El Bosque Estatal de Boquerón es una de las 20 unidades forestales que conforman el sistema forestal público de Puerto Rico . A pesar de su nombre, el Bosque Estatal de Boquerón no solo se encuentra en Boquerón, Cabo Rojo, sino que también se extiende por casi 5,000 acres en los municipios de Cabo Rojo , Lajas y Mayagüez . [1] [2] El área forestal también es conocida por sus acantilados de piedra caliza, el faro y las salinas que han sido una fuente de sal desde la era prehispánica y, que datan del año 700 d. C., se consideran una de las industrias más antiguas de las Américas . [3] [4]
El Bosque Estatal de Boquerón es uno de los bosques más antiguos del sistema forestal estatal de Puerto Rico. Fue proclamado y designado reserva forestal en 1918 por el gobernador de Puerto Rico Arthur Yager con el propósito de preservar los biomas de manglares en Cabo Rojo y Lajas. Dos segmentos adicionales, los Cayos Guayacán y Cuevas, se agregaron en 1943. Las áreas de los manglares de Molino, Los Morrillos (famoso por su faro ) y la Laguna de Guaniquilla y los manglares circundantes fueron anexadas al Bosque Estatal de Boquerón en 1980. [1]
El bosque estatal hoy es administrado por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico y se extiende a través de 9 segmentos de manejo en tres municipios: [1] [5]
El área de 607 acres designada desde 1980 como Monumento Natural Nacional de Cabo Rojo también se encuentra dentro del área forestal estatal. [6]
El bosque está ubicado en la región cárstica del sur de Puerto Rico y como tal todas sus formaciones geológicas contienen caliza , particularmente la caliza de Ponce . A menudo se dice que la caliza de color rojizo es la que da nombre al municipio y ciudad de Cabo Rojo. [1]
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El bosque de Boquerón es ecológicamente importante y alberga varios biomas marinos además de los bosques de manglares , como arrecifes de coral y praderas marinas que son importantes para especies amenazadas como el manatí antillano . [1] [7]
Las cuatro especies de manglares se encuentran dentro del bosque, además de importantes especies de plantas indicadoras como el árbol bala ( Terminalia buceras ), el corazón verde ( Colubrina arborenscens ) y la uva de playa ( Coccoloba uvifera ). La cóbana negra en peligro de extinción ( Libidibia monosperma ) y el bariaco en peligro crítico ( Trichilia triacantha ) también se encuentran y preservan en el bosque. [1]
Las playas que rodean el bosque son importantes sitios de anidación de tortugas marinas, en particular la tortuga laúd ( Dermochelys coriacea ), la tortuga carey ( Eretmochelys imbricada ) y la tortuga verde ( Chelonia mydas ). Además, el bosque sirve como uno de los pocos hábitats en el mundo donde se puede encontrar el mirlo de hombros amarillos ( Yellow-shouldered blackbird ), una especie en peligro de extinción. [1] [7]
Las oficinas principales del bosque están ubicadas en Poblado de Boquerón , Cabo Rojo . Se ofrecen recorridos para grupos grandes, pero deben reservarse con anticipación comunicándose con la oficina forestal al (787)-851-7260. [2] La reserva ofrece oportunidades para practicar senderismo, pesca, kayak, ciclismo, esnórquel y observación de aves. [1] El área también contiene numerosos lugares de interés y atracciones turísticas como el faro Los Morrillos , las salinas y los acantilados de piedra caliza y formaciones rocosas como el Puente de Piedra , y numerosas playas. [8] [9] [10]
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