Un refrigerador de olla en olla , enfriador de olla de barro [1] o zeer ( árabe : زير ) es un dispositivo de refrigeración por enfriamiento evaporativo que no utiliza electricidad. Utiliza una vasija de barro exterior porosa (revestida con arena húmeda) que contiene una vasija interior (que puede ser vidriada para evitar la penetración del líquido) dentro de la cual se colocan los alimentos. La evaporación del líquido exterior extrae calor de la olla interior. El dispositivo puede enfriar cualquier sustancia y sólo requiere un flujo de aire relativamente seco y una fuente de agua.
En la civilización del valle del Indo se descubrieron muchas vasijas de barro de alrededor del año 3000 a. C. y se considera que se utilizaron para enfriar y almacenar agua. Las vasijas son similares a las ghara y matki actuales que se utilizan en India y Pakistán. [2]
Existe evidencia de que el enfriamiento por evaporación puede haber sido utilizado en el norte de África ya en el Antiguo Reino de Egipto, alrededor del año 2500 a.C. Los frescos muestran a esclavos abanicando tinajas de agua, lo que aumentaría el flujo de aire alrededor de las tinajas porosas para ayudar a la evaporación y enfriar el contenido. [3] Estos frascos existen incluso hoy en día y se llaman zeer , de ahí el nombre del enfriador de ollas. A pesar de haber sido desarrollada en el norte de África, la tecnología parecía haber sido olvidada desde la llegada de los refrigeradores eléctricos modernos.
Sin embargo, en el subcontinente indio, ghara, matka y surahi, todos los cuales son diferentes tipos de vasijas de barro para agua, se utilizan todos los días para enfriar el agua. [4] En España, los botijos son populares. Un botijo es un recipiente de arcilla porosa que se utiliza para guardar y enfriar agua; se han utilizado durante siglos y todavía tienen un uso relativamente generalizado. Los botijos son los más favorecidos por el clima mediterráneo bajo; localmente, el efecto refrescante se conoce como "efecto botijo". [5] [6]
En la década de 1890, los mineros de oro de Australia desarrollaron la caja fuerte Coolgardie , basada en los mismos principios.
En la zona rural del norte de Nigeria, en la década de 1990, Mohamed Bah Abba desarrolló el sistema de enfriamiento de preservación olla en olla, que consiste en una pequeña vasija de barro colocada dentro de otra más grande, y el espacio entre las dos lleno de arena húmeda. El recipiente interior se llena con frutas, verduras o refrescos y se cubre con un paño húmedo. Abba, que proviene de una familia de fabricantes de ollas, aprovechó la gran fuerza laboral local desempleada y contrató a fabricantes de ollas calificados para producir en masa el primer lote de 5.000 Pot-in-Pots. [7] Recibió el Premio Rolex a la Empresa en 2001 y utilizó su premio de 75.000 dólares para que la invención estuviera disponible en toda Nigeria. [8] Abba ideó una campaña educativa adaptada a la vida del pueblo y a la población analfabeta presentando una obra de teatro grabada en vídeo por actores locales para dramatizar los beneficios del refrigerador del desierto. Las ollas se venden a 40 centavos de dólar el par. [7]
Después del milenio, varias ONG internacionales comenzaron a trabajar en la difusión de esta tecnología en varios países africanos: Practical Action en Sudán, Humanity First en Gambia y Movement eV en Burkina Faso. [9]
D-Lab también ha realizado una extensa investigación en Mali, en asociación con el World Vegetal Center. [10]
Un zeer se construye colocando una vasija de barro dentro de una vasija de barro más grande con arena húmeda entre las vasijas y un paño húmedo encima. [11]
El dispositivo se enfría a medida que el agua se evapora, lo que permite la refrigeración en climas cálidos y secos. Se debe colocar en un espacio seco y ventilado para que el agua se evapore eficazmente hacia el exterior. Los enfriadores evaporativos suelen tener un rendimiento deficiente o nulo en climas con alta humedad ambiental , ya que el agua no es capaz de evaporarse bien en estas condiciones.
Si hay una capa de separación impermeable entre los alimentos y los recipientes porosos, se puede utilizar agua no potable, como agua de mar, para impulsar el proceso de enfriamiento, sin contaminar los alimentos. Esto es útil en lugares áridos cerca del océano donde el agua potable es un bien limitado, y se puede lograr usando una olla que tenga esmalte impermeable o cemento [1] aplicado a la pared interior donde se almacena la comida.
Es posible un funcionamiento prolongado si las macetas pueden extraer agua de un recipiente de almacenamiento, como un frasco hermético invertido, o si las macetas se colocan en un charco de agua poco profundo. Se puede usar una correa para atar la maceta interior en lugar de usar arena para evitar que flote.
Las alternativas a la construcción Pot-in-Pot incluyen varias versiones de una simple Pot-in-Dish. Para una mayor capacidad de almacenamiento, se pueden construir cámaras de enfriamiento por evaporación (ECC) a partir de una estructura de ladrillo de doble pared con una cubierta de paja y madera. Se aplican los mismos principios operativos básicos. Puede encontrar información detallada sobre materiales y métodos de construcción en la guía de mejores prácticas de D-Lab. [12]
Varias consideraciones clave son importantes para determinar si un dispositivo de enfriamiento por evaporación proporcionará enfriamiento y almacenamiento efectivos. Los ECC y los refrigeradores de vasija de barro brindan los mayores beneficios cuando se usan en climas de baja humedad (menos del 40 % de humedad relativa), la temperatura es relativamente alta (temperatura máxima diaria superior a 25 °C) y hay agua disponible para agregar al dispositivo. entre una y tres veces al día, y el dispositivo puede ubicarse en un área sombreada y bien ventilada. Si alguno de estos criterios clave no se puede cumplir en el momento en que se necesita mejorar el almacenamiento de vegetales, entonces las ECC o los refrigeradores de vasijas de barro pueden no proporcionar beneficios suficientes para justificar su uso. [12]
La eficacia del enfriamiento evaporativo varía según la temperatura, la humedad y el flujo de aire. Dado un flujo constante de aire fresco y seco, el enfriamiento por evaporación puede alcanzar temperaturas tan bajas como la temperatura de bulbo húmedo , la condición de humedad del 100% a la temperatura dada. Las tablas documentadas [13] muestran la temperatura mínima que se puede alcanzar a diferentes temperaturas iniciales y porcentajes de humedad.
Para determinar la efectividad de las cámaras de enfriamiento evaporativo para usos específicos es útil considerar lo siguiente:
Las ECC o refrigeradores de vasijas de barro brindan beneficios si el deterioro de los vegetales poscosecha es el resultado de la exposición a altas temperaturas, baja humedad, animales o insectos. Algunos ejemplos de vegetales que son particularmente vulnerables a estas condiciones incluyen las berenjenas, los tomates, las verduras de hojas verdes, los pimientos y la okra. Consulte la sección "Conclusiones y recursos adicionales" de la Guía de mejores prácticas [12] para obtener una lista más completa de vegetales que pueden beneficiarse del almacenamiento en un dispositivo de enfriamiento por evaporación. Los dispositivos de enfriamiento por evaporación no eléctricos, como los ECC y los refrigeradores de vasijas de barro, no son adecuados para artículos que requieren temperaturas sostenidas por debajo de 20 °C (medicamentos, carne y productos lácteos) o alimentos que requieren un ambiente de baja humedad (cebollas, café, ajo, mijo y otros cereales). [ disputado ]
Si las verduras caben en una cazuela de barro con una capacidad de 150 litros o menos, entonces una nevera de barro es adecuada. Almacenar grandes cantidades de vegetales requiere una CEC mayor. Se puede diseñar un ECC de ladrillo para acomodar volúmenes de almacenamiento entre aproximadamente 500 y 5000 litros; consulte la sección "Construcción de cámaras de enfriamiento evaporativo" de la Guía de mejores prácticas. [12]
Pueden surgir variaciones en la necesidad de mejorar el almacenamiento de hortalizas debido a los ciclos estacionales de cultivo y cosecha, los excedentes de producción de hortalizas en relación con la demanda local y las variaciones climáticas. Es importante determinar si existen condiciones operativas adecuadas para que el enfriamiento por evaporación proporcione beneficios de manera efectiva durante el tiempo en que se necesita el almacenamiento de vegetales, y si la necesidad de un mejor almacenamiento de vegetales es lo suficientemente frecuente como para que el valor que un ECC o un enfriador de vasija de barro pueda proporcionar sea mayor. que su costo.
La refrigeración olla en olla ha tenido múltiples impactos positivos en la población que la utiliza, más allá de la simple capacidad de mantener los alimentos frescos durante períodos de tiempo más prolongados y la disminución de los casos de enfermedades relacionadas con los alimentos. [11]
Fabricar un zeer cuesta alrededor de 150 naira (aproximadamente 1 dólar estadounidense en 2011) en Nigeria, y se vende por 180-200 naira (entre 1,20 y 1,30 dólares estadounidenses en 2011).
Gente
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Medios relacionados con el zeer egipcio en Wikimedia Commons