El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo ( en español : Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo ) es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de 1,836 acres ubicado en el suroeste de Puerto Rico , en el municipio de Cabo Rojo . El refugio es un hábitat para varias especies de aves nativas, incluido el mirlo de hombros amarillos en peligro de extinción , conocido localmente como mariquita de Puerto Rico o capitán . Muchas aves encuentran su camino al refugio mientras migran entre América del Norte y del Sur, y se han registrado más de 118 especies de aves cerca del área.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo se administra como parte del Complejo Nacional de Vida Silvestre de las Islas del Caribe . [1]
El refugio fue establecido en 1974, cuando el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos adquirió 587 acres de tierra de la Agencia Central de Inteligencia que había operado allí la Oficina del Caribe del Servicio de Información de Radiodifusión Extranjera durante varios años. [1]
En 1999, el FWS compró y agregó al refugio las Salinas de Cabo Rojo, un sitio histórico de extracción de sal ubicado cerca del faro Los Morrillos . Este sitio data del año 700 d. C. y se considera una de las industrias más antiguas de América. [2] Caborrojeños Pro Salud y Ambiente , un grupo cívico local, administra un centro de visitantes en el área de las salinas. [3]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo fue establecido para proteger las colinas onduladas, los pastizales, los manglares y los bosques secos subtropicales de Cabo Rojo. [4] Debido a décadas de pastoreo excesivo , gran parte de la vegetación nativa ha sido reemplazada por plantas de otras regiones. Las especies invasoras, como los pastos que alimentan al ganado, se consideran indeseables porque compiten con la vegetación nativa, reduciendo la diversidad y, por lo tanto, disminuyendo el alimento óptimo y el hábitat de anidación para la fauna nativa. El manejo de los pastizales, a través del heno, ha permitido que los pastos nativos vuelvan a crecer y brinden un mejor hogar para la fauna nativa. Además, se están plantando árboles nativos para devolverle a la tierra su bosque de madera dura maduro original. [1]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo ha sido designado como un Hábitat Crítico para el Tordo de Hombros Amarillos ( Agelaius xanthomus ), y las Salinas de Cabo Rojo están reconocidas como un Sitio Crítico Importante para la Vida Silvestre dentro del refugio. El refugio también ha sido declarado Área Importante para las Aves de BirdLife International (bajo el nombre de Suroeste de Puerto Rico ) y fue el primer sitio del Caribe en ser agregado a la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras (RHRAP). [1]
El Refugio Nacional de Cabo Rojo alberga 245 especies de plantas y 145 especies de aves, incluyendo aves terrestres y costeras. Algunas de las especies de aves que se encuentran en el refugio incluyen el cernícalo americano ( Falco sparverius ), el antílope de pico liso ( Crotophaga ani ), la cigüeñuela de cuello negro ( Himantopus mexicanus ), la reinita amarilla o de manglar ( Setophaga petechia ), la reinita de Adelaida ( Setophaga adelaidae ), el turpial ( Icterus icterus ) que fue introducido desde Venezuela, el chorlito semipalmeado ( Charadrius semipalmatus ), el chorlito de Wilson ( Charadrius wilsonia ) y el pájaro carpintero puertorriqueño ( Melanerpes portoricensis ). [5]
El refugio también alberga una gran cantidad de reptiles y anfibios endémicos como la rana puertorriqueña de ojos rojos ( Eleutherodactylus antillensis ), la rana arbórea cubana ( Osteopilus septentrionalis ) y la rana de labios blancos ( Leptodactylus albilabris ). [6] Las plantas nativas que se encuentran en el refugio incluyen la cobana negra ( Stahlia monosperma ), el cactus órgano de tubos ( Cephalocerus royenii ), el abedul antillano ( Bursera simaruba ) y el guayacán ( Guaiacum officinale ). [7]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo se encuentra cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Cartagena , ambos administrados como parte del Complejo Nacional de Vida Silvestre de las Islas del Caribe . El refugio nacional de vida silvestre también se encuentra adyacente a diferentes unidades pertenecientes al Bosque Estatal de Boquerón , que protege los bosques de manglares que se extienden desde Cabo Rojo hasta Lajas , y al Monumento Natural Nacional de Cabo Rojo . [8]
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