El referéndum sobre la devolución de competencias en el noreste de Inglaterra fue un referéndum en el que se votó por correo el 4 de noviembre de 2004 en toda la región para decidir si se debía establecer o no una asamblea elegida para la región. Los referéndums sobre la devolución de competencias en las regiones del norte de Inglaterra se propusieron inicialmente en virtud de las disposiciones de la Ley de 2003 sobre preparativos para las asambleas regionales . En un principio, se habían planificado tres referéndums, pero sólo se celebró uno. Las votaciones se referían a la cuestión de la devolución de poderes políticos limitados del Parlamento del Reino Unido a las asambleas regionales elegidas en el noreste de Inglaterra, el noroeste de Inglaterra y Yorkshire y Humber , respectivamente. En un principio, se había planeado que cada uno de ellos se celebrara el 4 de noviembre de 2004, pero el 22 de julio de 2004 se pospusieron los referéndums previstos en el noroeste de Inglaterra y en Yorkshire y Humber, debido a las preocupaciones planteadas sobre el uso de las papeletas postales, pero se permitió que el referéndum en el noreste de Inglaterra continuara, en particular porque se suponía que la región contaba con el mayor apoyo a la devolución propuesta.
El 4 de noviembre de 2004, los votantes del noreste rechazaron la propuesta, en una votación por correo, por un 77,9% frente a un 22,1%, con una participación del 48%. Todas las áreas municipales de la región tenían una mayoría a favor del "no". El referéndum se celebró en la que en ese momento era posiblemente la región más fuerte del Partido Laborista en el Reino Unido , que incluía en ese momento el distrito electoral del propio Primer Ministro Tony Blair en Sedgefield . La derrota marcó el final de la política de descentralización del Gobierno laborista para Inglaterra, y los otros referendos propuestos para el noroeste y para Yorkshire y Humber fueron abandonados indefinidamente. Este también sería el último referéndum importante sobre descentralización que se celebraría en cualquier parte del Reino Unido bajo el Gobierno laborista de 1997-2010.
La campaña contra la Asamblea propuesta fue dirigida con éxito por el empresario local John Elliott , [1] quien argumentó que la institución no tendría poderes reales y que sería un "elefante blanco" y demasiado centrada en Newcastle upon Tyne .
Fue el primer referéndum importante celebrado en cualquier parte del Reino Unido, realizado y supervisado por la Comisión Electoral después de su creación en 2000 de conformidad con la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referéndums de 2000 .
El gobierno laborista intentó introducir asambleas regionales inglesas elegidas directamente . La Asamblea de Londres fue la primera de ellas, establecida tras un referéndum en 1998 , en el que la atención pública y de los medios de comunicación se centró principalmente en el puesto de alcalde de Londres . [2]
Se preguntó a los votantes si querían que se creara una asamblea regional electa para su región. La estructura y los poderes de las asambleas regionales electas se describieron en un proyecto de ley sobre asambleas regionales [3] presentado al Parlamento por el viceprimer ministro John Prescott en julio de 2004.
El proyecto de ley proponía la siguiente estructura:
El proyecto de ley habría otorgado a las asambleas los siguientes poderes:
La creación de asambleas regionales debía estar vinculada a la abolición de la estructura de dos niveles existente para el gobierno local en estas regiones y su reemplazo por un sistema uniforme de autoridades unitarias . En las áreas que tenían un gobierno de dos niveles ( Cheshire , County Durham , Cumbria , Lancashire , North Yorkshire , Northumberland ), se les preguntaría a los votantes qué modelo de gobierno unitario les gustaría ver.
El Comité de Límites propuso dos opciones para cada condado de la zona de revisión: una que consistiera en una única autoridad unitaria para todo el condado o una división en autoridades más pequeñas que fueran más grandes que los distritos existentes . Se recomendó que los condados ceremoniales no se modificaran en la mayoría de los casos. Esta recomendación fue aceptada en términos generales (con una pequeña modificación en West Lancashire ) por la Oficina del Viceprimer Ministro .
La votación se realizaría por área del consejo del condado , excepto que las votaciones de Cumbria y Lancashire se habrían realizado como una sola, ya que sería imposible tener la opción 1 en una y la opción 2 en otra.
Cualquier cambio como resultado del referéndum del Nordeste probablemente habría entrado en vigor el 1 de abril de 2006, para dar tiempo a la preparación y teniendo en cuenta que el 1 de abril es el día tradicional de la reforma del gobierno local en el Reino Unido.
En Lancashire y Cumbria, las propuestas de múltiples autoridades unitarias eran muy similares a las propuestas por el Informe Redcliffe-Maud en 1969. Este proponía autoridades para el norte de Cumbria con base en Carlisle , y una para la bahía de Morecambe que abarcara Barrow-in-Furness y Lancaster para el norte de la región. En el centro de Lancashire se dividiría en cuatro autoridades con base en Blackpool , Preston , Blackburn y Burnley . El área del oeste de Lancashire se entregaría a Merseyside y se incluiría con Southport en un distrito.
Las opciones eran las siguientes para el noreste de Inglaterra:
Se pidió a todos los votantes de la región del noreste de Inglaterra que votaran sobre la cuestión de si debería haber o no una Asamblea elegida. Se pidió a los votantes del condado de Durham y Northumberland que votaran sobre una segunda cuestión adicional sobre propuestas de reorganización del gobierno local en caso de que el voto fuera "sí".
La pregunta que apareció en las papeletas de votación fue:
Usted puede ayudar a decidir si debe haber una asamblea electa en la región del Nordeste.
Si se establece una asamblea electa, se pretende que:
- La asamblea elegida sería responsable de una serie de actividades que actualmente llevan a cabo principalmente los órganos del gobierno central, incluido el desarrollo económico regional; y
- El gobierno local se reorganizaría en un solo nivel en aquellas partes de la región que actualmente cuentan con consejos de condado y de distrito.
¿Debería haber una asamblea elegida para la región Nordeste?
permitiendo una respuesta simple SI / NO (a marcar con una sola (X)).
La pregunta que apareció en las papeletas electorales en el condado de Durham y Northumberland fue:
Si se establece una asamblea en la región del Nordeste, se pretende reorganizar el gobierno local en un solo nivel en aquellas partes que actualmente tienen consejos de condado y consejos de distrito.
En la actualidad, su zona de la región cuenta con consejos de condado y de distrito. Usted puede contribuir a decidir cómo se reorganizarán las autoridades locales de su zona de la región en un solo nivel. No se producirá dicha reorganización si no se establece una Asamblea elegida.
con las respuestas a la pregunta a ser (marcadas con una sola (X)):
Opción A
Opción B
El 4 de noviembre de 2004, en una votación por correo que tuvo una participación de casi el 48% , los votantes del noreste rechazaron decisivamente la propuesta de asamblea regional. [4] [5] Las razones de este resultado son variadas; sin embargo, se cree [¿ por quién? ] que el poder regional se habría concentrado en una Asamblea situada en Newcastle upon Tyne, [ cita requerida ] lo que, dadas las fuertes rivalidades históricas entre los centros urbanos del noreste, puede haber causado resentimiento entre los habitantes de Sunderland y Middlesbrough . A pesar de esto, en el área del consejo local de Newcastle upon Tyne la mayoría de los votos emitidos fueron en contra de la propuesta. También se consideró que no se habían presentado suficientes argumentos para la necesidad de la Asamblea, y se temió que agregaría otra capa de políticos y funcionarios públicos, aumentando así los impuestos para los ciudadanos de las áreas afectadas. [6]
El resultado del referéndum fue declarado a las 00:52 GMT del viernes 5 de noviembre de 2004 en el Centro de Ocio Crowtree en Sunderland por el Director de Recuento de la región Noreste, Ged Fitzgerald, quien también era entonces Director Ejecutivo del Ayuntamiento de Sunderland.
* Votos válidos y rechazados divididos por electorado.
Las votaciones relacionadas en Northumberland y el condado de Durham sobre los cambios en el gobierno local se volvieron irrelevantes, aunque más tarde se establecieron nuevas autoridades unitarias fusionadas basadas en las áreas del consejo del condado (es decir, la Opción A en cada caso) como parte de los cambios estructurales de 2009 en el gobierno local en Inglaterra . Las votaciones habían sido:
* Votos válidos y rechazados divididos por electorado.
Se habían planeado referendos similares en el noroeste de Inglaterra y en Yorkshire y Humberside , pero se pospusieron el 22 de julio debido a problemas con las votaciones por correo: hubo muchas denuncias de fraude e irregularidades de procedimiento. Tras el rechazo de la propuesta en el noreste de Inglaterra, el viceprimer ministro John Prescott , en ese momento, descartó la celebración de más referendos en otras regiones en el futuro previsible. [7]
Estas fueron las propuestas para la reorganización del gobierno local en el noroeste de Inglaterra. Después del resultado en el noreste de Inglaterra, el referéndum planeado para la región se pospuso indefinidamente y nunca se presentó al electorado.
Estas fueron las propuestas para la reorganización de los gobiernos locales en la región de Yorkshire y Humber. Después del resultado en el noreste de Inglaterra, el referéndum planeado se pospuso indefinidamente y tampoco se presentó ante el electorado.