En los Estados Unidos , una red de farmacias preferidas es un grupo de farmacias que incluye un plan de medicamentos recetados que selecciona un grupo de farmacias preferidas, que probablemente incluyen farmacias dispuestas a otorgar a los planes un descuento mayor que el de otras farmacias. Los consumidores pueden entonces elegir entre farmacias preferidas o no preferidas. Aquellos que eligen las farmacias preferidas ahorran dinero en forma de copagos más bajos . [1]
Un estudio publicado por Visante en enero de 2013 concluyó que un mayor uso de las redes de farmacias "preferidas" y "limitadas" podría ahorrar a los contribuyentes 115.000 millones de dólares en los próximos 10 años en costes de medicamentos con receta. [2] Muchas redes ofrecen ahorros a través de programas de tarjetas de descuento. Según un informe sobre este nuevo estudio publicado en The Hill , "la adopción de estos modelos permitiría a Medicaid, Medicare y los planes comerciales ahorrar 26.000 millones, 35.000 millones y 54.000 millones de dólares, respectivamente, durante la próxima década".
Sin embargo, las comparaciones reales de los costos entre las redes de farmacias preferidas y las redes de farmacias no preferidas (o redes de farmacias "abiertas") no son tan claras. En 2013, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) del gobierno de los EE. UU. examinaron las recetas de la red de farmacias preferidas y descubrieron que "los precios a veces son más altos en ciertas redes preferidas" para Medicare y, por lo tanto, para los contribuyentes. Finalmente, los CMS concluyeron que no podían confirmar la hipótesis de que los precios de las farmacias de la red preferida son más bajos que los precios de las farmacias de la red no preferida. Al comparar los precios de los medicamentos reembolsados por los planes con los de las redes de farmacias preferidas, muchas solo tienen ahorros mínimos en comparación con los precios generales en las farmacias independientes locales. Muchas farmacias locales pueden proporcionar informes de ahorro precisos basados en Medicare.gov al seleccionar un plan que tenga redes preferidas.
Según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), los Planes de Medicamentos Recetados (PDP) de Medicare Parte D experimentaron un aumento significativo en 2012 en la inscripción en planes de medicamentos recetados que incluían redes de farmacias preferidas. [3] Según los datos de los CMS, varios planes de Medicare Parte D utilizan redes de farmacias preferidas. En 2012, se pusieron en funcionamiento tres nuevos planes de redes de farmacias preferidas. De estos tres, dos registraron un nivel de inscripción combinado de casi 700 000 inscritos. El 31,8 % de todos los inscritos en planes de medicamentos recetados están ahora inscritos en un plan con una red de farmacias preferidas.
En 2012, las personas mayores de Estados Unidos tuvieron la oportunidad de conservar su plan existente o cambiarse a uno nuevo. [4]
En la actualidad, el gobierno no exige que las redes de farmacias preferentes cumplan con ningún estándar mínimo de acceso. Como resultado, algunos pacientes, en particular los que viven en áreas rurales, pueden estar a 32 kilómetros o más de la farmacia "preferente" más cercana. Una encuesta realizada en enero de 2013 a 400 farmacéuticos comunitarios documentó estos casos, así como una confusión generalizada entre los pacientes a la hora de distinguir entre farmacias "preferentes" y farmacias "no preferentes" o "de red".
CMS compartió estas inquietudes en su Carta de Convocatoria Final de 2015, emitida el 7 de abril de 2014. En esta carta, CMS señaló: "Aunque hemos anunciado que no tenemos planes de finalizar ciertas propuestas relacionadas con la distribución de costos preferencial incluidas en nuestra norma propuesta publicada en el Registro Federal el 10 de enero de 2014, seguimos preocupados por el acceso de los beneficiarios a los acuerdos de distribución de costos preferencial y su comprensión de los mismos. Para analizar más a fondo este tema, hemos adjudicado un contrato para estudiar el acceso de los beneficiarios a la distribución de costos preferencial".
La falta de normas de acceso para las farmacias preferidas ha llamado la atención del Congreso. El congresista republicano de Virginia Morgan Griffith presentó la HR 4577 [ enlace muerto permanente ] , la Ley de 2014 para garantizar el acceso de las personas mayores a las farmacias locales en la Cámara de Representantes. Se trataba de una legislación bipartidista que buscaba abordar las preocupaciones sobre el acceso al permitir que cualquier farmacia ubicada en un área definida por la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) como área con escasez de profesionales de la salud o con servicios médicos insuficientes tuviera la oportunidad de ser una farmacia preferida en los planes de la Parte D de Medicare, siempre que la farmacia estuviera dispuesta a aceptar los términos y condiciones contractuales del plan.
Esta legislación fue la primera de su tipo que se presentó en el Congreso. Si bien no se aprobó en el 113.º Congreso, obtuvo el apoyo de 79 congresistas de todo el espectro político.