Dorothy “Dot” Marckwald (1898–1986) fue una destacada diseñadora de interiores estadounidense de mediados del siglo XX que se centró principalmente en los interiores de transatlánticos de lujo . Sus obras más importantes fueron los interiores del SS America y el SS United States , que fue el transatlántico de pasajeros más rápido de todos los tiempos. Trabajó en estrecha colaboración con William Francis Gibbs , uno de los arquitectos navales más reconocidos de Estados Unidos , y con su propia firma Smyth, Urquhart, & Marckwald, la única firma dirigida por mujeres que decoraba el interior de dichos barcos. [1] Los interiores del SS United States fueron especialmente innovadores debido al uso de materiales totalmente ignífugos . En total, Marckwald completó los interiores de treinta y un barcos y revolucionó el diseño de transatlánticos de lujo en el camino.
Dorothy Marckwald se graduó en el Packer Collegiate Institute de Brooklyn, Nueva York, en 1916. Después de graduarse en el Packer Institute, estudió Diseño de Interiores en la New York School of Fine and Applied Arts , ahora conocida como Parsons School of Design . [2] La carrera de Marckwald comenzó en 1920 cuando fue contratada por Elsie Cobb Wilson, una diseñadora de interiores extremadamente influyente de principios del siglo XX, como diseñadora asistente de su firma. Comenzó diseñando casas de alta gama, hoteles, clubes de campo, oficinas, ranchos y yates en Washington DC y la ciudad de Nueva York . [3] En 1930, Marckwald fue asignada para dirigir la decoración interior de los cuatro nuevos transatlánticos intercosteros de 9000 toneladas de Grace Line , el Santa Elena, el Santa Lucia , el Santa Paula y el Santa Rosa , lo que resultó ser un punto de inflexión en su carrera. Junto con Anne Urquhart y William Francis Gibbs , a quien Marckwald le atribuye su éxito y considera un mentor, completó los lujosos interiores estilo club de campo de los cuatro barcos con muchos elogios. Esta popularidad llevó a Wilson a agregar a Marckwald y Urquhart como socios de pleno derecho en 1933, cambiando el nombre de la empresa a Elsie Cobb Wilson and Company. Con la jubilación de Wilson en 1937 y la incorporación de su ex colega Miriam Smyth, se formó la firma Smyth, Urquhart & Marckwald.
En 1938, Gibbs contrató a las mujeres para diseñar los interiores del SS America , un nuevo encargo para United States Lines y uno de los más grandes en la historia de la construcción naval. [4] El diseño incluía 23 salas públicas, 395 camarotes y ocho suites de lujo. Según muchos amantes de los barcos de la época, también era el transatlántico más bellamente decorado que enarbolaba la bandera estadounidense . Marckwald decidió renunciar al estilo tradicional del suroeste de los barcos de pasajeros actuales en favor de un aspecto modernista ideal para el futuro, utilizando esquemas de colores claros y nuevos materiales como Lucite y aluminio . El nuevo estilo fue revolucionario y se convirtió en el nuevo estándar del diseño de transatlánticos estadounidenses, lo que le valió el apodo de "Dot Marckwald moderno". [5]
Marckwald tuvo uno de los mayores honores de ser elegido para diseñar los interiores del SS United States. Diseñado por William Francis Gibbs y terminado en 1952, fue el barco de pasajeros más rápido y más grande jamás construido en ese momento. El propósito principal del barco era transportar grandes cantidades de soldados a través de los mares lo más rápido posible, y logró este objetivo debido en parte al uso extensivo de aluminio en su construcción, que es más ligero que la madera más comúnmente utilizada. No se utilizó madera en la estructura, los accesorios, las decoraciones o las superficies interiores del barco para disuadir la posibilidad de incendio. Marckwald y Urquhart se enfrentaron a varios desafíos al diseñar el interior del barco, incluido el trabajo con los obstáculos que conlleva un barco que se mueve a velocidades que aún no se habían desarrollado y la creación de un diseño que fuera liviano y completamente ignífugo. Esto llevó al uso de materiales innovadores como aluminio , fibra de vidrio y Dynel en las 26 salas públicas, 674 camarotes y 20 suites de lujo del barco. [6] Los esquemas de colores se eligieron para limitar el mareo y recordar a los pasajeros que se estaban haciendo a la mar, el mobiliario se diseñó para adaptarse específicamente a su ubicación asignada y las obras de arte decorativas tenían como objetivo enfatizar a Estados Unidos . Después de tres años de trabajo y a pesar de los desafíos, el interior terminado del barco era fresco, moderno y, en última instancia, seguro.
Con sus elegantes interiores y tecnología de punta, el SS United States era una visita obligada para las personas de alto rango en la sociedad y era la forma de viajar entre América y Europa . Algunos de sus pasajeros famosos incluyeron a John F. Kennedy , Walt Disney , Salvador Dalí y Marilyn Monroe , entre muchos otros. También es famoso por transportar la Mona Lisa a Francia después de que estuvo en exhibición en la Galería Nacional de Arte en Washington DC y el Museo Metropolitano de Arte en la ciudad de Nueva York . [7] En el tiempo transcurrido desde sus días de gloria, SS United States Conservancy ha salvado al barco de ser desguazado y está decidido a restaurarlo a su estándar de lujo completo. Sin embargo, con problemas de presupuesto en el camino, el futuro del barco y los interiores alguna vez sofisticados de Marckwald actualmente no está claro. Las ideas para reutilizar los 600,000 pies cuadrados de los barcos incluyen condominios de lujo, un espacio de uso mixto que consta de un hotel, tiendas y restaurantes, o un centro para que las empresas de tecnología alberguen sus negocios.
Entre y después de trabajar en el SS America y el SS United States , Marckwald encontró tiempo para trabajar en algunos otros proyectos, como decorar un vagón de ferrocarril para el ferrocarril de Santa Fe en 1949, renovar la casa del duque y la duquesa de Windsor en las Bahamas y diseñar dos nuevos barcos para Grace Line en 1955: [8] [9]