SS The Emerald fue un crucero propiedad de Louis Cruise Lines (ahora Celestyal Cruises ). Fue construido en 1958 por la compañía Newport News Shipbuilding and Drydock en Newport News, Virginia , Estados Unidos , para Grace Line , como el transatlántico Santa Rosa . Entre 1992 y 1995, navegó para Regency Cruises como Regent Rainbow y entre 1997 y 2008, navegó para Thomson Cruises (ahora Marella Cruises ) como The Emerald . Antes de retirarse en 2009, fue el último barco de pasajeros construido en un astillero estadounidense que todavía estaba en servicio activo. [8]
En 1956, Grace Line encargó dos nuevos barcos para reemplazar a los viejos barcos gemelos construidos en 1932, el Santa Rosa y el Santa Paula . Gibbs & Cox había diseñado los dos barcos más antiguos y ahora diseñaría sus sucesores. Estos modernos transatlánticos fueron construidos por Newport News Shipbuilding and Drydock, Newport News, Virginia, EE. UU. y estuvieron entre los últimos transatlánticos de pasajeros construidos íntegramente en los EE. UU. [9] Había aire acondicionado completo para los pasajeros y los primeros barcos en Estados Unidos en estar equipados con estabilizadores Gyrofin. [10]
El interior estaba ignifugante con aluminio y fue diseñado por Dorothy Marckwald y Anne Urquhart, las mismas diseñadoras que hicieron los interiores del SS America y el SS United States . Los alojamientos eran espaciosos y todos los camarotes daban al exterior y cada uno de ellos tenía su propio baño. El Santa Rosa tenía dos bodegas de carga en popa con puertas laterales y cintas transportadoras automáticas para mover rápidamente los palés dentro y fuera del barco, lo que le permitía una rápida rotación en el puerto. [11] El Santa Rosa fue botado el 28 de agosto de 1957 y entregado el 12 de junio de 1958. [5]
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Los nuevos Santa Rosa y Santa Paula entraron en servicio en la ruta Nueva York-Sudamérica y el Caribe para Grace Line. El Santa Rosa realizó su viaje inaugural el 10 de octubre de 1958, cuando se convirtió en el barco más grande que jamás haya realizado el viaje por el río Hudson hasta Albany, Nueva York . [9] También se convirtió en el primer gran transatlántico de pasajeros en hacer su aparición inaugural en el puerto de Nueva York desde el norte.
En las primeras horas de la mañana del 26 de marzo de 1959, el Santa Rosa regresaba a Nueva York en medio de una densa niebla. Se encontraba a 22 millas al este de Atlantic City, Nueva Jersey, cuando chocó con el petrolero SS Valchem . [12] Nadie resultó herido a bordo, pero cuatro tripulantes del petrolero murieron y 16 resultaron heridos. La proa del Santa Rosa perforó una cavidad que se extendió hasta la mitad del petrolero y provocó la inundación de la sala de máquinas inferior con la consiguiente pérdida de potencia. También se demolieron dos calderas. [13] La chimenea del Valchem y los respiraderos adyacentes fueron sacados del petrolero y llevados a la proa del Santa Rosa. [14] El Santa Rosa sufrió graves daños, pero fue reparado y volvió a estar en servicio.
En 1970, Grace Line se fusionó con Prudential Lines para convertirse en Prudential-Grace Line. Santa Rosa navegó por otro año, pero en 1971, las operaciones de pasajeros cesaron y tanto ella como la Santa Paula fueron amarradas en Hampton Roads en Virginia y puestas a la venta. [11] En 1975, Santa Rosa fue adquirida por el Departamento de Comercio de los EE. UU. y en 1976, fue vendida a Vintero Corp. de la ciudad de Nueva York y rebautizada como Samos Sky . [5] Estaba destinada a operar el servicio sudamericano una vez más, pero esta empresa fracasó y permaneció inactiva. [5] En 1989, fue vendida a Coral Cruise Lines, parte del Grupo Lelakis, y remolcada a Grecia ese diciembre. En marzo de 1990, Samos Sky llegó a Chalkis , Grecia y fue rebautizada como Pacific Sun y luego, más tarde ese año, Diamond Island . [5] [15] A un costo de $ 70 millones, se convirtió en un crucero; Su superestructura fue ampliada, mientras que su casco permaneció prácticamente inalterado y conservó sus motores de turbina de vapor originales, que fueron renovados con piezas del antiguo Santa Paula . [5] [16] La obra finalizó en 1991. [5]
El barco modernizado entró en servicio bajo Regency Cruises como el popular Regent Rainbow en 1992, [15] hasta que Regency Cruises sufrió grandes pérdidas y se declaró en quiebra en 1995. Regent Rainbow fue puesto bajo arresto ese noviembre. [6] En diciembre de 1996, Regent Rainbow fue vendido a Louis Cruise Lines y rebautizado como The Emerald . [15] En 1997, fue alquilado a Thomson Cruises para operar cruceros para el mercado británico. [6] Durante su tiempo con Thomson se convirtió en el barco más popular de la compañía, [17] y permaneció en servicio con ellos hasta octubre de 2008, cuando fue abandonado a favor de un barco más grande, más moderno y económico. [18] A partir de entonces, vio un servicio limitado para Louis hasta 2009, cuando la compañía anunció que estaba siendo amarrada y lo más probable es que no volviera a navegar. [19]
Tras la salida de The Emerald de su servicio, Louis buscó otros propietarios que la operaran para un uso posterior, ya que cumplía con las regulaciones SOLAS 2010, pero permaneció amarrada en Eleusis , Grecia. En 2011, fue inspeccionada por desguazadores [16] y en julio de 2012, partió de Grecia hacia el depósito de chatarra de Alang , India . [20] Fue desguazada con el nombre abreviado Emerald . [15]
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