Reginald William "Reg" Gasnier AM (12 de mayo de 1939 - 11 de mayo de 2014) fue un futbolista y entrenador de la liga australiana de rugby . Jugó de centro para los St. George Dragons de 1959 a 1967 y representó a Australia en un récord de 36 pruebas y tres partidos de la Copa del Mundo. Fue capitán de la selección nacional en ocho ocasiones entre 1962 y 1967.
Gasnier fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de la Liga Nacional de Rugby y en el Equipo honorario del Siglo . Es miembro del Salón de la Fama del Deporte Australia y del Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby . Fue nombrado Miembro de la Orden de Australia .
Reginald William Gasnier nació en Mortdale, un suburbio del sur de Sydney , el 12 de mayo de 1939. En Sutherland Intermediate High School, Gasnier se destacó tanto en rugby como en cricket . Más tarde asistió a la Sydney Technical High School ("Tech") en el suburbio de Bexley en el área de St. George . [3] Mientras estaba en Tech, se convirtió en un deportista campeón tanto en rugby como en cricket, logrando honores de representante estatal juvenil en ambos deportes. Luego pasó a jugar la liga de rugby en el club juvenil Renown United. [4]
Gasnier fue seleccionado en el equipo escolar de Nueva Gales del Sur a los 13 años, para jugar en el primer partido de la Prueba de Australia y Nueva Zelanda de 1952 . [3] [5]
Gasnier ha sido descrito como el mejor jugador polivalente de la liga de rugby. Su compañero de equipo Keith Barnes recordó: "Lo tenía todo, un movimiento corporal, velocidad y aceleración. Podía ponerte de pie o correr a tu alrededor. No había mejor espectáculo en la liga de rugby que cuando echaba la cabeza hacia atrás y los dejaba en pie". [6] Dave Bolton , que jugó contra Gasnier en partidos internacionales, comentó: "Era un gran jugador. Junto con Eric Ashton, el mejor centro que he visto en mi vida. Era muy rápido y muy engañoso. Nunca se sabía lo que haría". Luego correría recto y luego giraría hacia la izquierda o hacia la derecha". [6] Tras el retiro de Gasnier, el entonces presidente de la ARL, Bill Buckley, dijo: "[En] su época, era el mejor jugador de la liga de rugby que jamás haya visto. Gasnier tuvo un sorprendente cambio de ritmo y una gran anticipación. También fue particularmente altruista. no tenía igual." [1]
Gasnier fue apodado "Puff el Dragón Mágico" y el "príncipe de los centros" por su juego de alta calidad. [6] [7]
En 1957, Gasnier, de 18 años, centró su atención en la liga de rugby y firmó con los St. George Dragons locales para la temporada de 1958. Después de sólo seis juegos en tercer grado, fue seleccionado para su debut en primer grado, y después de sólo cinco juegos de primer grado fue seleccionado para Nueva Gales del Sur. [2] Marcó 15 intentos en 16 juegos para su equipo estatal. [3]
En 1959, Gasnier se había convertido en un miembro establecido tanto del equipo estatal de Nueva Gales del Sur como del equipo internacional australiano . Fue un miembro importante del equipo dominante Dragons de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 que obtuvo 11 victorias consecutivas como primer ministro, de las cuales Gasnier estuvo en el equipo durante seis. [6] [8] Terminó su carrera con los Dragones en 1967, con 127 intentos y 20 goles en 125 apariciones y 6 cargos de primer ministro. Reg Gasnier es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de los St. George Dragons . [3]
En 1959, Gasnier pasó de la reserva al equipo de pruebas, haciendo su debut internacional con Australia contra Nueva Zelanda en la primera prueba de 1959 en Sydney. [6] Jugó en las tres pruebas de esa serie y realizó una gira por Gran Bretaña con los Kangaroos . En la gira, anotó un triplete en la victoria de la primera prueba 22-14 contra Gran Bretaña en Swinton's Station Road (asistencia 35.224). Sin embargo, las Cenizas fueron retenidas por la nación anfitriona después de ganar las pruebas restantes en el Headingley Rugby Stadium , Leeds (11-10, asistencia 30.184) y Central Park ( Wigan ) (18-12, asistencia 26.089). [9] En 1960, jugó en la final de la Copa del Mundo como miembro de la selección nacional. [10] Está incluido en el Registro de Jugadores de Australia como Canguro No. 339. [11]
Gasnier se convirtió en el capitán más joven de Australia en 1962, cuando dirigió a Australia contra Inglaterra a los 23 años y 28 días. La temporada siguiente, realizó por segunda vez una gira por Europa como integrante de la Selección Nacional. [10] En 1967-68, volvió a realizar una gira por Europa, esta vez como entrenador-capitán de los Canguros. [6] Su carrera terminó prematuramente, a los 28 años, cuando se rompió la pierna durante la primera prueba en el estadio de rugby Headingley , Leeds , que lo dejó fuera del resto del partido inglés. Regresó al campo en Francia pero en un partido menor contra Les Espoirs en Aviñón , sufrió una nueva fractura en la pierna. En última instancia, esto le llevaría a anunciar su retiro del juego a la edad de solo 28 años. Más tarde dijo en una entrevista que nunca se arrepintió de su decisión de retirarse, explicando que había estado jugando la liga de rugby prácticamente sin parar, incluidos los juniors, representantes juveniles. juegos, la presidencia de Sydney, juegos interestatales y giras internacionales desde principios de la década de 1950, y sintió que ya era hora de comenzar a dedicar más tiempo a su familia. [12]
Terminó su carrera internacional como el jugador con más partidos internacionales de Australia, con un total de 39 partidos internacionales (36 de prueba y 3 de la Copa del Mundo), un récord que se mantuvo hasta que Mal Meninga lo rompió en 1992. [13] [14] Gasnier anotó 28 intentos para Australia y fue capitán del equipo en ocho ocasiones. [3]
Después de retirarse del campo de juego en 1967, Gasnier participó en los medios de comunicación de la liga de rugby, convirtiéndose en periodista y locutor deportivo. [3] Proporcionó un análisis experto sobre la cobertura televisiva de ABC 's Grandstand durante la década de 1970. [9]
Mientras estaba en Sydney Technical High School, Gasnier conoció a su futura esposa Maureen (de soltera Sullivan). La pareja se casó en 1962. [3] Gasnier era tío del futbolista de la liga de rugby Mark Gasnier , quien, como su tío, era pívot y jugó tanto para Nueva Gales del Sur (12 partidos) como para Australia (15 pruebas). [9]
En 2010, Gasnier se sometió a una cirugía mayor para extirpar tumores de su cuello y cerebro. [9] El 11 de mayo de 2014, el día antes de cumplir 75 años, murió en un asilo de ancianos de Miranda después de una larga enfermedad. [6] Le sobrevivieron su esposa, su hijo Peter, su hija Kellie y cuatro nietos. [3] Maureen murió el 30 de septiembre de 2016. [15]
En 1981, Gasnier fue seleccionado como uno de los cuatro " Inmortales " iniciales del juego australiano de posguerra junto con Clive Churchill , Johnny Raper y Bob Fulton . [3] En diciembre de ese año, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia y en 2002, fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby . [3] [16] Fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) en 1989 . [17] [18] Fue galardonado con la Medalla de Deportes de Australia en 2000, [19] y la Medalla del Centenario en 2001. [20]
En 1989 se le concedió la membresía vitalicia del club St. George Dragons . [21]
En 2007, Gasnier fue seleccionado por un panel de expertos en el centro del "Equipo de los 50". [22] En febrero de 2008, fue seleccionado como uno de los 100 mejores jugadores de Australia por la Liga Nacional de Rugby y la Liga Australiana de Rugby para celebrar el año del centenario del código. [23] [24] [25] Gasnier también fue nombrado como uno de los centros, junto con Mal Meninga , en el Equipo del Siglo de 17 jugadores de la liga australiana de rugby en abril de 2008. [26] [27] Nueva Gales del Sur también nombró a Gasnier a su equipo del siglo. [26]
Gasnier fue nombrado miembro vitalicio del Sydney Cricket Ground y una placa en el Paseo de Honor conmemora su carrera. [9] En 2010, se inauguró una estatua de bronce de Gasnier como la séptima en el recinto como parte del proyecto de escultura deportiva Basil Sellers. [28]
El 5 de julio de 2014 se celebró un homenaje a la vida de Reg Gasnier en Jubilee Oval , Kogarah, al que asistieron más de 12.000 personas. Muchos de sus antiguos compañeros de equipo asistieron a la ceremonia de una hora, incluidos tres Inmortales ; Graeme Langlands , Wally Lewis y Johnny Raper . El difunto Clive Churchill estuvo representado por su esposa Joyce y el difunto Arthur Beetson estuvo representado por su hijo Mark. Otros ex jugadores notables asistieron, incluidos Eddie Lumsden , Johnny Riley , Johnny King , Dave Brown , Bob Bugden , Grahame Bowen , Tommy Ryan , Brian Graham y Billy Smith . El maestro de ceremonias de la ocasión fue el destacado locutor Ray Warren, quien leyó los homenajes a Reg Gasnier proporcionados por Ian Heads, Robert Raftery y David Middleton, además de fotografías históricas y secuencias de video de la carrera de Gasnier que se mostraron a la multitud. Se erige una placa cerca de la banda noroeste del Jubilee Oval , donde Gasnier mostró su habilidad y talento electrizantes durante su brillante carrera en la liga de rugby. La placa fue descubierta por la esposa de Gasnier, Maureen, y sus hijos, Kellie y Peter. [29] El 20 de julio de 2022, Gasnier fue nombrado en el equipo del siglo de clubes de la liga de rugby del distrito de St. George Dragons en el centro. [30]