La bioseguridad en los Estados Unidos está regida por la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental , que forma parte del Departamento de Estado de los EE. UU . La Oficina obtiene orientación y asesoramiento sobre cuestiones específicas relacionadas con la bioseguridad de varias otras agencias gubernamentales.
La bioseguridad es un conjunto de medidas destinadas a prevenir la introducción y/o propagación de organismos nocivos , con el fin de reducir al mínimo el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas a las personas, los animales y las plantas causadas por virus , bacterias u otros microorganismos . Además de proteger la economía agrícola y otras industrias de los países, protege la salud humana contra los riesgos biológicos causados por fenómenos naturales, accidentes o actos deliberados de bioterrorismo . El término también se extiende al tratamiento de enfermedades epidémicas y pandémicas , y la Organización Mundial de la Salud (OMS) desempeña un papel importante en la gestión de estas últimas. La OMS ha descrito la bioseguridad como un enfoque estratégico e integrado para analizar y gestionar los riesgos pertinentes para la vida y la salud de las personas, los animales y las plantas y los riesgos asociados para el medio ambiente.
Los protocolos de bioseguridad también se utilizan en laboratorios e instalaciones de investigación para evitar que materiales biológicos peligrosos caigan en manos de terceros malintencionados, en particular cuando se realizan investigaciones de doble uso , tanto para aplicaciones pacíficas como militares.
El término "bioseguridad" tiene múltiples significados y se define de manera diferente según las distintas disciplinas. El término fue utilizado por primera vez por las comunidades agrícolas y ambientales . A partir de finales de la década de 1990, en respuesta a la amenaza del terrorismo biológico , la bioseguridad abarca la prevención del robo de materiales biológicos de los laboratorios de investigación. [1] Estas medidas preventivas son una combinación de sistemas y prácticas que se implementan en los laboratorios de biociencias para prevenir el uso de patógenos y toxinas peligrosos para fines malintencionados, así como por los agentes de aduanas y los administradores de recursos agrícolas y naturales para prevenir la propagación de estos agentes biológicos . [2]
La OMS ha descrito la bioseguridad como un enfoque estratégico e integrado para analizar y gestionar los riesgos pertinentes para la vida y la salud de las personas, los animales y las plantas, así como los riesgos asociados para el medio ambiente. [3]
En el pasado, el término se ha utilizado únicamente para describir las medidas preventivas y de cuarentena que se aplican para minimizar el riesgo de que plagas o enfermedades invasivas lleguen a un lugar específico y puedan dañar los cultivos y el ganado , así como el medio ambiente en general. Sin embargo, el término ha evolucionado para abarcar mucho más. Incluye la gestión de amenazas biológicas a las personas, las industrias o el medio ambiente. Estas pueden provenir de organismos extraños o endémicos , pero también pueden extenderse a enfermedades pandémicas y la amenaza del bioterrorismo . [4]
En 2001, la Asociación Nacional de Departamentos Estatales de Agricultura de Estados Unidos (NASDA) definió la bioseguridad como "la suma de prácticas de gestión de riesgos en defensa contra amenazas biológicas", y su principal objetivo es "proteger contra el riesgo que plantean las enfermedades y los organismos". [5]
El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos define la bioseguridad como "todo lo que se hace para mantener las enfermedades y los patógenos que las transmiten (virus, bacterias, hongos, parásitos y otros microorganismos) lejos de las aves, la propiedad y las personas". [6]
La Academia Nacional de Ciencias define la bioseguridad como "la seguridad contra el uso involuntario, inapropiado o intencional, malicioso o malintencionado de agentes biológicos o biotecnología potencialmente peligrosos , incluidos el desarrollo, la producción, el almacenamiento o el uso de armas biológicas, así como los brotes de enfermedades emergentes y epidémicas". Por lo tanto, es un aspecto de la seguridad sanitaria . [1]
En Estados Unidos, la bioseguridad está regida por la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, que forma parte del Departamento de Estado. La Oficina promueve la seguridad sanitaria mundial como parte de su papel en la red de biodefensa , "porque las amenazas de enfermedades infecciosas , ya sean naturales, deliberadas o accidentales, tienen el potencial de propagarse globalmente y afectar a los ciudadanos y los intereses estadounidenses". El Departamento de Estado trabaja con otras agencias gubernamentales estadounidenses, como el Departamento de Defensa , el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH), y también con organizaciones internacionales como la Organización Panamericana de la Salud y países socios para proteger a los ciudadanos estadounidenses. [7]
El Consejo Nacional de Asesoramiento Científico sobre Bioseguridad es un grupo de expertos que rinde cuentas al Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos . Su tarea es recomendar políticas sobre cuestiones como la manera de evitar que las investigaciones publicadas sobre biotecnología contribuyan al terrorismo, sin frenar el progreso científico. Proporciona "asesoramiento, orientación y liderazgo en materia de supervisión de la bioseguridad de las investigaciones de doble uso a todos los departamentos y organismos federales interesados en la investigación en ciencias de la vida". [8]
El Programa Federal de Agentes Selectos (FSAP, por sus siglas en inglés) regula el uso de agentes y toxinas biológicas selectas que podrían representar una amenaza grave y directa para la salud humana, animal o vegetal, o para los productos animales o vegetales que puedan ser consumidos. El FSAP es administrado conjuntamente por la División de Agentes Selectos y Toxinas (DSAT, por sus siglas en inglés) de los CDC, que es parte del HHS, y los Servicios de Agentes Selectos Agrícolas (AgSAS, por sus siglas en inglés) de APHIS, que es parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). El DSAT se ocupa de la salud humana , mientras que el AgSAS se ocupa de los animales y las plantas. [9]
Un proyecto de ley bipartidista descrito como un " proyecto de ley de agroterrorismo " fue firmado por el Presidente y aprobado en ambas cámaras en 2017, resultado de las preocupaciones planteadas después del brote de influenza aviar de 2015 que tuvo un efecto devastador en las aves de corral en Iowa . La respuesta a esa emergencia había revelado grietas en la capacidad del gobierno federal para reaccionar rápidamente a este tipo de brote de enfermedades animales a gran escala, y planteó preocupaciones sobre la capacidad de la nación para responder al agroterrorismo. La nueva legislación, llamada Ley de Aseguramiento de Nuestra Agricultura y Alimentos (HR 1238), modificó la Ley de Seguridad Nacional de 2002 y requiere que el Secretario de Seguridad Nacional , a través del Secretario Adjunto de Seguridad Nacional para Asuntos de Salud, lidere los esfuerzos del gobierno federal para garantizar la seguridad de los sistemas alimentarios, agrícolas y veterinarios contra el terrorismo y otros eventos de alto riesgo, haciendo así que esta persona sea responsable de coordinar los esfuerzos del Departamento de Seguridad Nacional . [10]
Los patógenos naturales son una batalla constante para las industrias agrícolas y acuícolas de Estados Unidos.
Las medidas de bioseguridad en la acuicultura pueden incluir: [11]
Las contramedidas médicas (MCM) son productos como productos biológicos y fármacos que pueden proteger o tratar los efectos de un ataque químico, biológico, radiológico o nuclear (QBRN), o en caso de emergencias de salud pública. Las MCM también se pueden utilizar para la prevención y el diagnóstico de síntomas asociados con ataques o amenazas QBRN. [12]
La FDA tiene un programa llamado "Iniciativa de contramedidas médicas de la FDA" (MCMi). Ayuda a las agencias y organizaciones "asociadas" a prepararse para emergencias de salud pública que podrían requerir medidas de contramedidas médicas. Entre sus socios se incluyen agencias gubernamentales de todos los niveles de gobierno, ONG , universidades, centros de investigación y centros de productos médicos de la FDA. [13] El gobierno federal proporciona fondos para programas relacionados con las medidas de contramedidas médicas. En junio de 2016, un subcomité de Asignaciones del Senado aprobó un proyecto de ley que seguiría financiando cuatro programas específicos de medidas de contramedidas médicas: [12] [14]
La destrucción del World Trade Center en Manhattan el 11 de septiembre de 2001 por terroristas y una posterior ola de ataques con ántrax contra medios de comunicación y agencias gubernamentales estadounidenses (tanto reales como falsos ) condujeron a una mayor atención sobre el riesgo de ataques bioterroristas en los Estados Unidos. Esto llevó a un aumento de la financiación para prepararse y responder a las amenazas de bioterrorismo. Estados Unidos gastó alrededor de 60 mil millones de dólares entre octubre de 2001 y septiembre de 2011. [15]
En el Informe de Bio-Respuesta de octubre de 2011, el Centro para el Estudio de las Armas de Destrucción Masiva (establecido en 1994 como el Centro para la Investigación de Contraproliferación, como un resultado de la Iniciativa de Contraproliferación de Defensa [16] [17] ) afirmó que los principales desafíos para la bioseguridad eran: [18]