El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo ( en español : Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo ) es un Refugio Nacional de Vida Silvestre de 1,836 acres ubicado en el suroeste de Puerto Rico , en el municipio de Cabo Rojo . El refugio es un hábitat para varias especies de aves nativas, incluido el mirlo de hombros amarillos en peligro de extinción , conocido localmente como mariquita de Puerto Rico o capitán . Muchas aves llegan al refugio mientras migran entre América del Norte y del Sur, y se han registrado más de 118 especies de aves cerca del área.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo se administra como parte del complejo Nacional de Vida Silvestre de las Islas del Caribe . [1]
El refugio se estableció en 1974, cuando el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos obtuvo 587 acres de tierra de la Agencia Central de Inteligencia , que había operado allí la Oficina del Caribe del Servicio de Información de Difusión Extranjera durante varios años. [1]
En 1999, el FWS compró y agregó al refugio el Salar de Cabo Rojo, un sitio histórico de extracción de sal ubicado cerca del Faro de Los Morrillos . Este sitio data del año 700 d.C. y se considera una de las industrias más antiguas de América. [2] Caborrojeños Pro Salud y Ambiente , un grupo cívico local, administra un centro de visitantes en el área de las salinas. [3]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo se estableció para proteger las colinas, pastizales, manglares y bosques secos subtropicales de Cabo Rojo. [4] Debido a décadas de pastoreo excesivo , gran parte de la vegetación nativa ha sido reemplazada por plantas de otras regiones. Las especies invasoras, como los pastos que alimentan al ganado, se consideran indeseables porque compiten con la vegetación nativa, reduciendo la diversidad y, por lo tanto, disminuyendo el alimento óptimo y el hábitat de anidación para la vida silvestre nativa. El manejo de los pastizales, mediante la siembra de heno, ha permitido que los pastos nativos vuelvan a crecer y proporcionen un mejor hogar para la fauna nativa. Además, se están plantando árboles nativos para devolver la tierra a su bosque original de madera dura madura. [1]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo ha sido designado Hábitat Crítico para el mirlo de hombros amarillos ( Agelaius xanthomus ), y las Salinas de Cabo Rojo están reconocidas como un sitio Crítico Importante para la Vida Silvestre dentro del refugio. El refugio también ha sido declarado Área Importante para las Aves de BirdLife International (bajo el nombre de Suroeste de Puerto Rico ) y fue el primer sitio del Caribe agregado a la Red de Reservas de Aves Playeras del Hemisferio Occidental (RHRAP). [1]
El Refugio Nacional Cabo Rojo alberga 245 especies de plantas y 145 especies de aves, incluidas aves costeras y terrestres. Algunas de las especies de aves que se encuentran en el refugio incluyen el cernícalo americano ( Falco sparverius ), el ani de pico liso ( Crotophaga ani ), la cigüeñuela ( Himantopus mexicanus ), la curruca amarilla o de manglar ( Setophaga petechia ), la curruca de Adelaida la reinita ( Setophaga adelaidae ), el troupial ( Icterus icterus ) que fue introducido desde Venezuela, el chorlito semipalmeado ( Charadrius semipalmatus ), el chorlito de Wilson ( Charadrius wilsonia ) y el pájaro carpintero puertorriqueño ( Melanerpes portoricensis ). [5]
El refugio también es hogar de una gran cantidad de reptiles y anfibios endémicos como la rana puertorriqueña de ojos rojos ( Eleutherodactylus antillensis ), la rana arbórea cubana ( Osteopilus septentrionalis ) y la rana de labios blancos ( Leptodactylus albilabris ). [6] Las plantas nativas que se encuentran en el refugio incluyen la cobana negra ( Stahlia monosperma ), el cactus órgano tubular ( Cephalocerus royenii ), el abedul antillano ( Bursera simaruba ) y el guayacán ( Guayacum officinale ). [7]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cabo Rojo está ubicado cerca del Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Cartagena , ambos administrados como parte del complejo Nacional de Vida Silvestre de las Islas del Caribe . El refugio nacional de vida silvestre también colinda con distintas unidades pertenecientes al Bosque Estatal de Boquerón , que protege los bosques de manglares que se extienden desde Cabo Rojo hasta Lajas , y al Monumento Natural Nacional Cabo Rojo . [8]
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