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Un reducto (históricamente reducto ) [1] [2] es un fuerte o sistema de fuertes que generalmente consiste en un emplazamiento defensivo cerrado fuera de un fuerte más grande, que generalmente se basa en movimientos de tierra , aunque algunos están construidos con piedra o ladrillo. [3] Está destinado a proteger a los soldados fuera de la línea defensiva principal y puede ser una estructura permanente o una fortificación temporal construida apresuradamente. La palabra significa "un lugar de retiro". [2] Los reductos fueron un componente de las estrategias militares de la mayoría de los imperios europeos durante la era colonial, especialmente en las obras exteriores de las fortalezas de estilo Vauban que se hicieron populares durante el siglo XVII, aunque el concepto de reducto ha existido desde la época medieval . Un reducto se diferencia de un redan en que el redan está abierto en la parte trasera, mientras que el reducto se consideraba una obra cerrada. [4]
Durante la Guerra Civil Inglesa , se construyeron con frecuencia reductos para proteger las fortificaciones más antiguas de la artillería más eficaz de la época. A menudo, cerca de las antiguas fortificaciones había pequeñas colinas que dominaban las defensas, pero en siglos anteriores habían estado demasiado lejos de las fortificaciones para ser una amenaza. Los parlamentarios utilizaron una pequeña colina cerca de Worcester como plataforma de artillería cuando sitiaron con éxito Worcester en 1646 . En 1651, antes de la batalla de Worcester , los realistas convirtieron la colina en un reducto (cuyos restos se pueden ver hoy en Fort Royal Hill Park ).
Durante la batalla, los parlamentarios capturaron el reducto y apuntaron sus armas contra Worcester. Al hacerlo, hicieron insostenible la defensa de la ciudad. Esa acción puso fin efectivamente a la batalla, la última de la Guerra Civil Inglesa .
A partir de 1715, la Orden de San Juan construyó una serie de reductos en Malta , como parte de un esfuerzo por mejorar las fortificaciones costeras de las islas. Fueron construidos en medio de bahías para evitar que las fuerzas enemigas desembarcaran y flanquearan las baterías costeras . [5]
El diseño de los reductos estuvo influenciado por los construidos en las colonias francesas. En total se construyeron once reductos pentagonales y algunos semicirculares o rectangulares. La mayoría de los reductos han sido demolidos a lo largo de los años, pero algunos aún sobreviven, como el Reducto Briconet , el Reducto San Jorge y el Reducto Ximenes . [6]
También se construyeron cuatro recorridos reducidos . Se trataba de reductos construidos en forma de torre, con hileras de aspilleras. Tres estaban alrededor de la bahía de Marsaxlokk y uno estaba ubicado en Marsalforn , Gozo . La única que aún existe es la Torre Vendôme en Marsaxlokk. [7]
Durante el asedio de Malta de 1798-1800 , los insurgentes malteses construyeron una serie de fortificaciones para bombardear posiciones francesas y repeler un posible contraataque. La mayoría de las fortificaciones eran baterías, pero también se construyeron al menos dos reductos, el Reducto del Molino y el Reducto de Żabbar . En 1799, las fuerzas británicas también construyeron el Reducto de San Rocco y el Reducto de San Lucía en Malta. Hoy en día no sobrevive ningún reducto del bloqueo francés. [8]
A finales del siglo XIX, los británicos construyeron un reducto cerca de Fomm ir-Riħ como parte de las Líneas Victoria . [9]
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Las defensas de la Revolución Americana en West Point , Nueva York, incluían varios reductos, fuertes y la Gran Cadena con eslabones que pesaban más de 100 libras cada uno que los ingenieros militares del Ejército Continental extendieron a lo largo del río Hudson. El propósito detrás del sistema defensivo de West Point era evitar que el ejército británico y la Royal Navy obtuvieran el control del Hudson y separaran a Nueva Inglaterra de los estados del Atlántico medio y del sur. La cadena bloqueó el río, los fuertes estaban posicionados para disparar contra los barcos que intentaban acercarse a la cadena y los reductos periféricos estaban bien ubicados para defender las rutas terrestres hacia West Point. [10]
Ejemplos donde los reductos jugaron un papel crucial en la historia militar:
Un reducto nacional es un área a la que se pueden retirar las fuerzas remanentes de una nación si se ha perdido la batalla principal, o de antemano si la derrota se considera inevitable. Normalmente se elige una región con una geografía que favorece la defensa, como una zona montañosa o una península, para que funcione como un último bastión para preservar la independencia nacional mientras dure el conflicto.
