboden) de la Compañía Hotelera del 3er Batallón de Infantería de Marina (H/BIM 3) que defendían el monte Longdon y Wireless Ridge en el Sector Plata (Silver). Al día siguiente, se trasladaron al Sector Silver, con vistas al río Murrell y al cuartel de Moody Brook, y la mayor parte del regimiento pasaría los siguientes 62 días de la guerra en este sector del frente de Stanley. El soldado Vicente Bruno recuerda al segundo teniente Juan Domingo Baldini comandando un camión para ayudar a llevar a su 1er pelotón de fusileros de la Compañía B del 7º Regimiento (B/RI Mec 7) al monte Longdon. [12] El 1.er pelotón (Teniente Hugo Aníbal Quiroga) y el 2.º pelotón (Subteniente Diego Carlos Arreseigor) de la 10.ª Compañía de Ingenieros Mecanizados fueron asignados para el apoyo de zapadores. Tropas de caballería desmontada y Panhards estaban en apoyo de la Reserva Z. El GA 3 estaba de guardia a través del Cuartel General de la 10.ª Brigada de Infantería Mecanizada (Brigada de Infantería Mecanizada X o Cdo/Br I Mec X).
Los reservistas llamados a filas tuvieron un año de entrenamiento, que comprendió 200 días sólidos en los que los reclutas de las compañías de fusileros recibieron la tutoría pertinente de sus superiores mientras estaban en ejercicios [13].
En abril y mayo, antes del desembarco británico, las compañías del 7.º Regimiento tuvieron la suerte de tener acceso a duchas de agua caliente, que estaban disponibles cada quince días antes del desembarco británico el 21 de mayo. Al principio, el 7.º Regimiento en Wireless Ridge estaba relativamente cómodo, cazando ovejas y asándolas en viejos armazones de cama que los soldados habían encontrado cerca, según el soldado angloargentino Miguel Savage, del pelotón de morteros (bajo el mando del sargento primero Mario Ricardo Alcaide) de la Compañía C, que fue entrevistado por el Scotsman en 2002. [14]
El soldado Savage dice que recibió un entrenamiento mínimo porque, como explica en su libro 'Malvinas, Viaje al Pasado', su padre había arreglado con el comandante del regimiento que su hijo, junto con otros cinco reclutas, se quedara en gran parte fuera de servicio militar como operarios en un campo de tiro en Buenos Aires, pero que todo fracasó cuando Savage se encontró incorporado al C/RI Mec 7 y enviado a defender Wireless Ridge.
El teniente coronel Giménez había elegido una zona tranquila y apartada del Hospital Stanley para que sus compañías descansaran, pero a los cansados soldados les resultaba difícil relajarse. La tensión nerviosa de estar sometidos a bombardeos constantes y posibles ataques aéreos durante un largo periodo estaba pasando factura. El soldado Jorge Alberto Andreeta, del B/RI Mec 7, en una entrevista con el diario argentino 'Clarín' en abril de 2012, informó que en su unidad se aplicaban duros castigos a quienes eran sorprendidos robando provisiones o cazando ovejas, pero admitió que su pelotón tuvo la oportunidad de visitar este santuario equipado con televisión en color y reproductor de videocasetes: "Un día nos llevaron al hospital, nos duchamos y nos pusieron a ver una película, resultó ser una película de terror". [15] Había una ración estricta de un paquete de raciones por soldado por semana y robar y ausentarse sin permiso (AWOL) atraía una retribución física bastante dura.
Vicente Bruno, del 1.er Pelotón de Fusileros, en una entrevista en 2022 con el ex corresponsal de guerra argentino Nicolás Kasanzew, dice que el subteniente Juan Baldini era un buen oficial que le permitía a él y a otros disparar y matar ovejas y que Baldini comía la misma comida y compartía sus cigarrillos a pesar de las afirmaciones en contrario. [16] El soldado Guillermo Alberto Vélez, de la Compañía de Apoyo y Cuartel General del 7.º Regimiento, sostiene que él personalmente disparó y mató a 50 ovejas para alimentar a una parte sustancial de los defensores de Wireless Ridge. [17]
El 8 de junio, un puesto de mortero al mando del soldado Félix Guillermo Álvarez de la 1.ª Sección de Fusileros de la Compañía B detectó una patrulla de reconocimiento de objetivos cercanos de la Compañía D del 3.º PARA y abrió fuego obligando a los cuatro paracaidistas británicos implicados a tirarse al suelo. [18]
El cabo Jorge Daniel Arribas, del 1er Pelotón de Fusileros de la Compañía C en Wireless Ridge, explicaría que cuando llegó el momento de ejecutar un contraataque nocturno en apoyo de los defensores del Monte Longdon, los hombres de su pelotón de fusileros seguramente estarían a la altura de la tarea: "Cuando llegó el momento de luchar, a pesar de la pérdida de peso, a pesar de no haber dormido realmente, luchamos tan duro como si fuéramos estos comandos realmente duros, soldados de élite, pero lo hicimos todo por amor a la Patria, por los demás y por nuestras familias". [19]
En la noche del 13 al 14 de junio, el SAS británico supuestamente intentó infiltrarse en el regimiento mezclándose con los soldados del RI Mec 7 que huían de Wireless Ridge, lo que hizo muy difícil para la 181.ª Compañía de Policía Militar y la 1.ª Compañía de Ingenieros Anfibios que la apoyaba diferenciar entre los dos en la oscuridad. [20] Después de la rendición argentina, después de una amarga pelea callejera con los soldados británicos del 3 PARA, los soldados del 7.º Regimiento fueron llevados de regreso a Argentina a bordo del crucero británico 'Canberra'. [21]
Un informe británico de 1986 sobre la acción en el extremo occidental de Longdon señaló que "algunos de ellos disparaban con mucha disciplina, se movían para cubrirse y luego salían de nuevo y disparaban de nuevo o lanzaban granadas". [22] El soldado Carlos Alberto Chiarlini confirmaría esto como parte de su entrenamiento en un documental argentino (Malvinas: La Guerra Que No Vimos, 1984): Estaba durmiendo y entonces empecé a oír disparos. Salí de mi posición, había trazadoras por todos lados y disparo tras disparo tras disparo. Miré hacia adelante, por donde se suponía que venía el enemigo, y a todo lo que se movía le disparaba... Tenía que seguir cambiando de posición porque me veían. Disparaba y ellos veían el destello de mi fusil. No podía quedarme allí mucho tiempo porque me localizarían y estaría en gran peligro. Así que seguí cambiando de posición. [23]
Durante el combate cuerpo a cuerpo, algunos paracaidistas británicos informaron haber oído a los defensores argentinos en Wireless Ridge utilizar el lenguaje del "chico listo" adoptado de las películas de gángsters de Hollywood de los años 30. [24]
En la noche del 16 de junio, se desató una pelea entre el 7.º Regimiento y el 3.º PARA, que derivó en un motín y los argentinos incendiaron el Globe Store. Sin embargo, una compañía del 2.º PARA acudió rápidamente a la zona y se restableció el orden. [25]