Al describir la reflexión y la refracción en óptica , el plano de incidencia (también llamado plano de incidencia o plano meridional [ cita requerida ] ) es el plano que contiene la normal a la superficie y el vector de propagación de la radiación entrante . [1] (En óptica ondulatoria , este último es el vector k , o vector de onda, de la onda entrante).
Cuando la reflexión es especular , como lo es en un espejo u otra superficie brillante, el rayo reflejado también se encuentra en el plano de incidencia; cuando también ocurre refracción , el rayo refractado se encuentra en el mismo plano. La condición de coplanaridad entre el rayo incidente, la normal a la superficie y el rayo reflejado (rayo refractado) se conoce como primera ley de reflexión ( primera ley de refracción , respectivamente). [2]
La orientación de la polarización de la luz incidente con respecto al plano de incidencia tiene un efecto importante sobre la intensidad de la reflexión.La luz polarizada P es luz incidente polarizada linealmente con la dirección de polarización en el plano de incidencia. La luz polarizada S tiene polarización perpendicular al plano de incidencia. La s en s-polarizada proviene de la palabra alemana senkrecht , que significa perpendicular. La intensidad de la reflexión de una superficie está determinada por las ecuaciones de Fresnel , que son diferentes para la luz polarizada s y p.