La reflectancia de la superficie de un material es su eficacia para reflejar la energía radiante . Es la fracción de potencia electromagnética incidente que se refleja en el límite. La reflectancia es un componente de la respuesta de la estructura electrónica del material al campo electromagnético de la luz, y es en general función de la frecuencia, o longitud de onda , de la luz, su polarización y el ángulo de incidencia . La dependencia de la reflectancia con la longitud de onda se denomina espectro de reflectancia o curva de reflectancia espectral .
La reflectancia hemisférica de una superficie, denotada R , se define como [1]
La reflectancia hemisférica espectral en frecuencia y la reflectancia hemisférica espectral en longitud de onda de una superficie, denominadas R ν y R λ respectivamente, se definen como [1]
La reflectancia direccional de una superficie, denotada como R Ω , se define como [1]
Esto depende tanto de la dirección reflejada como de la dirección entrante. En otras palabras, tiene un valor para cada combinación de direcciones entrantes y salientes. Está relacionado con la función de distribución de reflectancia bidireccional y su límite superior es 1. Otra medida de reflectancia, que depende únicamente de la dirección de salida, es I / F , donde I es la radiancia reflejada en una dirección determinada y F es la radiancia entrante promediada. en todas las direcciones, en otras palabras, el flujo total de radiación que incide sobre la superficie por unidad de área, dividido por π. [2] Esto puede ser mayor que 1 para una superficie brillante iluminada por una fuente como el sol, con la reflectancia medida en la dirección de máxima radiación (ver también efecto Seeliger ).
La reflectancia direccional espectral en frecuencia y la reflectancia direccional espectral en longitud de onda de una superficie, denotadas como R Ω, ν y R Ω, λ respectivamente, se definen como [1]
Nuevamente, también se puede definir un valor de I / F (ver arriba) para una longitud de onda determinada. [3]
Para materiales homogéneos y semiinfinitos (ver semiespacio ), la reflectividad es lo mismo que la reflectancia. La reflectividad es el cuadrado de la magnitud del coeficiente de reflexión de Fresnel , [4] que es la relación entre el campo eléctrico reflejado e incidente ; [5] como tal, el coeficiente de reflexión se puede expresar como un número complejo determinado por las ecuaciones de Fresnel para una sola capa, mientras que la reflectancia es siempre un número real positivo .
Para medios finitos y en capas, según la CIE , [ cita necesaria ] la reflectividad se distingue de la reflectancia por el hecho de que la reflectividad es un valor que se aplica a objetos reflectantes gruesos . [6] Cuando la reflexión se produce a partir de capas delgadas de material, los efectos de la reflexión interna pueden hacer que la reflectancia varíe con el espesor de la superficie. La reflectividad es el valor límite de la reflectancia a medida que la muestra se vuelve espesa; es la reflectancia intrínseca de la superficie, por lo tanto, independientemente de otros parámetros como la reflectancia de la superficie trasera. Otra forma de interpretar esto es que la reflectancia es la fracción de potencia electromagnética reflejada por una muestra específica, mientras que la reflectividad es una propiedad del material en sí, que se mediría en una máquina perfecta si el material ocupara la mitad de todo el espacio. [7]
Dado que la reflectancia es una propiedad direccional, la mayoría de las superficies se pueden dividir en aquellas que dan reflexión especular y aquellas que dan reflexión difusa .
Para superficies especulares, como vidrio o metal pulido, la reflectancia es casi cero en todos los ángulos excepto en el ángulo reflejado apropiado; es decir el mismo ángulo con respecto a la superficie normal en el plano de incidencia , pero en el lado opuesto. Cuando la radiación incide normal a la superficie, se refleja en la misma dirección.
Para superficies difusas, como la pintura blanca mate, la reflectancia es uniforme; La radiación se refleja en todos los ángulos de manera igual o casi igual. Se dice que estas superficies son lambertianas .
La mayoría de los objetos prácticos exhiben una combinación de propiedades reflectantes difusas y especulares.
La reflexión ocurre cuando la luz pasa de un medio con un índice de refracción a un segundo medio con un índice de refracción diferente.
La reflexión especular de una masa de agua se calcula mediante las ecuaciones de Fresnel . [8] La reflexión de Fresnel es direccional y, por lo tanto, no contribuye significativamente al albedo , que principalmente difunde la reflexión.
Una superficie de agua real puede ser ondulada. La reflectancia, que supone una superficie plana dada por las ecuaciones de Fresnel , se puede ajustar para tener en cuenta la ondulación .
La generalización de la reflectancia a una rejilla de difracción , que dispersa la luz según la longitud de onda , se denomina eficiencia de difracción .